Помня об этой особенности, Ларс настороженно осматривался по сторонам. Подобно заведенной пружине, он был готов начать бой в любой момент.

Намеренно наступив на сухую ветку, Ларс спровоцировал сидящих в кустах зверей.

Не теряя ни единой секунды, парень развернулся на месте, вонзив крепко сжатый метательный нож прямо в горло врага. Дергаясь в конвульсиях, нечто похожее на лесного гоблина, но с непропорционально длинными руками, заскулило.

Покрытое листвой существо попыталось протянуть руку в сторону парня дабы схватить, но было жестоко пнуто по голове, пока сам Ларс отбивался от атаки парочки других подобных существ.

Два метательных ножа рассекали лица зверей, окрасив все в алые оттенки.

Выскочившие с разных сторон и прыгающие из стороны в сторону маленькие дьяволята кидали камни, ветки и бревна. Они не стояли на одном месте, и как только приземлялись, отталкивались от поверхности, попутно используя все, что напоминало оружие.

В отличие от других искателей, знавший почти все повадки этих существ, Ларс с легкостью нашел способ противостоять им.

Когда один из зверей приземлился на землю, тут же в его голове оказался кинжал, вогнанный по самую рукоять.

Вытащив клинок во время уклонения от атаки и покрепче схватившись за руку мертвого зверя, Искатель приключений со всей силы сбил летящего в него противника.

Увернувшись от пролетевшего мимо камня, Ларс с филигранной точностью попал иглами прямо в глаза третьего зверя. Заполучив столь ценный момент, парень со всей силы рубанул зверя кинжалом.

Крик боли и отчаянья переполнил небольшой участок леса, когда искатель вырывал руку упавшего существа. Пнув со всей силы последнего зверя, Ларс рубанул кинжалом того, кого не успел добить в первой серии атак.

– Итого четыре?

Пересчитав всех зверей, Ларс подошел к наиболее целому созданию.

Внимательно его осмотрев, Ларс достал из поясной сумки блокнот и автоматическую перьевую ручку.

– Похоже, новая разновидность попрыгунов.

Попрыгуны – звери, основа которых заключается в прыжках за счет мощных длинных рук, но при этом имеющие очень хрупкие и короткие ноги. Имея хорошую маскировку, эти существа могли спрятаться где угодно и терпеливо ждать свою жертву.

Со стороны попрыгуны кажутся глупыми созданиями и неотесанными болванчиками, но именно они являются одними из тех, кто хорошо играется с обманом чувств внутри Бездны.

Бездна постоянно держит искателей в напряжении, из-за чего сложно доверять хотя б одному из пяти чувств.

Внезапный шорох зачастую может сбить концентрацию и бдительность. Давящая со всех сторон темнота, стены и различные слухи навязывали сознанию глупцов разнообразные образы, подобно страху темноты у маленького ребенка. Здесь все сталкиваются с неистовым первородным страхом.

И на этом играли попрыгуны.

Строя простые ловушки, они сбивали весь боевой настрой очередного искателя, вселяя ложный страх и панику. Они умело навязывали своим противникам ложные чувства, а потом атаковали, либо разрывая лица жертв, либо же закидывая предметами.

По началу и Ларсу было сложно с ними иметь дело из-за скрытности и постоянных внезапных атак. Но изучив их повадки, привычки и особенности, парень с легкостью научился с ними бороться.

Это и отличало Ларса от большинства.

Многие искатели приключений полагаются на силу, чувство превосходства, желание вступить в очередную авантюру и вечные сражения. Ларс же относился к совершенно иному типу искателей.

Среди искателей приключений было мало тех, кто прежде чем кинуться с головой в омут, будет сперва изучать противника, окружение, рассчитывать свои силы и возможности на победу или же побег, а также использовать как сильные, так и слабые стороны врагов и окружения в свою пользу.

Зачастую такие люди, как он, и занимали либо лидирующие позиции, либо же, в случае стратегических решений, были первыми, с кем свяжутся. Таких сильно ценили в больших семьях, но при этом недооценивали поодиночке, поскольку те в основном не были столь сильны.

