Почти все башни имели по 4 - 5 ярусов; в них было три ряда бойниц. Орудия устанавливались в нижнем бое. Верхние и средние бои предназначались для стрельбы из ручного оружия, и нередко отсюда на противника, подошедшего вплотную к стене, сбрасывали камни, лили горячую смолу, кипяток.
Многие башни имели караульные избы под шатровыми кровлями для военных команд, а с деревянной Петровской башни вели наблюдение и давали знать о приближении противника.
Чтобы попасть внутрь крепости, надо пройти обратно вдоль крепостной стены до входных ворот. Почти на середине пути до XIX века здесь вместо Михайловской церкви стояла Брусовая башня. Через несколько шагов в углублении видно застрявшее металлическое ядро, а рядом следы большой пробоины. В 1581 году на этом месте прошли ожесточенные сражения между защитниками крепости и неприятельскими войсками Стефана Батория.
На территории монастыря внутреннее устройство крепостной стены и другие сооружения хорошо просматриваются с верхней ровной площадки, куда попадают сразу после входа.
Стена имеет деревянную крышу, которая защищала воинов от вражеских стрел, а переходы облегчали сообщение между башнями. Слева видны Никольская церковь и звонница (11, 12). Сложены они из плитняка. Их устроителем был монастырский зодчий, участник Ливонской войны Павел Заболотский.
Никольская церковь построена в 1565 году, а звонница несколько позже, после 1581 года. Здание церкви украшают каменный кружевной узор на барабане купола, поясок на алтарной абсиде и надоконные каменные бровки. Интересен каменный узор и на фронтоне звонницы. Украшением здания является также прекрасное крыльцо. Под ним находятся каменные палаты, в которых хранилось оружие стрельцов, пушкарей и других ратных людей, оборонявших крепость. Под алтарем церкви была пороховая казна. Первоначальное покрытие церкви и наружная окраска отличались от современных. Покрытие было восьмискатным, а побелка нежного бледно-розового цвета. Такой чистотой тона славились псковские и новгородские церкви. В церкви установлен древний резной образ Николы, предположительно XVI века.
Никольская башня сообщается с церковью и вместе с ней служила укрытием для защитников крепости во время вражеских нападений. Запиралась она тремя железными воротами (ныне не сохранившимися).
Два нижних колокола на звоннице были отбиты из обоза войск Стефана Батория в 1581 году.
Несколько дальше Никольской церкви стоит Михайловская церковь (13), памятник архитектуры XIX века.
Церковь построена в 1827 году в честь победы, одержанной над наполеоновскими войсками в 1812 году под Полоцком русским корпусом генерала Витгенштейна вместе с псковскими ополченцами. Строительство осуществлялось по проекту петербургского архитектора А. И. Руска в стиле русского классицизма. Внутри церкви на двух колоннах прикреплены две мемориальные доски с именами воинов корпуса, павших в битве под Полоцком.
Церковь имеет с трех сторон паперти, западная из них выходит за крепостную стену. Это единственное церковное здание монастыря, имеющее выход за стены крепости.
Через главные ворота Никольской башни можно пройти к нижней площадке монастыря. Эту дорогу называют «кровавым путем». По местному преданию такое название связано с именами Ивана Грозного и настоятеля монастыря Корнилия, которому царь собственноручно отсек г лову, когда тот с братией встречал Грозного у «святых» ворот монастыря. Но потом царь, гласит предание, раскаялся и сам отнес обезглавленное тело Корнилия в пещеру.
В действительности же Грозный, узнав о связи с монастырем бежавшего в Литву Андрея Курбского, заподозрил в измене Корнилия, его ближайших помощников монаха Вассиана и зодчего Заболотского и казнил их.
Почти у самого подножия оврага на правой стороне стоит придворная двухместная коляска императрицы Анны Иоанновньт, подаренная монастырю в знак особой милости вместе с дорогими ризами, украшенными драгоценностями.
В юго-западной части монастыря находятся Успенская (14) и Покровская (15) церкви. Они производят впечатление единого ансамбля, хотя построены в разное время. Эти церкви имеют один общий фасад. В настоящее время его уже трудно разделить на две самостоятельные части.
