Серый подошел к двери подъезда, использовал свой универсальный магнитный ключ и,шагнув в подъезд, начал внимательно изучать окружавшую его обстановку. Многое из увиденного им соответствовало обычному представлению о жизни в многоквартирном доме. Детские крики и споры с родителями. Следы на ступенях от колясок и санок, оставшиеся явно еще с прошлой зимы.Пахло едой. Где-то ругались, где-то уже мирились, и вот,наконец,обнаружен искомый этаж. Из квартиры,в которой жила та самая бабушка, доносились запахи различных медикаментов и звуки очередного скандала со звездами по телевизору. Дверь квартиры справа указывала, что там живут дети. Дверь открывалась наружу, и внизу был уже несмываемый след от детской обуви, ребенок явно постоянно закрывает дверь ногой. Плюс ручка сильнее истерта к краю. Дети часто тянут ее вниз за край, так легче открывать. Странностью было то, что в квартире стояла полная тишина: несмотря на то, что сегодня воскресенье и школы не работают, во дворе детей нет; значит, либо все уехали, либо все дома. Для поездок было еще рановато, однако за дверью стояла странная тишина, ни вкусных утренних запахов завтрака, ни ноющих по поводу их отсутствия детей.

Серый поднялся на этаж выше и заметил следы пыли. Он были у квартиры, прямо над квартирой бабушки. Серый обнаружил у порога следы бетонной пыли, явно от ремонта, в том числе – и на ручке двери. Прислушавшись, он постучал в дверь, и через несколько секунд она открылась. На пороге стоял довольно молодой человекв майке и трусах и безэмоционально смотрел на гостя.

– Добрый день, я провожу опрос на тему: «Каким инструментом вы пользуетесь дома?» – сходу начать тараторить Серый.

– И? – вопросительно ответил хозяин квартиры.

– Каким инструментом вы пользуетесь дома?

– Что вам надо?

– Ничего, просто закройте дверь.

Хозяин квартиры так и сделал. Дверь закрылась и Серый, немного подождав, просто спросил: «Вы еще стоите за дверью?». В ответ послышалось мычание, означающее: да! Детектив спустился на этаж ниже и постучал в дверь, где, по его наблюдениям, жила семья с ребенком. Дверь открыли быстро.

– Добрый день, я провожу опрос населения, по поводу моющих средств для детей. Вы готовы пройти опрос?

– Что вам надо?

– Стакан воды, пожалуйста.

Женщина, открывшая дверь, молча, направилась на кухню, набрала стакан воды, вернулась к дверному проему и протянула стакан Серому. Тот, поблагодарив кивком головы, осушил стакан и протянул его обратно хозяйке.

– Спасибо, на этом все.

Хозяйказахлопнула дверь. Серый, прислонившись к двери, спросил: «Вы там, за дверью стоите?». В ответ послышалось неразборчивое бормотание, но этого хватило. Серый повернулся к двери самой бабушки. Постояв несколько минут, прислушиваясь к телевизору, и, поймав момент начала рекламного блока, нажал на звонок. В квартире начался шорох, переросший в шаги. Дверь открыла женщина лет 80-ти, приятно улыбаясь. На ней был шерстяной платок, покрывавший ее с плеч до колен, незатейливый свитер, который явно был любимой вещью в гардеробе. Он был аккуратно починен и постиран. Круглые очки подчеркивали ее почтенный вид.

– Добрый день, чем могу помочь?

– Я из социальной службы, к вам недавно новая медсестра начала ходить, так?

– Да, да. А можно ваши документики?

– Да, конечно, – доставая удостоверение, ответил Серый. Это был специальный универсальный документ. Создали его еще при Сталине, человек, которому его показывают, видит то, что ему хочется видеть.

– Ну, раз вы старший инспектор, тогда прошу, проходите, улыбнулась приветливо хозяйка, пропуская Серого в квартиру.

Серый особо не удивился, старушке хотелось инспекции от самого главного, здорово. С таким положением он сможет без труда все выяснить. Однако, учитывая, что догадка с медсестрой оказалась верной, то он, кажется, уже понял, кто за всем этим стоит. Хозяйка провела гостя на кухню и стала накрывать стол к чаю. Беседа началась под мерное шипение греющегося чайника.

