Раздались шаги, по черной винтовой лестнице спускалась женщина. Среднего роста, довольно плотного телосложения, но с мягкой походкой и плавными движениями, поступь была практически неслышна. Брюки-кюлоты и свитер крупной вязки с высоким горлом выдавали человека творческого, но уже заземленного, интересующегося вполне материальными вопросами бытия. На переносице были едва заметные веснушки, спокойный взгляд светлых глаз обретал строгость благодаря ровным дугам темно-русых бровей. Это была та самая девушка, которая через стекло показалась Дмитрию знакомой. Он копался в памяти, стараясь вспомнить имя: «Екатерина, верно? Кажется, мы знакомы, здравствуй. Вернее, здравствуйте, добрый день!» – как можно дружелюбнее произнес Дмитрий.
Девушка сделала шаг назад и заметно растерялась. Приоткрыв рот и издавая протяжное «ааааамммм», она пробежалась по посетителю оценивающим взглядом снизу вверх, вскинула брови, прищурилась, ахнула и прикрыла ладонями лицо. Вырвался полуистерический смешок.
– Простите… – выдавила девушка и повернулась к Дмитрию спиной. Кажется, далее была игра жестов и самонашептывания. Выдохнула, повернулась и со слегка натянутой улыбкой продолжила:
– На самом деле я Дина. Имя Катя я использовала в студенческие годы, когда не планировала заводить длительных знакомств. Прости, то есть, простите, Дмитрий. Ведь Дмитрий же?
– Ух ты! Ну будем знакомы еще раз! – Дмитрий уверенно сделал шаг навстречу и протянул Дине руку.
– Да, неловко вышло… Надеюсь, вы не тратили все эти годы на поиски той студентки Кати?
– Нет, но я рад вас встретить вновь, и, надеюсь, вы, теперь как художница, – Дмитрий уже прочитал «Дина Снегирева» рядом с заинтересовавшей его картиной, – поможете мне.
– Разумеется, – щеки Дины пылали. Эта работа называется «На пороге вечности», холст, масло. Написано в июне 2021 года.
– Я думаю, нам нужно нечто в таком духе, но, наверное, более светлое или беспечное. Вот, рядом мне нравится…
– «Нежность весны», да, ею многие интересуются, но она уже продана в частную коллекцию в загородный дом.
– Мне тоже для дома. Насколько я знаю свою жену, ваше творчество ей бы пришлось по душе.
– Слава богу, ты женат и, надеюсь, счастлив, – положа руку на грудь, выдохнула Дина. – Еще раз прости, но теперь все мы взрослые люди, и сюрпризы из прошлого скорее пугают.
– Да-да, сам удивлен и тоже не любитель ворошить былое. Надеюсь, и я все-таки оказался не худшим на твоем пути.
– Все отлично. Я планировала пообедать, если есть время, можем вместе выпить кофе тут рядом. Я расскажу про картины, подберу, что лучше будет по интерьеру, ну и так, остальное тоже…
Дмитрий посмотрел на часы. У него было еще около получаса свободного времени. Пара зашла в кафе и окунулась в ностальгию по нулевым. Казалось, тогда жизнь только начиналась, не только для них, но и для всей страны. Нулевые пахли свободой, отсутствием цензуры и черной икрой.
Диалог был стандартен: сколько лет, сколько зим, где обосновались, как пережили, чем души успокоились. Посмеявшись над случившимся конфузом и расслабившись, Дина отвернулась в сторону и, будто бы вглядываясь в те самые сытые и так много обещающие годы, произнесла: «Знаешь, я очень хорошо помню свой первый завтрак для мужчины. Я его ненавидела (завтрак, не мужчину, хотя в то утро и мужчину тоже)! Утро, кухня, холодный пол, плеск воды в ванной… И я, сонная, замученная и тщетно пытающаяся нарезать белых хлеб ровными кусочками… Никакой романтики, радости или чувства восхищенной любви. Меня раздражала сама мысль о том, что на моей территории теперь разгуливает нечто большое, волосатое и голодное. Оно сейчас моется, а я должна, именно должна готовить ему завтрак вместо того, чтобы сладко спать на своем очаровательном оранжевом диване. Я очень старалась быть хорошей и делать все идеально, поэтому вкладывала необдуманно много сил во все мелочи, касающиеся куриного топтания вокруг мужчины: все должно было быть красиво, украшено зеленью и правильно сервировано. Я создавала о себе представление как о лучезарной принцессе, в общем-то не особо думая, а кем является он? Тем более в моей голове не возникало мысли, а что ему нужно?.. Годам к 25 мое неприятие чужаков на личном пространстве и раздражение, испытываемое от гендерных обязательств, достигло апогея.