Первоначально Успенская церковь представляла собой небольшую пещеру (пять проходов в ширину и три в длину), выкопанную в песчаном склоне. В таком виде она и была освящена в 1473 году. Впоследствии она подвергалась неоднократным переделкам. В 1523 году церковь была углублена в гору, а в ней сделан придел. В 1750 году над Успенской церковью была построена Покровская церковь. Очевидно к этому времени Успенская церковь уже имела каменную стену.
Издалека весь ансамбль прекрасно воспринимается вместе с пятью главками. Купола были отстроены в XVIII веке в стиле барокко по образцу куполов церквей Киево-Печерской лавры.
Главная часть иконостаса в Успенской церкви отделана мелкой резьбой по дереву. В церкви есть несколько икон, имеющих художественную ценность, особенно икона «Успение божией матери», образец псковской живописи XVI века. Написана она псковским иконописцем Алексеем Малым и подарена монастырю в 1521 году. Более ранних произведений живописи здесь пока не обнаружено.
Между Успенской церковью и звонницей - вход в пещеры. Подобно Киево-Печерскому монастырю, местный монастырь превратил пещеры в усыпальницу. Пещеры расположены в слоях плотного материкового песка. Сначала они были небольшие, но постепенно углублялись самими монахами. Сейчас они состоят из двух небольших помещений при входе и шести длинных подземных галерей. В первой галерее надгробия не сохранились. Стены остальных пяти галерей покрыты множеством небольших разновременных каменных и керамических плит, так называемых керамид. Эти плиты расположены вертикально. Они закрывают собой отверстия отдельных погребальных камер. Более ранние плиты обычно образуют нижние ряды, более поздние - верхние.
Плиты XVI века керамические, XVII - XIX веков - известняковые. Керамиды - памятники прикладного искусства XVI - XVII веков. Их тексты отражают события второй половины XVI века и начала XVII века, причем большая часть их относится ко времени Ливонской войны - здесь похоронены воины, погибшие в боях.
В течение последних лет все керамиды прочитаны и обмерены. Составлен свод 325 керамид, из которых 105 - керамические, 220 - известняковые. Эту работу выполнили М. Гловинская и Б. С. Скобельцын.
Керамические надгробия изготовлялись, по всей вероятности, в монастырском посаде.
Рядом с пещерами, в юго-восточной части нижней площадки, расположена Большая звонница (16), построенная в 1523 году. Это типично псковское сооружение имеет 6 пролетов разных размеров в соответствии с колоколами. Сейчас на звоннице 13 колоколов. Почти все они отлиты псковскими мастерами. Сохранились два колокола работы литейщика Тимофея сына Андреева (1540 и 1544 годы). В 1558 году мастерами Кузьмой сыном Васильевым и Логином сыном Семеновым отлит большой (высота 170 см) колокол для Печорского монастыря. Все колокола имеют декоративное убранство в виде рельефных надписей, полоски растительного орнамента с вписанными фигурками животных.
В настоящее время здание звонницы несколько изменило свой первоначальный вид. В начале XVIII века было переделано покрытие звонницы, надстроен один дополнительный звон и пристроены Часовая башенка (17) и нижний входной тамбур. Большая звонница является центром композиции ансамбля главной монастырской площадки.
Рядом со звонницей расположена ризница (18). Предполагают, что она была построена в конце XVI века - начале XVII века. До постройки Сретенской церкви (19) ризница была видна со всех сторон. Из-за перепада рельефа между верхней и нижней площадками северный фасад ризницы имеет три яруса, а западный только два. К южному фасаду примыкает большое двухъярусное крыльцо, восточный фасад закрыт стеной Сретенской церкви. Фасады ризницы выглядят очень нарядно благодаря окраске стен в кир-пично-красный цвет, контрастирующий с белым цветом оконных наличников, поясков и карнизов. В прошлом ризница была богатейшим хранилищем ценностей, поступавших в монастырь в течение нескольких веков. Здесь хранились дары русских царей, бояр, князей, купцов и богатых людей - всего на сумму около 5 миллионов рублей золотом. В Великую Отечественную войну ризница была разграблена фашистскими оккупантами.
