- Урташ, так у тебя четыре крыла? - восхищенно спросила льема, подскакивая к кровати. К счастью, касаться меня она не стала, помня мою просьбу, и на том спасибо. - А что это по перьям стекает?

- Тьеша, это истинная форма моих крыльев. Все равно не поймешь, если начну объяснять, откуда что берется.

- Изумительно красиво!

- Ты просто не видела моих прежних... Вот красота была. Никаких тебе перьев.

Тариил на эту мою фразу только шумно фыркнул, выражая этим свое мнение о моем прежнем облике. Тьеша перевела взгляд на ангела.

- Это ведь он тогда появился? Я не стала тебя расспрашивать, да и ты бы ничего не ответил...

- Он, он. Тариил, познакомься с ассаной Тьешей, наследной принцессой клана Алого Пламени. Тьеша, это Тариил, мой старый знакомый.

Позади громко крякнул Ханк, во все глаза уставившись на золотой ошейник льемы. Ангел его уже не смущает? Хотя, нет, его смущаю я...

- Арик, что ты такое? У тебя крылья...

- Ханк, я не Арик, сколько можно повторять?

- Теперь уж верю. Где же Арик?

- Он погиб. Мне очень жаль. Но не я выбирал этот облик.

Барон ничего не ответил. Он только молча развернулся и вышел из комнаты. Похоже, он любил этого глупого мальчишку...

Уж не знаю, что для себя решил Ханк, но он даже виду не подавал о том, что этот разговор что-то изменил. Магистр Орек ушел в свой храм. В духовном плане его сопровождал Тариил. Тьеша внимательно выслушав мою историю с крыльями, отвесила мне подзатыльник и тоже ушла. Вот уж женщина! После нашего с ней ментального единения она стала позволять себе слишком многое. И что интересно, меня это совершенно не цепляет. Забавно. Хотя нужно отдать ей должное, Тьеша тонко чувствует ту самую незримую черту, попытка перешагнуть которую приведет меня в ярость.

Оставшись один, я вновь погрузился в медитацию, помогая полуразрушенным, деформированным энергоузлам восстановить свою форму. Ушел я в себя весьма надолго. Дни стали сменяться ночами. За это время меня совершенно никто не беспокоил. Дважды в день Ханк молча приносил еду, разумно не допуская слуг к крылатому мне. Вереница дней и ночей закончилась как-то совершенно неожиданно. В какой-то момент в мою комнату ворвался Ханк.

- Арик, ты можешь сделать что-то со своими крыльями? Тебя вызывает к себе герцог. Срочно!

- Ханк, я же сказал, что я не Арик. Какие еще доказательства тебе нужны?

- Да плевать мне, во что ты превратился! Я все равно от тебя не откажусь! Давай, собирайся.

Плеваться захотелось мне. Ханк или не понял, что мы с Ариком разные существа, или решил принять меня как нового Арика. Вот уж проблема.

Сконцентрировавшись, я свернул энергоструктуру крыльев. Еще бы дня четыре, чтобы боль окончательно ушла. Но куда деваться? Поморщившись от неприятных ощущений, я материализовал свою повседневную черную одежду. С тех пор, как печать была сломана, услуги портных мне снова стали ни к чему.

Как и в первую нашу встречу, герцог Ланский выглядел суровым и до крайности болезненным. Стоило мне войти, как он со стуком швырнул на стол какой-то округлый предмет.

- Можешь ознакомиться, - кивнул герцог на предмет. - Портрет твоей невесты, графини Кениты Ферлинской. Послезавтра она прибывает в замок, так что будь готов. Свадьба состоится через полтора месяца.

Выслушав всю эту ерунду, я взглянул на пышнотелую девушку, изображенную на небольшом портрете. Пухленькая, но очень даже ничего, хоть и не в моем вкусе. Сориентировавшись на энергопотоках мира, я определил, что прозанимался со своей покалеченной энергоструктурой почти месяц. Пожалуй, нужно как-то отблагодарить Ханка за то, что все это время оберегал меня от вторжения посетителей. Однако же, по всему выходит, что через две недели корабли смогут покинуть порт.

- Даже не буду спрашивать, с чего ты решил, будто я согласен жениться. Но неужели тебе не сказали, что я собираюсь выйти в море сразу же, как только сезон штормов закончится?

- Никуда ты не плывешь, сын. Ты остаешься в замке со своей невестой. Это приказ. Раз уж магистр отказался вправлять тебе мозги, пусть это сделает жена. Иди, готовься к ее прибытию.

