– Опасное это дело. – Ашот выбросил догорающий окурок.

– А что мне ещё делать? – Пётр развёл руками. – Скоро начну спать на ходу. Ладно, давай ещё по одной.

– Ну давай. За наше здоровье! – Ашот снова сморщился. – Ах-х… ведь когда-то у меня были свои виноградники, такое вино делали, м-м-м… сказка.

Товарищи ещё час просидели в баре, заказали пару стопок. Когда пришло время готовиться к завтрашнему дню, все разошлись в свои стороны. Пётр огляделся, на улице стояла абсолютная тёмная ночь, фонари не работали, улицы слабо освещались лишь редкими грузовыми фурами, что здесь проезжали, перевозя продукцию промышленных предприятий. Он поспешил домой: в такое время подобные части полиса оставались во власти бандитов и грабителей. В очередной раз переходя дорогу, Петра что-то дёрнуло оглянуться. В этот момент, в свете фар проезжающего транспорта, он заметил подозрительные тени, которых ранее не было. «Ну вот, выпили, пришло время закусить» – подумал Пётр, ускоряя темп. Незнакомцы заметили это и тоже прибавили шаг. Такой расклад Петра совсем не устраивал. Кто знает, что с тобой сделают местные шайки? Могли просто обчистить, избить и бросить на улице, а могло обернуться всё гораздо хуже: тебя могли запросто убить и сожрать, словно дичь. Такие люди нашли свой выход из сложившихся условий, извращённый, дикий. Пётр не удержался и побежал, что есть прыти. Вот она, спасительная дверь подъезда, совсем близко. Он в панике, тяжело дыша, стал набирать код на тяжелой стальной двери. Пальцы будто стали деревянными и не слушались, но ура! Замок утвердительно пискнул, Пётр вбежал внутрь и со всей силы потянул дверь, перебарывая упругий доводчик. Буквально перед носом озлобленного преследователя дверь захлопнулась на могучие магнитные замки. Но Пётр не стал останавливаться на этом и побежал по лестнице к своей квартире, что располагалась на девятом этаже. Это была даже не квартира, а комнатка в конце длинного коридора, хорошо хоть соседи были тихими. Пётр вбежал в жильё и закрыл дверь на все замки.

Сердце бешено колотилось, пытаясь вырваться наружу. Пётр тяжело дышал, отчего лёгкие странно посвистывали. Слюна с неприятным кровавым привкусом не давала возможности отдышаться. Пётр не мог оторваться от глазка двери, думая, что у преследователей могут быть коды, или же они просто вскроют дверь. Но к счастью, полчаса спустя никто так и не появился. Видимо, не так уж и сильно Пётр был нужен своим преследователям. С трудом восстановив сердцебиение и дыхание, он всё же позволил себе отдохнуть. Сходив в душ, напора воды в котором сегодня, слава Богу, хватало, Пётр вновь запер дверь и плюхнулся на кровать, заведя старый, но всё ещё рабочий будильник. Вскоре его сознание погрузилось в сладостную дрёму.

Однако чем крепче засыпал Пётр, тем сильнее его разум удалялся в свои глубины, куда-то в неизведанное, сокрытое. Сон пролетел словно по щелчку: раз и пора вставать. Будильник истошно и немного странно завизжал, заставляя Петра проснуться. Недовольный таким ходом дел, Хабаров всё же встал. Полусонный, он нащупал будильник, выключил его и доковылял к душу. Удивительно, но с утра был отличный напор воды, а по пути никого из жильцов дома Пётр не встретил. Странно…. Почистив зубы и прополоскав рот, Хабаров заметил, что вода довольно приятна на вкус и совсем не отдаёт металлом и ржавчиной, как это обычно бывает. Что за чудеса? Умывшись, он всё же продрал глаза и удивился увиденному: он стоял посреди небольшой, но приятной ванной комнаты, в которой разместились новенькая душевая кабина, раковина и туалет. «Где я?!» – подумал Пётр. Он прошёлся по комнате, пощупал обстановку, убедился, что всё это настоящее. Всё ещё в шоке от увиденного, Хабаров вышел из комнаты. Как он и предполагал: коридора не было, вместо него теперь распростёрлась небольшая прихожая, из которой лежали пути в спальню, рабочий кабинет, судя по всему, принадлежащий Петру, и кухню, откуда доносился приятный аромат выпечки и бодрое потрескивание масла.

– Петя, ты проснулся уже? – Окликнул Петра женский голос, показавшийся ему знакомым. Он, не отвечая проследовал на кухню. Там, одетая в один только фартук, из-за чего было видно пышные формы, стояла никто либо, а Нина!

– Нина? – Удивился Пётр. – Что… что ты здесь делаешь? И где это я?

