В 1798 - 1799 годах отделываются комнаты Павла, Марии Федоровны, великих князей и княжен. Были произведены штукатурные, лепные и живописные работы. Фрески в покоях дворца исполнены декоратором императорских театров, художником и архитектором Гонзага.

В 1800 году Большой дворец состоял уже из главного здания, двух старых и двух новых флигелей и церкви.

После убийства Павла вдова его переселилась в Павловск, приказав перевести сюда большую часть мебели, бронзы, мрамора, картин, зеркал и прочих вещей, украшавших ее покои в Михайловском замке в Петербурге.

10 января 1803 года в главном доме дворца возник пожар. В огне погиб первоначальный интерьер среднего корпуса Большого дворца. С лета 1803 года начинается восстановление дворца под руководством архитекторов Воронихина, Бренна, Кваренги и Росси.

С этого времени в истории строительства Павловска начинается новый период, который завершает его архитектурно-художественный облик.

Воронихин и Кваренги были близки по духу первому строителю дворца - Камерону. Кваренги - в силу общности источника, откуда они оба черпали образы для своих архитектурных композиций, Воронихин же - в силу близости их художественных концепций.

Творчество архитектора Росси представляло уже новый этап в архитектуре - стиль ампир. В этом стиле и сооружена библиотека Павловского дворца.

Значительной переделке подвергся второй этаж дворца.

Центральный итальянский зал был перестроен Воронихиным и Бренна. Они сохранили прежние размеры и форму зала, но дали другую декоративную обработку. Очевидно, от работы Камерона сохранился только густой лепной фриз, отделяющий ротонду от хоров и купола.

Архитектура Итальянского зала навеяна римским Пантеоном. Стены ротонды сохранили по первоначальному проекту Камерона арочные ниши и проходы, с их изумительным подбором мраморов, освещенных мягким верхним светом. Переход к куполу осуществлен через арки хоров, где скульптурный декор создай Воронихиным и Бренна. Здесь ясно ощущается другая рука: пышная моделировка Бренна выразилась в изобилии и сочности лепнины.

Детали Камерона тщательно прорисованы и отличаются тонким ощущением цвета и света, в котором растворяется нежный рисунок орнамента.

Бренна, наоборот, подчеркивает свойства самого материала. Контур его рисунка жестоковат. Он применяет резкие соотношения цветов; позолота играет главную роль в декоративных деталях интерьера.

Детали Камерона - это растительный орнамент, а иногда фигуры животных (как, например, во фризе Итальянского зала), также выполняющие роль орнамента. Внутреннее оформление помещений чаще всего исходит из военной темы: прославления мощи государства. Осуществляется это привлечением образов античного Рима. Творческий темперамент Бревна, его пышные декоративные приемы, утверждающие военную тему, привлекали Павла, и Бренна заполнял весь дворец своим искусством, только в отдельных случаях уступая место Кваренги и Воронихину.

Второй ярус арок Итальянского зала перекрыт куполом, в центре которого - «глаз» Пантеона, единственный источник света для всего зала. Эта композиция имеет общие черты с интерьером Храма дружбы.

Белая гостиная получает форму греческого гипо-стильного зала с каннелироваиной колоннадой коринфского ордера. Колонны - деревянные, покрытые прекрасно отработанным искусственным мрамором цвета vert d'antique. Того же зеленого тона и роспись потолка, сделанного в виде небольшого, мелко кессонированного купола.

Колонны с белым цветком капителей придали некогда строгой гостиной Камерона характер пышного танцевального зала, отвечающего новому декоративному оформлению.

Не менее богата была и обстановка Греческого зала. В нишах - копии с античных скульптур. Русская ампирная мебель, выполненная по рисункам Воронихина, обита ткаными ковриками ручной работы типа «Бове». Столы-консоли покрыты досками из цветных мраморов и малахита. Великолепны в этом зале канделябры из золоченой и темной бронзы в стиле Людовика XVI. Знамениты две вазы синего с золотыми прожилками фарфора работы Севрской мануфактуры и ваза, красного, порфира на постаменте, украшенная позолоченной бронзой тонкой чеканки. Особенно хороши часы с группой амура и вакханки.