– Скажите, – начала хозяйка квартиры, – вы ко всем лично приходите?

– Только к самым важным. Про вас ходит множество рассказов, о том, какая вы добрая и вежливая. Вот, пришел посмотреть, как вы с новенькой справляетесь?

– Ой, да мы с ней просто душа в душу. Она мне и укольчики ставит без боли, и супчик сварит, а как поет!И вообще, скажу я Вам, товарищ старший инспектор, эта девушка с собой спокойствие и будто даже удачуприносит!

– Это самый лучший отзыв, который я слышал о сотрудницах за всю мою профессиональную деятельность. И сильно вам повезло?

– Как только она начала ходить, то соседи мои, что справа, перестали шуметь со своими детьми, а потом и сосед сверху ремонт внезапно закончил. Вам чайку черногоили зеленого?

– Черного. А поет, говорите, красиво?

– Да, я только под ее пение и засыпаю, и сплю, как в молодости: крепко и сладко.

– А как вам погода в эти весенние дни?

Серый уже выяснил для себя все необходимые вещи, и понял, кто сделал жителей нескольких квартир податливыми и бесчувственными. Уводя беседу в сторону, Серый тянул время, развлекал хозяйку, просидев за чаепитием еще пару часов. И вот, наконец, раздался мягкий, но всеже немного пугающий, дверной звонок. Старушка, извинившись, двинулась в сторону двери. Серый спокойно допил чай, дождался, пока звуки приветствий и расспросов перейдут из коридора в комнату. Примерно через полчаса, до уха гостя донеслась просьба старушки спеть, вот тут Серый поднялся со скамьи.

– Спой мне, деточка, – попросила хозяйка, лежа на диване.

– Я от дедушки ушла, – напевая негромко, вошел в комнату Серый, – я от бабушки ушла. – С каждым новым словом, в глазах девушки рос ужас. – А от Серого Волка мне не уйти.

– А, совсем забыла, – вмешалась хозяйка, – это старший инспектор, из соцзащиты. Сергей Вольфович.

– Добрый день, – выдавила из себя медсестра. Затем повернулась к хозяйке, – Отдыхайте, я позже приду.

Девушка встала и вместе с инспектором вышла в коридор. Серый проводил медсестру на лестничную площадку и прикрыл входную дверь.

– Вот тебе не жилось спокойно? – начал Серый Волк, – надо обязательно применить дар? Я все понимаю, старушку обложили со всех сторон, но зачем полностью выжимать волю? Колобок, тебе мало было Светлицы? Я же за тебя поручился после достижения третьей степени эволюции.

– Серый, прости, я не думала, что все так выйдет. Я просто хотела помочь, но не рассчитала. Я собиралась все вернуть на свои места, только дать бабушке немного отдохнуть.

– Слушай сюда внимательно. Ты вернешь волю всем соседям обратно. Иначе петь свои песенки будешь в Светлице, понятно? Последнее предупреждение.

– Да, да. Конечно.

– Я здесь по личной наводке, но, если в следующий раз все пройдет по официалке, я вынужден буду тебя задержать. Ясно?

– Ясно.

Серый посмотрел в песочножелтые глаза девушки, медленно развернулся и начал спускаться по лестнице. Когда входная дверь в подъезд захлопнулась, в кармане куртки зажужжал мобильный телефон. Уже почти антикварная раскладушка была ловко извлечена из внутреннего карманатакой же видавшей виды кожаной куртки. Вся одежда Серого волка напоминала скорее байкера,сбежавшего срок-фестиваля, чем следователя. Потертые черные джинсы, черная толстая хлопковая рубашка, бандана из отменного черного шелка. Плюс ко всему, коротко стриженная борода и легкая небритость.

– Товарищ генерал, – подняв трубку, ответил Серый.

– Привет Серый, лети в Ульяновск, там, в местном управлении, возьмешь дело по лаборатории на себя. На месте разберешься. Все, мне некогда.

Трубку положили на другой стороне, Серый закрыл телефон и направился к ближайшему входу в подвал. Когда он уже спускался в темноту, его заметил местный дворник. Он, окрикивая его, спустился за ним под здание, и начал фонариком искать нарушителя в темноте. Но, луч света выхватывал только очертания труб и перекрытий.

Глава третья.