Ледяная стужа на краткий миг озарила пронзительную глубину его глаз. У меня мороз пошел по коже, а супруг закончил:

- Потому, что без души дракон не живет, а моя душа – ты…

- Перспективка, однако, нашим защитничкам светила… - протянул горностай, неловко бухаясь пушными булками в песок и приоткрывая пасть, - Всех тут спалить… Лада, отойди-ка от дяденьки, у него, походу, чердак на микропроветривании серьезно сносит. Только ме-едленно…

На сей раз Ирвин услышал все, и послал в сторону зверька такой выразительный взгляд, что Пушок даже икнул. Со звонким щелчком свел зубки, потупился и очень-очень скромно промолчал.

Я задумалась. Нда, однако надо мотать на ус, что когда дело доходит до моей персональной безопасности, нервишки милого супруга сдают чересчур быстро, а идеи и желания возникают довольно кровожадного содержания. Придется с этим что-то делать – не ровен час, схомячит меня ненароком какой туманный монстрик, так Ирвин ведь с горя весь Берегор спалит – не защитили же!

Изо всех сил обняла родного мужа, нежно поглаживая волосы и плечи в надежде успокоить. И наконец-то обратила внимание, что вокруг нас собралась нехилая толпа воинов-драконов во главе с Таиром.

Для них-то, мы уже несколько минут просто стояли, тесно обнявшись. И надо сказать, мужчины воспринимали происходящее вполне нормально - с пониманием и улыбками, а вот мне такое поведение было внове и казалось довольно неловким.

Поэтому, ваша покорная слуга осторожно повела плечом, стараясь высвободиться из стального обруча загребущих рук собственного супруга. Да куда там! Отпускать меня никто не собирался. Ирвин недовольно рыкнул и снова сжал объятия, чем вызвал негромкой шквал добродушных смешков и шуток среди народа.

Обреченно вздохнула. Ну, ладно. Похоже, придется вести разъяснительную беседу прямо из этой непринужденной позы.

- Эм, милый, ты же прекрасно понимаешь, что ни один из этих мужчин не смог бы ничего противопоставить твари? Ну, сожрал бы их всех монстр, разве тебе легче было бы? Не думаю. Ты же у меня самый-самый мудрый, такой сильный и благородный! И эти качества бесконечно восхищают в тебе всех, особенно меня! Так что давай постараемся ненужного насилия избегать – а? Понимаешь, мне, как светлому магу-целителю, кровопролитие в стане друзей и знакомых будет весьма и весьма огорчительно.

- Да, я определенно восхищен тобой, о Великий, - донеслось до нас ироничное. Фокс лютует.

Ну, а мое хитромудрое Золотце мгновенно сменило курс партии:

- Душа моя, не обращай внимания на безобидные шутки своего, добрейшей души супруга! Неужели ты могла поверить, что я этих чудесных ребятишек хоть кончиком крыла трону?! Что, могла? Ай-ай-ай, как не стыдно! Ну, хватит уже думать о посторонних драконах! Кстати, я еще не говорил, как тебе новый огненный наряд к лицу?! А какие изящные крылья – я покорен! Ни одна красавица не смогла бы и рядом сравниться с тобой! Непередаваемый восторг и море грации!

Ирвин внимательно всматривался в мое лицо. Что тут скажешь - таких честных глаз не видел Свет. Я неожиданно для себя оттаяла и быстро чмокнула обманщика в самый кончик носа. И еще...и еще... После чего снисходительно заявила:

- Так и быть, сделаю вид, что поверила тебе, о хитрейший из многомудрейших! Но, чур, с поправкой на будущее - никаких страшных мстей невинным, что бы ни случилось! Дай слово! А то Фокса натравлю!

Обволакивающая нежность его взгляда мгновенно сменилась обжигающим огнем страсти:

- Как пожелаешь, моя огненнокрылая повелительница! Клянусь! А что мне за это будет?

Боже, снова этот его специфичный тембр! У меня чуть коленки не подогнулись, так захотелось немедленно сотворить с мужем что-нибудь этакое… ну, вы меня понимаете, да? Что ж, подобные эмоции пары никогда не были тайной для Ирва – горячие губы требовательно накрыли мои, и я почувствовала, что просто улетаю…

В себя пришла от тактичного, но довольно громкого покашливания Фокса.