Но в то же время зачастую именно такие люди не были столь глупы, чтобы показать свои козыри. Даже сам Ларс, зачастую полагающийся на хитрости и уловки, скрывал множество козырей, что могли изменить ход битвы чуть ли не по щелчку пальца.

Зная, в каком месте он находится, Ларс научился экономить как можно больше сил дабы в самый важный момент не быть в отчаянье.

Закончив записывать подробную информацию о новом виде, чем-то похоже.м на кусты из-за частого волосяного покрова, парень начал разделывать тела зверей.

Пока бездна не начала забирать тела в свою экосистему, нужно было забрать магические камни в их телах и прочие ресурсы. К тому же, на запах крови могли прийти и другие звери.

Осмотревшись по сторонам, парень поспешил скрыться с места битвы. Все же, ему не особо хотелось разбираться с более крупными особями зверей.

Вот только далеко парень не смог уйти.

Мгновенно остановившись и уклонившись от пролетевшей стрелы, Ларс резко прижался к земле.

Крупный клинок просвистел над головой Ларса, и тот, кувыркнувшись в сторону, ушел от пинка в живот. Прогнав по своему телу ману, Искатель приключений резко ускорил процесс сжатия ног и отпрыгнул на приличное расстояние.

– Цццц, а он верткий попался. – недовольно проговорил бугай, закинув двуручный меч на плечо.

Осмотревшись по сторонам, держа руку за спрятанной за поясницей рукоятью кинжала, Ларс заметил лучника, сидящего на дереве и рядом стоящего мага.

Вспомнив, где пролетела стрела, Ларс начал быстро анализировать ситуацию.

Первая стрела, пушенная в голову, изначально служила как отвлекающий маневр дабы отвлечь противника от атаки бугая. Все же, если бы не внимательность Ларса, то он бы мигом лишился головы, возможно от стрелы, а возможно и от меча.

Маг пока еще никак не проявил себя, но был наготове использовать заклинание.

– А я думал, ореол обитания диггеров начинается с четвертого уровня.

Помимо зверей в бездне нужно опасаться и самих искателей. В частности, тех, кто намеренно стремится убить и ограбить бедолагу. Тех, кто предпочитает охоту на других искателей и попытку забрать все добро и называли диггерами.

Подобные люди зачастую ловили своих жертв начиная с четвертого уровня, поскольку считается, что там можно наживаться куда большим числом добычи. Но то, что эта группа была прямо на первом, уже говорило о странности событий.

Пожав плечами, уверенный в себе бугай проговорил:

– Нынче из-за аномалии на нижних уровнях нам сложно работать. Вот и выбрали своей целью дурачков без благословения.

– Типа за нас никто не спохватится?

– Мне нравится твоя сообразительность.

В отличии от напряженного Ларса, здоровяк был куда разговорчивее и расслабленнее, в то время, как лучник недовольно проговорил:

– Болтал бы поменьше. Нам и так тут долго находиться нельзя.

– Что, зверюшек испугался, что сюда могут прийти?

– Если сюда придут волкоподобные типы зверей, будет нехорошо! Думай хоть головой иногда.

– А вот магу все равно на волчат.

– Потому что я на подготовке к магии сосредоточен. Луче сосредоточьтесь на своих задачах.

– Эй, ребята, может разойдёмся по-хорошему?

– Разойдёмся по-хорошему?! Да у нас тут смельчак нашелся, раз такие слова говоришь!

– А зачем вам ресурсы бомжа, который имеет самое фиговое снаряжение?

– Разве такие ножики и иголки можно считать хреновым снаряжением? Не знаю, где ты его достал, но это самое настоящее сокровище.

– А… так вы видели…

Слегка расслабившись, Ларс потер шею и пристально посмотрел на бугая.

Тот сжал рукоять меча, готовясь к любой атаке своего противника. Широкая улыбка Ларса не просто стала причиной начала битвы, но и тем что ошарашила диггеров.

– В таком случае, позвольте показать, как я заполучил это оружие.

Спокойный тон же заставил бугая почувствовать опасность, и в ту же секунду он рванул вперед, разрывая под ногами землю.