У нее отвисла челюсть.

— Ты серьезно привел меня сюда для водного боя? Я думала, это романтические выходные?

Я приподнял бровь, смотря на нее.

— Дорогая, ты должна посмотреть на это с моей точки зрения. Я стреляю метко, твоя футболка промокает, потом я могу поплавать с тобой в воде. Скажи мне, что это не романтично? — Лондон фыркнула, но я увидел намек на игривость в ее глазах. Да, она была согласна. Я бросил ей пистолет и отвернулся. — У тебя есть время, пока я не досчитаю до ста, — громко сказал я ей. — И будет лучше, если ты сбросишь обувь. Камни не острые, но скользкие, и есть много мест, где можно идти только по воде. А теперь беги, если не хочешь, чтобы это была действительно короткая игра. Вверх по реке есть водоем, где мы можем поплавать, и, если ты доберешься туда раньше, чем я тебя поймаю, ты выиграешь. Если ты попадешь в меня из пистолета, я должен буду остановиться и снова сосчитать до десяти. Если я попаду в тебя, я получу поцелуй. Раз. Два. Три. Четыре… — Поскольку я мудак, я остановился на пятидесяти. Незачем облегчать ей задачу.

Повернувшись к реке, я посмотрел вверх по течению. Ее не было видно, что не было большой неожиданностью. До места купания было всего полмили, но из-за камней и изгибов реки Пак идти до него дольше, чем можно было подумать. Я наклонился и наполнил свой пистолет, затем зарядил его, готовый к действию, когда начал подниматься вверх по реке. Через пять минут я все еще не видел ее. Было много способов играть в эту игру — если бы она просто рванула вперед как можно быстрее, она, вероятно, обошла бы меня. Но это было бы не так весело, и я знал Лондон. Она не смогла бы устоять перед засадой. Первый выстрел был нанесен из ниоткуда. Я только успел зайти за поворот, как холодная вода ударила мне в голову. Я услышал ее истерический смех, но закрыл глаза и начал считать. Быстро. Теперь я знал, что она рядом, и внимательно слушал, не раздастся ли плеск. Когда я снова открыл их, она все еще была в пределах досягаемости, поэтому я поднял пистолет и выстрелил ей в спину. Она повернулась ко мне с воплем.

— Ты жулик, ты не досчитал до… — я выстрелил ей в лицо, прежде чем она успела закончить фразу, а затем стал приближаться к ней по воде. Идти по гладким, круглым камням было неудобно, но у меня длинные ноги, так что это не заняло много времени. — Я быстро считал, — самодовольно сказал я ей. — И ты должна мне два поцелуя.

Она уставилась на меня, но, когда я поймал ее за шею и притянул к себе, чтобы забрать свой приз, она не протестовала. Через долгие секунды мы разъединились, хватая ртом воздух. Ее мокрая футболка плотно прилегала к ее сиськам.

Выдающиеся.

Затем она наклонилась вперед, чтобы на этот раз поцеловать меня. Я закрыл глаза, наслаждаясь нежным прикосновением ее губ и…

— Твою мать!

Сучка выстрелила мне в член из своего пистолета, в упор.

Лондон начала смеяться и побежала вверх по реке, крича мне в ответ.

— На этот раз ты считаешь по-настоящему, придурок! Иначе я заберу у тебя пистолет.

К тому времени, как мы добрались до маленького водоема, мы оба промокли насквозь, так что не было смысла оставаться в одежде. Глубина была всего около трех футов, а ширина — около десяти, так что плавать мы не могли, что меня вполне устраивало. Вместо этого мы плескались друг на друга, потом поборолись, а в следующий момент я понял, что сижу под каскадом воды, а Лондон скачет на моем члене.

Лучшая. Игра. На. Свете.

Позже той ночью я лежал на спине, глядя на звезды, Лондон лежала на моей руке, одну руку положив мне на грудь.

— Если бы мы только могли остаться здесь навсегда, — тихо прошептала она. — Там, где нас никто не найдет, и нам ничего не нужно делать. Боже, девочки сводят меня с ума.

— Мелли скоро уедет, — напомнил я ей. Над нами пронеслась звезда, потом еще одна. — Мы с Хизер приезжали сюда каждый год в это время, чтобы посмотреть на поток Персеиды. Видишь это? Они будут падать всю ночь.

