— Здравствуй! — приветствовала она его. — Где ты бывал? Что делал?

Подробно рассказал он ей о своих злоключениях с начала и до конца и закончил тем, что у женщины-царицы на голове остался рог.

Женщина не поверила его словам и сказала:

— Я сама проведаю ее.

Села на свой воз-самоход и помчалась к той женщине-царице. Явилась туда и убедилась, что рог на голове у нее разросся настолько, что уж не вмещался в комнате. Она села обратно в свой воз-самокат и вернулась домой.

Она была очень благодарна хромому солдату:

— Та женщина-царица всю жизнь мучила меня, — сказала она ему. — Я тебе благодарна за то, что увидела ее теперь в таком положении. А сейчас иди и приведи священника: с этого дня мы муж и жена.

Хромой солдат привел священника, он обвенчал их; они живут как муж и жена еще и сегодня.

79. Сказка о том, что на свете нет ничего лучше и сильнее любви

Жил-был некий статный человек. Он отдал сына учиться грамоте, а сам продолжал трудиться, чтобы сделать свою жизнь лучше. Но жизнь его не становилась лучше, и однажды он сказал сыну:

— Надо нам придумать что-нибудь, чтобы и пища наша, и вся жизнь стала лучше.

— Продадим нашу скотину, — предложил сын, — превратим все в деньги и приобретем на них товары.

Так они и сделали. Оказалось у них двенадцать туманов и пять рублей.

— Я съезжу и куплю все то, что нужно, — сказал отец.

— Ты уже стар, — возразил сын, — и тебе будет трудно, поэтому в город съезжу я. Я не только не растрачу деньги, а приумножу их. Мне не нужно будет тратиться на квартиру, и пойду я пешком, а ты мне укажи, какие товары нужны, и я их приобрету.

Сын уехал. Вечер застал его на окраине города. Стал он раздумывать: «Чем искать себе квартиру, за которую нужно будет платить, лучше переночую я вот на этом кладбище».

Он зашел в самую середину кладбища, предполагая, что ночью здесь безопаснее, выбрал место получше и прилег, чтобы соснуть. Но не успел он заснуть, как видит: идет неизвестный человек с мешком на спине, сбросил свой мешок в небольшое углубление, а сам очень быстро повернул назад и так же быстро удалился.

Молодой человек приподнялся на месте и удивленно сам себе говорит:

— Что он мог сбросить туда? Я непременно должен выяснить, что это за мешок.

Он встал, подошел к мешку, осмотрел его и убедился, что в мешке находится человек. Он испугался, но все-таки решил: «Я должен узнать, что все это означает».

Он раскрыл мешок, увидел женскую косу и убедился, что в мешке находится женщина. Он ее вытащил из мешка и положил как покойницу на землю. В грудь женщины был воткнут нож. Он вытянул его потихоньку, снял с себя рубашку, кое-как перевязал женщину, и к ней вернулось дыхание.

«Я должен занести эту женщину в дом и вылечить, чтобы узнать потом, что с ней случилось», — решил молодой человек.

Он занес ее в ближайший дом и сказал хозяину:

— Отведи мне отдельную комнату, но чтобы никто про это не знал, и я заплачу тебе большие деньги.

Хозяин отвел ему отдельную комнату, и он занес туда раненую девушку.

— А теперь еще нужно, чтобы нас тайно посещал врач, — сказал молодой человек хозяину.

Тот сказал ему:

— Здесь есть очень старый врач, он уже и ходить не в состоянии, но он живет в этом же доме.

— В таком случае пригласи его сюда, — попросил молодой человек.

Тот пошел и пригласил врача. Врач осмотрел раненую женщину и сказал:

— Я берусь ее вылечить.

Молодой человек предупредил его:

— За каждый твой визит я буду платить пять рублей, но с условием, что лечить ее будешь тайно и что об этом никто не узнает.

Врач согласился и еще раз сказал:

— Я ее вылечу.

Он лечил ее усердно, и за каждое посещение молодой человек платил ему пять рублей. Девушка уже пришла в сознание и стала пристально смотреть на молодого человека. Она стала понимать, что с ней случилось, и полюбила молодого человека невиданной любовью. Все время она не отрываясь смотрела на него. И молодой человек полюбил ее за красоту и стройность, а еще потому, что он потратил на ее спасение столько трудов. Они любили друг друга любовью брата и сестры. Они спали в одной постели, но ни у кого из них не было и мысли ни о чем дурном.