Возражать я не стал. В конце концов, кто меня сможет удержать? А еще больше недели где-то мне жить необходимо. И совсем не хочется это делать в портовом городе. Вот отвезу, как обещал, Тьешу домой, разберусь с Селиной, тогда можно будет и подумать, чем бы еще заняться в этом мире, раз уж Бездна в другие меня не пускает. Духовные миры можно создать, организовать там все, чтоб как положено. Для ангелов мир Света, для демонов - Тьмы. Вот только, если для ангелов в качестве сюзерена вполне подойдет Тариил, то что делать с демоническим миром? Самому возглавить? Как-то не сильно хочется, подобно Даоту, приковать себя к трону на века. Да и духи не станут служить полукровке, а уж вместе... На миг перед глазами вспыхнула картинка смешанных ангельско-демонических легионов... Брр! Упаси меня Тьма! Значит, нужно искать подходящего демона. Первой в голову приходит, конечно, Дагиша. Тариил сказал, она откололась от Даота и ждет меня... Но здесь есть нюансы. Дагиша воин, а не управленец. Она мне такого натворит. Да уж. Время терпит, найду кого-то. Ну вот почему Наргот оказался таким болваном? Единственный подручный, которому можно было бы поручить подобное - и тот меня предал. Эх.

- Ну наконец-то! - воскликнул Ринк, стоило мне выбраться из покоев герцога. - Я уж думал, что ты до самой свадьбы со своим недомоганием проваляешься! Ханк, словно дракон Рохага, никого к твоей комнате не подпускал! Что у тебя за болезнь хоть была, что даже магистр Орек не сумел помочь?

Энергоструктура парня выглядела уже значительно лучше. Множественные повреждения, нанесенные демоном его энергетике, практически затянулись. Кстати, что за Рохаг со своим драконом? Не первый раз слышу эту фразу.

- Можно сказать, что застарелая травма дала о себе знать, - сдержано ответил я другу Арика.

- Ты обязательно должен мне все рассказать! С того момента как сбежал тогда с празднования получения рыцарских шпор!

- Не обижайся, Ринк, но мои воспоминания в этом мире начинаются с пробуждения в темнице колдуна. Так что, увы, ничего не знаю о рыцарских шпорах и дальнейших приключениях Арика. О тебе тоже ничего не знаю.

- Ага, мне ассана Тьеша уже рассказала. Ну ты даешь! Отправился спасать одну принцессу, а привез - другую! Да еще какую! Льему! Прямо как в сказках бардов!

- Селину я тоже привез, - хмыкнул я, после чего залюбовался изумленным лицом парня. - Светловолосая рабыня - и есть принцесса. Колдун подарил ее мне с условием, что она окажется как можно дальше от его страны, так что через пару недель мы отплываем на другой материк.

- Подожди, - воскликнул Ринк. - Я уже ничего не понимаю! Ты забрал у колдуна принцессу? И он тебе ее отдал? И она здесь, в замке, в рабском ошейнике?

- Пойдем ко мне, Ринк, там и поговорим.

Парень не протестовал. На негнущихся ногах он последовал за мной. Стоило мне войти в свои покои, как я соткал из воздуха пару удобных кресел, набросив на них иллюзию, чтоб сидящему не казалось, что он завис в воздухе и вот-вот упадет. Призвав два бокала вина, я всунул один Ринку, после чего вольготно развалился на своем кресле.

- Давай поступим следующим образом, - проговорил я, рассматривая восхищенное юношеское лицо. Ринк впечатлился моей маленькой демонстрацией магических способностей. Приятно все же вновь ощутить полноту своего могущества. - Я в общих чертах рассказываю тебе про обеих принцесс, а ты мне ответишь на парочку вопросов.

После кивка Ринка, я дождался, когда он займет свое место в кресле, и в общих чертах, без подробностей о себе, разумеется, пересказал свою историю знакомства с колдуном, Селиной и Тьешей. Тьеша, кстати, бесцеремонно вломилась посреди разговора, так что я был вынужден создавать третье кресло, которое льема гордо проигнорировала, невозмутимо потеснив побагровевшего от смущения Ринка. Прижавшись к парню вплотную, она сделала мне жест продолжать рассказ. Кажется, не только я люблю над людьми поиздеваться, Тьеша тоже нашла себе игрушку.