— Да, — прошептала она. — Ты часто думаешь о ней?

Я обдумал вопрос, пытаясь подобрать правильные слова.

— Иногда. Но о тебе я думаю гораздо чаще. После ее смерти я поклялся, что у меня никогда не будет другой старухи. Я просто не мог свыкнуться с этим, до этой минуты. Но у нас все по-настоящему, правда? Ты тоже это чувствуешь?

Она секунду не отвечала.

— Я тоже это чувствую, — согласилась она.

— Ты готова объявить об этом официально? — спросил я. Она покачала головой, теребя свои волосы. Запах был приятный.

— Пока нет. Знаю, звучит глупо, но давай оставим это между нами еще на некоторое время. Просто маленький секрет, которым мы не должны делиться ни с кем другим. Все постоянно рассчитывают на нас, и это никуда не денется… но пока давай не будем говорить им об этом. — Я сомневался. Хотел, чтобы обо всем стало известно, чтобы все знали, что Лондон — моя женщина, по-настоящему. Я чертовски гордился ею. Но также все понимал.

— Значит, в конце лета? Осталось всего две недели, милая.

— Звучит прекрасно.

— Сколько еще ты собираешься оставаться в этом крошечном домике, когда у меня есть целый дом, который только и ждет тебя?

Она фыркнула от разочарования.

— В тот день, когда Мелли съедет, я соберу свои вещи. Я там схожу с ума.

— А как же Джессика?

— У нее есть планы. Я вроде как разрываюсь из-за них. Я хочу, чтобы она была со мной… но я также знаю, что она не будет счастлива у тебя дома. Она еще не готова вернуться к такой жизни. Но я очень горжусь ею за то, что она понимает, что должна двигаться дальше, принимая собственные решения.

— Правда? Что она собирается делать?

— Она переезжает к Мэггс Дуайер.

— Старухе Болта?

— Нет, бывшей Болта, — твердо сказала она. — Она довольно категорична в этом вопросе. Она руководит программой в общественном центре для детей с особыми потребностями. Джесс работает там волонтером уже несколько лет, и она решила поступить на программу специального образования в колледже. Мэггс дает ей работу на неполный рабочий день и комнату в аренду. Это идеальный вариант по многим причинам.

— Болту это не понравится, — размышлял я. — Он пытается вернуться к ней. Если Джесс будет рядом, это не облегчит ситуацию.

— Не Болту решать.

Справедливо.

— Итак две недели, и ты вся моя.

Она кивнула, зевая.

— При условии, что ты все еще хочешь меня.

— Да, чертовски, хочу тебя.

Она издала довольный звук, и мы снова замолчали. Над головой пронесся еще один метеор. Дыхание Лондон замедлилось, и она задремала.

Привет, детка, — прошептала Хизер. — Помнишь, как мы приезжали сюда вместе? Две маленькие девочки, прижавшись друг к другу, всю ночь смотрели на падающие звезды? Ты сказал им, что это люди, летящие в небеса на ракетах.

Да, я помню.

Я все помню, хотя это причиняло такую боль, что иногда мне хотелось стереть эти воспоминания. Но сегодня вечером? Сегодня они были прекрасны.

Она хороша для тебя — вот чего я хотела. Когда-нибудь, когда у Эм и Кит будут дети, ты привезешь их сюда ради меня, хорошо? Скажи им, что бабушка Хизер присматривает за ними… А потом скажи, что бабушка Лондон подарит им еще больше любви, потому что они такие особенные дети, что заслуживают ее вдвойне.

Я сглотнул.

Лондон зашевелилась рядом со мной, и я вдохнул ее аромат. Чистый и свежий, ее волосы еще немного влажные после реки.

Я буду скучать по тебе, — сказал я Хизер. — Но пришло время отпустить тебя.

Она не ответила. В темноте промелькнула еще одна звезда, и Лондон подняла голову.

— Ты в порядке, Риз?

— Я люблю тебя.

Молчание.

— Ты никогда не говорил мне этого раньше.

— Не был готов. Теперь готов.

— Я тоже тебя люблю.

Она снова прильнула к моему телу, и я почувствовал себя так хорошо, что почти забыл о существовании этого ощущения. Темнота окружала нас, нарушаемая только метеоритным дождем.