Семья у подруги не совсем бедная. Мебель в квартире дорогая, ремонт тоже. Наталья Константиновна работает медсестрой в поликлинике. Юля рассказывала, что еë отец держит небольшой бизнес. Он им и помогает. Наталья когда-то была его любовницей, забеременела и решила родить.

Сажусь на стул у стола. Тяжело вздыхаю. Наверное, Юля подскажет, что делать.

– Ну рассказывай, за что тебе снова досталось от этого мудака? – подруга прикрыла двери, подошла ко мне и села напротив.

– Ты же знаешь, что я мечтаю быть поваром. Готовка – моя страсть. Только стоило мне заикнуться, что я в кулинарный колледж поступать хочу, как мне тут же досталось.

– Бил? – сочувственно спросила Юля.

– Смотри.

Я повернулась к ней и задрала футболку. Там были синяки и кровоподтёки от пряжки ремня.

– Юль, я… Ничего себе?! Это кто тебя так, София? – в комнату неожиданно вошла Наталья Константиновна.

– Ой, – я тут же одёрнула одежду. – Никто, я упала, – буркнула себе под нос.

– Ладно тебе, Софа, она всё равно всё видела. Отец еë так избивает, мам. Послушай, Соф, может, мне ему морду набить, а? Тебе уже восемнадцать, школу закончила, а он так издевается.

– Сдурела? – я от страха аж глаза выпучила. – Он тебя в тюрьму посадит. Кто-нибудь тебя испугается, как те малолетки, к примеру, но не мой отец. Он тебя в два счëта скрутит, мужчина всё же.

– И что, так и будешь всю жизнь побои терпеть?! Со скольки лет он тебя мутузит, с двух, с трёх?! – взвилась Юля, взмахнув руками.

Наталья Константиновна села на кровать. Видимо, тоже хотела знать ответ. Она выжидательно глянула на меня своими добрыми карими глазами.

– Недолго терпеть осталось. Замуж меня отдают. Теперь только молиться, чтобы муж хороший достался, – я опустила голову.

– Как это муж хороший достался? Ты его не знаешь, что ли? Давай рассказывай, – потребовала Наталья.

Я посмотрела на неё. Красивая, худенькая. Тонкий нос, губки бантиком. Лицо такое добродушное, что хочется открыться ей.

Я вкратце рассказала, из-за чего вышел конфликт с отцом.

– Это моя мечта, понимаете? Не придурь обеспеченной девушки. Я себя и богатой не считаю. Да, одевают, кормят хорошо, в хоромах живу. Но он меня с детства мутузит почём зря. Когда повзрослела, мне ничего не разрешалось: ни клубов, ни вечеринок у одноклассников. Могу обойтись и без них. Просто надо мной все одноклассники ржали. У нас всегда так. Родители сговариваются о свадьбе. Отец приходит и объявляет, что ты выходишь замуж. Я этого Камиля ни разу не видела. Отец сказал, он на втором курсе института учится. Значит, на два года старше меня. Как правило, дети богачей в армии не служат.

– И что, ты не можешь побои снять и в полицию обратиться? Ужас какой. У нас средневековье, чтобы замуж по сговору родителей выходить? И вы в России живёте, а не у себя на родине, – с возмущением сказала Юлина мама.

– Не могу. В этом городе у папы связи кругом. Даже если сбегу из дома и сниму квартиру, меня найдут и папе вернут. А он уж из меня постарается душу выколотить за побег. И в юридический институт запихнёт, как планировал. Он уже озвучил, что если я не соглашусь, перебьёт мне ноги. Я буду туда на костылях ходить, но буду. А замуж меня за молодого отдают. Мог и сорокалетний вдовец посвататься. Отец бы отдал, если выгодно. В России мы давно живём. Прабабушка у меня русская. Поэтому, замуж на родину прадеда могут отдать, а я туда не хочу.

На моих глазах появились слёзы. Было так обидно, что другие в восемнадцать лет имеют право распоряжаться своей судьбой, а я нет.

– Может быть, у него здесь подвязки кругом. Но в другом городе нет. Как только полиция твой паспорт увидит, тут же отстанет. Даже если родители в розыск подадут. Ты совершеннолетняя, имеешь право заниматься, чем хочешь и где хочешь. Кроме нарушения закона. Может, тебя где-то родня примет? – спросила Наталья заинтересованно.

– Нет, у нас все здесь живут или на родине прадеда. К тому же отца как огня боятся.