- Други мои бессовестные.... Изверги! Я все понимаю – инстинкт и феромоны жестко поработили ваш разум и загнали в рабство тела, но вы бы хоть за кустики отошли! А то чуть не устроили тут, понимаешь, оригинальную постановку концептуального столичного театра голых зад…спин, - под строгим взглядом золотого дракона, хранитель слегка стушевался и с нажимом закончил, - Я хотел сказать "спин". А еще я, между прочим, есть очень хочу, вот.

… Ой! И правда - мы же не одни, Ёлки!

Кажется, да моего дорогого супруга тоже дошло, что горностай дело говорит, а потому сие действо лучше оставить на потом. Так что он с глубоким сожалением оставил последний, очень легкий поцелуй в уголке моих губ, искушающе улыбнулся и аккуратно разжал объятия. Ровно для того, чтоб дать мне два десятка сантиметров на маневр.

- Обещаю, этой ночью я целиком и полностью твой, - страстно мурлыкнул он по мыслесвязи, - Ты получишь все, что хочешь, душа моя! И даже много больше!

- Ловлю тебя на слове, Золотце, – успел встрять до меня вредный горностай, - А теперь завтракать и дела делать! Драконы ждут!

Тихий рык Ирвина прервал странный звук, раздавшийся от воды.

Не слишком твердо стоя на ногах, я обернулась. Как и все присутствующие.

Над поверхностью озера образовалась изрядно кривая арка разового портала, и дрожащий зев ее небрежно выплюнул лорда Росора собственной персоной. Чуть не кубарем, тот полетел в воду, очень эмоционально ругаясь и отфыркиваясь.

Несколько емких фраз, в подробностях описывающих особенности зачатия и внутриутробного развития некоторых представителей «слепой» ветви эволюции крылатых, отличающихся грузными окороками, тупой рогатой мордой, золотым окрасом и, главное - тем, что функции мозга по прихоти злющей матушки-природы взял на себя гипофиз - показались мне довольно стоящими. И столько искренности было в его словах, столько экспрессии и чувств, что я невольно заслушалась. В белогривом лорде явно почил великий актер.

- Нда, небезызвестный Станисмавский за такой самородок пальцы бы себе отгрыз по самые плечи… - согласно протянул пушок на периферии, - Гениально!

А мне стало ужасно любопытно - что же подвигло всегда сдержанного и хладнокровного главу Совета на столь яркое проявление теплых чувств к моему супругу? Он, конечно, не леденец на палочке и не пряник, чтоб всем подряд нравиться, но и не такой уж страшный вселенский злодей. Я вопросительно взглянула на благоверного, и тот правильно все истолковал.

Так что пока воины-драконы спешно вытаскивали своего предводителя на берег, пока осторожно применяли заклинание сушки одежды, пока он, бедолага, еще доковылял до нас, на ходу приглаживая торчащие в разные стороны волосы, Ирвин успел кратко обрисовать мне ситуацию. Несколько минут, и я уже неплохо представляю себе события, произошедшие в замке Норнов, как и причины того, почему старина Рос так взъярился – его, как сопливого мальчонку, банально оставили дома!

- Ну-сссс, сс-сзнаете! – негодуя, пыхтел он, словно раскочегаренный паровоз, - Ваше счастье, что у меня оставался пустой артефакт переноса и подоспевшие эльфы были столь любезны, что слили в него весь резерв! К вам, несравненная леди Лада, у меня претензий нет, а вот к вашему уважаемому супругу за то, что брос..! Оммм…

- Эльфы?! – недоуменно зашумели драконы, но Росор их не слышал.

Он застыл, оторопело уставившись на меня, как на чудо чудное, ну, или диво дивное. Ага, по-видимому, многоуважаемый лорд заметил, наконец-то, мой необычный облик.

- Л-леди?! – потрясение его было столь велико, что он, начисто позабыв о всяческих манерах, отвалил челюсть и ткнул пальцем в моем направлении, - Что за..? Это крылья?! Но откуда?

- Шла-шла, споткнулась о туманную тварь, брякнулась и «оп!» - перья выросли, - ворчливо прокомментировал произошедшее Фокс, вальяжно устроившись на песочке и почесывая ухо. А дальше, уже входя во вкус, добавил, - Вот ведь, стоит рукавичку разинув, как простейшее драконообразное, а так сразу и не скажешь! Жар-птица она теперь, умник! Самая настоящая! Так что тащи-спеши из гузки огневой перо, и будет век служить тебе оно! Це ж не только свет, но и грандиозная экономия! Вечный фонарь – эксклюзив! В туалете повесишь, гостей туда водить станешь и хвалиться.