Когда к девушке вернулся дар речи, она рассказала о себе все:

— Отец мой ни в чем не нуждался. Меня сватали многие, но он хотел выдать меня за человека, которого я совершенно не любила, и только потому, что он был богат. Жених был гяур. Он подарил моему дяде по отцу драгоценные камни, алмазы и бриллианты, и тогда-то отец выдал меня против моего желания и сыграл свадьбу. После свадьбы муж посещал меня не днем, а ночью, и я умоляла его, чтобы он не совершал надо мной насилия. Если же он совершит насилие, говорила я ему, то я лишу себя жизни, и он больше не увидит меня живой. Он дарил мне украшенные драгоценными камнями гребни, а однажды ночью, сделав мне большие подарки, он стал умолять, чтобы я разделила с ним ложе, но дело у нас дошло до схватки. Я еще помню, как он выхватил нож, а что произошло дальше, уже не помню. После этого я попала в твои руки. А теперь поведай и ты мне о своих делах: что-то ведь и тебя печалит.

Молодой человек рассказал ей о себе:

— Имущество отца моего и не прибавлялось, и не убавлялось. И питание наше не становилось лучше. Мой отец отдал меня учиться; он советовался со мной о том, каким способом нам улучшить свою жизнь. Я посоветовал ему продать все наше имущество, обратить его в деньги. От продажи имущества он выручил двенадцать туманов и пять рублей. Отец собирался ехать за товарами, но я сказал ему, что поеду сам, что я меньше потрачу денег; он согласился со мной и отпустил меня. Чтобы избежать расходов, я не остановился на квартире, а забрался на ночлег в самую середину кладбища. Только я прилег, чтобы заснуть, вижу: какой-то человек несет на спине мешок. Он сбросил его в небольшое углубление, а сам поспешно ушел. Я удивился, подошел к мешку и, увидев косу, понял, что в мешке находится женщина. Мне было боязно, но я вытащил воткнутый в твою грудь нож, а затем отнес тебя в ближайший к кладбищу дом. Я упросил хозяина никому не говорить о тебе, чтобы и в комнату никто не заходил, и сказал, что мне нужен хороший врач. Он мне ответил: «Здесь у меня живет старый врач, который уже не в состоянии ходить на работу». На это я сказал, что буду ему особо благодарен и заплачу, если он сейчас же приведет его ко мне. И он привел его ко мне. Врачу я заявил: «Буду платить тебе за каждое посещение пять рублей, но с условием, что ты никому ничего не скажешь». Врач стал лечить тебя, и через три дня ты открыла глаза, стала принимать понемногу пищу, оглядывать комнату, пристально смотреть на меня. Вот тебе мои дела.

— А что тебя печалит? — спросила его девушка. — Ты должен сказать и об этом.

Молодой человек открылся ей:

— Во-первых, я оставил отца одного, во-вторых, я еще не расплатился ни с хозяином, ни с врачом. Вот это и печалит меня. Но ты не принимай этого близко к сердцу, я все им заплачу.

— В таком случае и ты не сокрушайся, — сказала девушка. — От того гяура у меня остались воткнутыми в волосы мои двадцать шесть бриллиантов; тот гяур, наверное, забыл о них. Возьми два бриллианта и пойди на улицу, где он живет. Никто их у тебя не купит, кроме него самого: он очень богат.

Она указала молодому человеку дом того гяура-богача. Молодой человек зашел к нему с двумя бриллиантами, продал их за пять тысяч и принес деньги девушке:

— Вот я их продал за эту цену.

— Этот гяур все-таки не дал за них настоящей цены, — сказала девушка молодому человеку. — Скажи мне, сколько денег ты должен послать своим матери и отцу?

— То, что я взял у них: двенадцать туманов и пять рублей: пока будет довольно, если я им возвращу эту сумму.

— Ты назвал маленькую сумму. Пошли им две тысячи, — сказала девушка.

Послали им две тысячи.

— А теперь рассчитаемся с хозяином и с врачом, — говорит девушка, — на оставшиеся деньги снимем квартиру получше и переселимся туда, чтобы нас никто не беспокоил. Ты меня спас, а я еще не налюбовалась на тебя достаточно. Мы должны некоторое время пожить вместе.