– Ты чего, Петь? – Девушка уперла руки в боки, а на лице её заиграли краски. – Ну-ка дыхни! Опять за своё?!

– Что?

– Ты здоров?

– Ну, насколько я могу судить, да. – Сконфузившись, ответил Пётр, косясь на тело Нины. «Что она тут делает?»

– Петь, ну ка наклонись. – Девушка была меньше ростом, и Пётр послушно склонился к ней. Нина заботливо приложила руку ко лбу, проверяя на наличие температуры. – Странно, жара нет.

– Я здоров.

– Ладно…. – Она развела руками. – Отвечая на твой вопрос, Петя: ты в нашем с тобой доме, а я тут готовлю завтрак любимому мужу перед тем, как он уйдёт на работу.

– Чего? – Недоумевающе спросил Пётр.

– Чего-чего…. Я всё понимаю, Петь: в космопорте работа тяжелая, но не настолько же? – Она сняла со сковороды последние гренки и выложила их к остальным на тарелку. – Кстати о работе, садись завтракать, а не то опоздаешь.

– Ладно… э-эм, спасибо…. – Пётр послушно уселся за стол, боязливо взял вилку, переживая, что всё это какая-то дурацкая шутка. Однако внезапно его охватила уверенность в происходящей реальности. Он будто разом позабыл свои страхи и с большим удовольствием позавтракал беконом и гренками. Давненько ему не приходилось столь аппетитно трапезничать.

– Ну что, лучше? – Довольная «жена» с искренней улыбкой смотрела на жующего Петра.

– Намного, спасибо большое.

– Давай только не засиживайся, помнишь же, что у вас график жёсткий?

– На заводе-то? Да….

– Каком заводе? Космопорте.

– Н-да… точно. – Лукаво улыбнулся Пётр.

Закончив трапезу, он стал одеваться. Своих былых лохмотьев Пётр не нашёл, жена выдала ему выглаженный серый костюм с галстуком. Полюбовавшись на себя в зеркале, Хабаров поцеловал Нину и вышел из дома. Город встретил его совсем иными красками. Всё вокруг будто бы кричало: «Вот оно светлое будущее, оно настало!» Парящие машины, вычурные небоскрёбы, а главное – никакой разрухи и упадка. Это завораживало Петра, он чувствовал такой восторг, что невозможно описать. Вишенкой на торте стал не то самолёт, не то космический корабль заходящий на посадку в космопорт, куда сейчас направлялся Пётр. Разглядывая всю эту красоту, Хабаров даже и не заметил, что за ним пристально наблюдают подозрительные люди.

Ноги будто сами несли Петра в нужном направлении, и вскоре он оказался на пропускном пункте своего рабочего места. Он было подумал: «Ну всё, сейчас начнёт какой-нибудь бугай опять голосить, выпытывать номер…» Но нет, на пункте сидела привлекательная молодая женщина с аккуратной причёской и приветливой улыбкой.

– Добрый день! – Она поприветствовала Петра и указала на панель, напоминающую сканер отпечатков пальцев.

– Добрый…. – Повинуясь, Пётр приложил большой палец правой руки, устройство проверило базу данных и вывело девушке необходимую информацию, пропуская Петра.

– Успехов на работе, старший инженер Хабаров.

– Спасибо. – Смущённо вымолвил Пётр. «Старший инженер! Это же круто!» Пётр прошёл к своему кабинету, по пути некоторые коллеги приветствовали его с улыбкой, некоторые с неодобрительной ухмылкой, он даже заметил, что среди встречных попадаются знакомые лица. Личный кабинет заместителя главы по контролю безопасности эксплуатации оказался вполне просторным, аккуратно обставленным. Пётр с огромным удовольствием провёл свой рабочий день, несколько раз выходя с проверками. В основном он работал с отчётами, которые все были в электронной форме и выводились на сенсорную панель, заменявшую теперь устаревшие мониторы. Это было удобно: вместо огромных куч макулатуры можно было просто открыть консоль. Это также помогало сберечь природу, ведь больше не нужно валить леса, чтобы выжать из них бумагу.

Ещё никогда Пётр не чувствовал себя настолько хорошо на работе. Вскоре рабочий день был окончен, настало время возвращаться домой. Окрылённый Хабаров не стал брать воздушное такси, а решил ещё немного прогуляться по этому чудесному городу светлого будущего. Но в голове его до сих пор стоял вопрос, что же это: сон или он всё же неким чудесным образом отделался от прежней жизни. Рассматривая яркие вывески, которые горели неоном в наступающей ночи, наслаждаясь прохладным ветерком и воздухом без смога и пылевых туч, Пётр не заметил, как забрёл в переулки. Но очень скоро ему напомнили об этом.