Предание, и до сих пор бытующее в народе, повествует о том, как охотясь однажды в лесах на берегах Куры, Вахтанг Горгасали стрелой убил на лету фазана, который упал в горячий источник. Вахтанг Горгасали, увидя теплые источники, решил основать здесь столицу.
Эти источники и сейчас бьют из скал. Тбилисские целебные серные бани издавна привлекали к себе внимание путешественников. Сейчас здесь построен бальнеологический курорт, в центре его расположен Институт курортологии, колоннада которого хорошо видна с левого берега.
Выше улицы Вахтанга Горгасали, по склону расположена одна из древнейших частей старого города - Кала, которая тянется до теперешней площади Ленина. Высоко над старым городом господствует древняя крепость IV века - Шурис-цихе. Остатки мощных крепостных стен и башен являются одним из тех редких памятников старины, который сохранила для нас история Тби. лиси. Напротив крепости, на левом бере. гу реки, на отвесной скале высится храм метехской богородицы (Метехи), время постройки которого относится к V веку.
От крепости сбегают по склону горы многочисленные дома с ажурными резными деревянными балконами. Этот живописный уголок старого Тбилиси с его тесными кривыми улочками и маленькими двориками сохраняется как памятник старины.
Подъем Бараташвили - основная магистраль, соединяющая район им. 26 комиссаров с центром города. Подъем врезан в скальный высокий берег, и любознательный наблюдатель, приглядевшись к скальному склону, может познакомиться с эпизодом геологической истории местности, на которой расположен город. Наклоненные на запад пласты принадлежат к морским отложениям палеогенового отдела третичного периода.
Подъем Бараташвили расположен над самой низменной левой частью города - Рике (Пески). Кура заключена в бетонные берега, вдоль которых идут просторные благоустроенные набережные. С подъема Бараташвили хорошо видна и крепость Шурисцихе и начинающийся у крепости бульвар, созданный городской молодежью - Комсомольская аллея с серебряным силуэтом женской статуи. Фигура женщины с мечом и чашей в руках -символ Грузии. С мечом в руке встречала Грузия врагов, с полной чашей встречает друзей.
Мы переезжаем через мост им. Бараташвили (этот мост построен в 1910 году по проекту академика Патона) и по улице Бараташвили, минуя Колхозную площадь и улицу Пушкина, попадаем на площадь Ленина.
Линия, вдоль которой тянутся эти улицы, соответствует границе старого города. Здесь еще в начале XX века можно было видеть остатки городской стены, опоясывавшей Тбилиси с севера.
На Пушкинской улице внимание привлекает мемориальная доска на доме № 5, на месте которого ранее стоял двухэтажный дом, где в 1829 году проездом в Арзрум остановился гений русской поэзии А. С. Пушкин.
В сквере, разбитом на площади Ленина, установлен бюст поэта. Тут же, в тени старых деревьев, расположено здание Музея искусств Грузии, построенное в конце тридцатых годов XIX века. До революции здесь помещалась духовная семинария, где в юные годы учились И. В. Сталин и его соратники по революционной борьбе в Закавказье - Л. Кецховели, М. Цхакая, М. Давиташвили, Ф. Махарадзе; писатели - Д. Чонкадзе, С. Мгалоблишвили, Н. Ломоури, В. Барнов, Ш. Арагвиспирели, И. Эвдошвили; ученые и видные общественные деятели Я. Гогебашвили, П. Иоселиани, Н. Цхведадзе, В. Петриашвили, А. Цагарели, И. Бериташвили.
Признанным центром города является площадь, носящая имя великого Ленина. От нее в разные стороны расходится шесть улиц: проспект Руставели, улицы Пушкина, Леселидзе, Дадиани, Табидзе, Кирова.
В центре площади возвышается 18,5-метровый монумент - памятник В. И. Ленину, открытый 21 апреля 1956 года в день 86-й годовщины со дня рождения великого вождя революции.
На площади находится здание Тбилисского городского Совета депутатов трудящихся.
Почти сразу же за площадью Ленина открывается взгляду жизнерадостный, деятельный, кипучий проспект Руставели - «главная улица республики». Вместе с площадью Ленина и улицами, которые вливаются в него с обеих сторон, проспект составляет центральный район столицы Грузии. Здесь находятся многие официальные здания города. В Доме правительства работает Президиум Верховного Совета Грузинской ССР и Совет Министров республики. Тут, на сессиях Верховного Совета колхозники-чаеводы и шахтеры, академики И строители-инженеры, металлурги и учителя решают дела своей республики, намечают планы новых работ в горах, в селах и городах.
Здесь сосредоточены Совет народного хозяйства, республиканские министерства, управления и тресты, и, побывав в их приемных коридорах, можно встретить среди посетителей и агрономов, и строителей нового Сам-гори, и молодых грузинских металлургов, и творцов сложнейших вычислительных машин, и энергетиков, и ирригаторов, и специалистов по выращиванию чая, цитрусовых, редких субтропических растений, и виноделов - настоящих поэтов своего дела.
С гордостью проходят граждане нашей республики по проспекту, с которым связаны многие эпизоды истории Грузии последних полутора веков. И тому, кто захочет восстановить их в памяти, не далеко идти: в Государственном музее Грузии (проспект Руставели, 3) собрано более миллиона экспонатов - свидетелей многовековой истории грузинского народа, коллекции предметов, относящихся к культуре каменного и бронзового веков, средневековой культуре Грузии. В хранилищах Музея и, помещающемся в этом же здании, Институте рукописей Академии наук Грузинской ССР находятся уникальные древнегрузинские рукописи, монеты, керамика, оружие…
В Грузинском филиале музея В. И. Ленина (пр. Руставели, 29) собраны документы революционной борьбы грузинского народа. В Государственном литературном музее Гоузии (ул. Джорджиашви-ли, 1) в семи залах более 40.000 экспонатов рассказывают о жизни и творчестве великих грузинских писателей и общественных деятелей И. Чавчавадзе, А. Церетели, Важа Пшавела и других, о литературных связях грузинских и русских писателей.
Не только музейные собрания, но и сами здания- являются свидетелями истории грузинского народа.
Вот здание старейшей школы республики. Здесь учились многие поколения деятелей грузинской культуры. А здесь, в начале проспекта, в здании, где сейчас помещается театр русской драмы им. А. С Грибоедова н клуб им. И. Чавчавадзе, был очаг многих культурных начинаний прошлого века - Грузинский театр, Общество распространения грамотности среди грузин, первый магазин грузинской книги.
Здесь, на проспекте Руставели, в саду Оперного театра нашли вечный покой замечательный певец Вано Сараджишвили, классик грузинской музыки Захарий Палиашвили, имя которого носит Государственный театр оперы и балета, реформатор грузинского театра, режиссер Котэ Марджанишвили. Здесь, в 1905 году раздались выстрелы и предательски был убит выдающийся общественный деятель-революционер Шио Читадзе… Теперь эта улица названа его именем. Здесь, на крутой улице, что спускается со склонов горы Давида, тщетно старался удержать взбесившихся лошадей поэт Александр Чавчавадзе… Теперь эта улица названа его именем.