Массивные фонари - из хрусталя и бронзы отличной работы. Один из них, выполненный во Франции, был доставлен в Павловск, и по его образцу русскими мастерами сделан в пару ему другой, ничем не отличимый от первого.

Перестройки после пожара существенно не нарушили старую композицию плана. Как и у Камерона, описанные выше Итальянский и Греческий залы составляли композиционное ядро плана, а от них симметрично располагались все остальные помещения.

Используя старые габариты, зодчие насыщают залы, кабинеты и гостиные новой декорацией, которая послужила великолепной рамой для богатейших коллекций произведений русского и западноевропейского искусства.

Ни один из пригородных дворцов-музеев, пожалуй, не мог похвалиться такими ценными собраниями, какими обладал Павловский дворец.

Восьмигранные кабинеты по бокам большого Греческого зала соответственно превратились в Зал мира, открывавший половину Марии Федоровны, и Зал войны, ведущий на половину Павла. Они исполнены по проекту Бренна. Архитектура обоих залов тождественна. В четырех из восьми граней устроены ниши. Залы перекрыты сводами с восемью распалубками, в которых размещены атрибуты войны и мира, в зависимости от зала.

В одной из ниш Зала войны - великолепная печь, увенчанная орлом. В трех остальных нишах - мраморные бюсты римских цезарей. Замечательны по чистоте резьбы высокие торшеры, в виде ликторских связок, увенчанных шлемами. Прекрасна большая декоративная хрустальная ваза русской работы, с подставкой в виде античного треножника из стекла цвета янтаря.

Украшения Зала мира соответствуют теме. Символика плодородия, труда и процветания наук и искусств - таково содержание богатой декорации этого зала.

От Камерона сохранилось членение внутренних стен боковых фасадов.

После Зала войны следует так называемый Ковровый кабинет. Стена, противоположная фасадной, - овальной формы, украшена гобеленом «Весна» брюссельской работы. Широкий фриз вдоль стен расписан фресками на мифологические темы. Камин из белого мрамора отделан золоченой бронзой и выпуклой флорентийской мозаикой.

Два ковра в простенках у окон - великолепные образцы работы русской шпалерной мануфактуры, основанной еще при Петре. Оба они, будучи из сюиты на тему частей света, изображают Африку и Америку.

У овальной стены кабинета стоит великолепный письменный стол на точеных слоновой кости ножках в виде рустованных ионических колонок. Бортик из драгоценного дерева украшен камнями. У стола помещались два алебастровых подстолья с вазами, и на камине - гарнитур разных вещей из мрамора. Мебель обита желтым шелком, украшенным гирляндами из сирени.

Кабинет, расположенный за Ковровым, разделен аркой на две неравные части, из которых большая, в два окна, имела по углам камины и предназначалась под библиотеку; меньшая, в одно окно, была малым кабинетом Павла.

Вдоль стен библиотеки панелями из белого дерева устроены низкие книжные шкафы, накрытые белыми мраморными досками, на которых поставлены античные бюсты. Стены украшены ткаными ковриками французской работы, так называемые «савоннери» на сюжеты басен Лафонтена. Сохранилось описание этой комнаты, составленное Марией Федоровной.

«Середина стены занята моим портретом (работа знаменитого портретиста Ламни. - С. 3.). Промежуток между окнами занят большим зеркалом, перед которым находится статуя в натуральную величину, слепок с Неаполитанской. Она представляет лежащего на спине Фавна, это сделано из scagnola (род гипсовой массы), это первый слепок с этой статуи; он был сделан только благодаря моим повторительным просьбам, обращенным к неаполитанской королеве… Середина библиотечного шкафа несколько выдается и отмечена храмом с жертвенником из слоновой кости моей работы. Несколько треножников и ваз из янтаря украшают этот храм. Мебель в этой библиотеке крыта светло-голубым китайским фаем с белыми оторочками, на них гирлянды из желтых левкоев… Карниз красивый, плафон расписан, мебель золоченая».