И именно тогда мне встретился ты. Честно, прости, не знаю, как сейчас, но в те времена ты был действительно стоящим парнем, помню, как, не отрывая лица от подушки, но указывая рукой в сторону холодильника, я пробормотала: «Кухня там…», после чего сползла с кровати, собралась и ушла на работу. Тогда мне это казалось верхом независимости и эмансипации.
А теперь…. Сегодня я встала в 5:30 утра, потому что у кого-то «такой график» и «так надо». Практически с закрытыми глазами я стояла у плиты и варила кофе, потом делала бутерброды и накрывала на стол. И салфетка под тарелкой оказалась мятая, нож и вилка лежали не строго параллельно друг другу, кофейная турка по цвету не подходит у меня к тарелке – все так не идеально и не лучезарно теперь в моей жизни. Но, несмотря на адское желание спать, внутри растекалось очень теплое и простое чувство. Я слышала, как он стучит бритвой о край раковины в ванной комнате, и это вызывало у меня улыбку. Носки, лежащие на полу, начали казаться мне очень даже милыми и приобрели некий сакральный смысл – может быть, мужчины в ночи танцуют вокруг них ритуальные танцы и приносят жертву богу потенции? Поэтому, наверное, носки должны лежать именно на полу, а еще лучше на полу у ботинок (и не дай бог попробовать их убрать куда-нибудь!). С годами я испытала самое настоящее удовольствие от быта и всех этих мелочей, которые так бесят молодых, образованных и самостоятельных девочек.
К 40 годам так наедаешься этой самостоятельностью и независимостью, что с радостью начинаешь кормить кого-то, кто устал после работы, кого лучше не трогать, пока не поест, кого-то, кто в принципе бывает только в трех состояниях: «хочу еды», «хочу секса» и «устал после работы». Перестаешь раздражаться и считать, что он что-то должен, тем более уходит на второй план ревность и желание общаться каждый день. Приходит желание и удовольствие давать мужчине то, что ему нужно – тепло, уют, заботу и смех.
… Я прислушивалась ко всем этим шарканьям и шорохам присутствия мужчины в моей жизни сегодня утром и была счастлива. Когда перестаешь быть обязанной и считать себя должной что-то делать, потому что ты женщина, начинаешь делать это из-за любви и желания дать другому то, что ему нужно. Не создать о себе представление, как о чем-то прекрасном, а просто сделать чье-то утро добрым…».
– Значит, любовь? – тихо и мягко, будто читая сказку, произнес Дмитрий.
– Значит, семья. Муж, двое детей… Я дам тебе визитку, тут есть сайт, где выложены мои работы, посмотрите с женой. Я в галерее не каждый день, позвоните мне, если что-то выберете.
Дмитрий взял визитку, засунул во внутренний карман пальто и позвал официанта.
Следующим пунктом этого женского субботника была встреча и транспортировка в загородный дом заслуженного учителя РСФР, награжденного медалью К. Д. Ушинского, обладательницы Почетной грамоты Министерства образования и науки Российской Федерации Ольги Сергеевны Войцеховской, мамы Полины.
Это была высокая, сухая женщина с идеальной осанкой. Более 40 лет своей жизни она посвятила преподаванию точных наук, и ни одно обстоятельство не заставило ее согнуть спину. Внешне она скорее походила на смотрительницу Зимнего дворца, чем на коренную (почти) москвичку. В ее жизни не было мелочей: точность, пунктуальность, сдержанность. До недавнего времени Ольга Сергеевна не думала оставлять профессию, но появление внука открыло в ее голове новые горизонты педагогических возможностей.
Потоптавшись у подъезда 4 минуты (чтобы не прийти раньше назначенного времени), Дмитрий вбежал на второй этаж старого дома. Поправил волосы, одернул пальто, порепетировал улыбку и позвонил в дверь. Дмитрий иногда казался старомодным, но в бизнес-среде это придавало статусности, а в глазах женщин-очарования.