Наталья посмотрела на меня пристально несколько минут, о чëм-то раздумывая. Я молчала. Ждала, что она в итоге скажет. От своей задумки сбежать я не отказалась, но так страшно уходить в никуда без поддержки.

– Не знаю, правильно ли я делаю, что ввязываюсь во всё это, но у меня тоже есть дочь. Я еë никогда не обижала. Мне тебя жалко, – наконец-то говорит она решительным тоном. – Я предлагаю тебе сбежать из дома. Не просто так, а хорошо изучить куда. В крупных городах легче затеряться. К тому же сейчас всё больше в институты заявки на учëбу подают. В колледж поступить легче. У меня школьная подруга теперь в одном из крупных городов живёт. Она как раз в таком колледже преподаёт. Могу с ней поговорить, но там вроде общежития нет. Придётся квартиру или комнату снимать, а значит, подрабатывать где-то.

Я спрашиваю, что это за город. Далеко отсюда. Возможно, там мне действительно удастся затеряться.

– Бежать сломя голову я не могу. Нужно посмотреть, сколько там стоит съëмная квартира. Изучить спрос на работу. Я могу дать ответ, к примеру, завтра? – произношу с надеждой.

– Разумеется. Это мудрое решение с твоей стороны. Юля даст тебе мой номер телефона. Как определишься, позвони. Пойду обед готовить.

Наталья уходит. Мы с подругой снова остаëмся одни. Я тереблю ремень сумочки, перекинутой через плечо. Нервничаю жутко. Неужели я действительно решусь сбежать?

– Софа, мама дело говорит. Если она хочет кому-то помочь, не сомневайся, сделает.

– Юль, прости, но я не могу вот так взять и уехать. Нужно оценить все риски. Понять, смогу ли я там на работу устроиться. Придётся по вечерам трудиться ещё и учиться. Без денежной поддержки снимать квартиру трудно.

– Так чего мы сидим? Давай в интернете копаться, – Юлькины глаза сверкнули, а на лице появилась улыбка.

– Домой надо. Мать не очень мной интересуется, но брат придёт с гулянки и заметит, что меня нет дома. Ещё на маршрутке пилить долго. Деньги я на побег берегу. Я позвоню по мессенджеру.

– Юль, я дам денег. Мне не жалко. Вызывай такси. У тебя будет новая светлая жизнь. Выучишься, начнёшь работать. Со временем маленькую квартиру в ипотеку купишь. Всё будет хорошо, подруга, ты мне веришь?

– Верю, Юля. А знаешь что, помирать так с музыкой. Если меня папаша там найдёт, у меня будет основание не ехать с ним. Я взрослая, учусь и работаю. Даже полиция с этим согласится, – говорю решительно, но чувствую, как трясёт всю.

Такси приехало буквально через пять минут. Я попрощалась с подругой и Натальей Константиновной. Вскоре была дома. Также прошла через заднюю калитку, которую никто не запер. Навстречу шла мама. Я поспешно убрала сумочку за спину.

– Вот ты где? В саду гуляешь? Я тебя ищу. Нужно же начать подготовку к свадьбе. Хотя бы платье на сайтах именитых магазинов посмотреть. Не хочется, но никуда не деться, – недовольно сказала она.

Я до сих пор, даже про себя, называю её мамой. Это правильно. Пока пусть так, зато не ошибусь при разговоре. Кривлюсь намеренно, изображая, что мне больно.

– Мам, я вышла погулять, потому что голова болит. Выпила обезболивающее, а от него ещё и спать захотелось. Давай на завтра отложим. Или на вечер хотя бы, – скулю я умоляюще.

Мама резко разворачивается на пятках, при этом её густые чëрные волосы взмывают вверх, как развивающийся на ветру флаг.

– Хорошо, отложим до завтра. Но только до завтра. Мне не хочется получать из-за тебя взбучку от отца. Иди спать, – говорит она, уходя в сторону дома.

Я плетусь за ней, изображая из себя болезную. Потом дожидаюсь, пока она зайдёт в дом. Ещё немного времени и я открываю двери. В холле никого. Несусь к себе, стараясь не шуметь. Нужно срочно заняться поисками жилья и работы. А ещё денег ночью у отца украсть. Возьму немного, так, чтобы незаметно было. Как же страшно сбегать из дома в неизвестность, но я не вижу себя юристом. За Камиля замуж тоже не хочу. Я сама буду решать свою судьбу. Вот влюблюсь, тогда и подумаю о свадьбе.