- Вы безусловно правы в общей оценке ситуации, о мой достойный друг!!! – недалеко ушла от него я. Безусловно, коричневый цвет нынче – тренд сезона.
- Батюшки-светы!!! Ох, что творит, безобразник!!! – это уже выскочившие из храма Таир с Росором от души добавили и, одномоментно перекинувшись, понеслись нам наперехват.
Я отчаянно прижала к себе верещащего горностая и зажмурилась. Радовало, что щиты на нас по-прежнему держались, сводя на нет все негативные ощущения от экстремального полета.
Хм, а если не смотреть на устрашающую круговерть, то все вроде бы и в норме.
- Ирвин, ты что удумал? – уже почти спокойно спросила я мужа.
Ласковый смешок раздался в голове. А потом:
- В теории это был сюрприз… Глаза откройте, зайцы…
И я открыла.
Боже, да мы, оказывается, уже некоторое время под водой плыли! Вот что за «бух!» был несколько секунд назад, вот отчего я слышу гул в голове – а то уж решила, что это от шока.
Как зачарованная, медленно подняла лицо вверх. Картина подводного мира предстала перед взором во всей неизбывной своей прелести.
Серебристые стайки любопытных местных обитателей боязливо обтекали нас со всех сторон. Разноцветные ленты водорослей, яркие пятна морских звезд, рачков и прочей живности медленно проплывали мимо. Яркие лучи доброго Санияра красиво пронзали толщу воды, даря ощущение ирреальности происходящего, странным образом освещая этот удивительный водный мир бликами.
Знаете, у меня возникло такое чувство, что мы даже не плыли, а именно летели под водой. Плавно вздымались и опускались мощные крылья дракона, правда, под несколько непривычным углом, скорее отталкиваясь от водной толщи. И вот что самое приятное - на спине золотого исполина было все так же тепло и сухо, как прежде.
Две легко узнаваемые тени, неразличимо шипя, скользили по бокам, периодически выныривая наружу за новой порцией воздуха. Ой! Неудобно-то как!
Ирв, казалось бы, совершенно не замечал этого сердитого конвоя, неторопливо исследуя водоем.
Прошло уже минут двадцать, когда в нескольких метрах от нас блеснула круглым бочком огроменная синевато-серая рыбина. Другая, третья…пятая! О! Да здесь прямо рай для рыбака!
- Ушицы бы… - облизнулся хранитель, алчно проводя горящими глазами хвост ближайшей красотки, - А лучше сашими…
- Будет! – залихватски бросил Ирвин, молниеносно выворачивая гибкую шею и откусывая голову бедняжке. Та, наверняка, и понять ничего не успела. Краткий миг – и вокруг не осталось никого живого – реакция у подводных жителей, как выяснилось, отменная.
- Браво, Ихтиандр! – Фокс от воодушевления чуть не подпрыгивал на месте, - А теперь курс на сушу – самое время перекусить!
Мощное тело нашего персонального плавательного средства плавно сменило курс, как вдруг на глаза мне попался странной формы предмет, густо оплетенный водорослями. Это что…
Сундук?!
***
- Стоп, машина! – мгновенно сориентировался хранитель. В голосе его зазвучал необузданный пыл прыщавого сталкера, - Ирвин, дружище, ты видишь то, что видим мы? Плюй свою шпроту назад и скорее хватай эту прелестную коробочку. Что-то подсказывает мне, что твой сюрприз все-таки удался!
- Терять ужин – последнее дело, - шутливо-укоризненно ответил ему дракон, - Еда, она уважения к себе требует. Так же, как и мои усилия. А сундучок мы и так захватим – прелюбопытная вещица. От нее прямо разит магией светлых.
Громадная когтистая лапа ловко подцепила вожделенный предмет со дна и надежно сжала добычу.
- Ну, теперь пора и на воздух, добытчики мои, - с легкой иронией заметила я, отметив, как взволновались наши сопровождающие в связи с обнаружением находки.
Да и храм Весты, если честно, жутко хотелось рассмотреть изнутри – никогда еще в подобных местах не приходилось бывать. Подводное царство, разумеется, место поразительное и сказочное, но после получасовой прогулки однообразный пейзаж успел несколько примелькаться.
Так что на сушу наша команда ступила уже через несколько минут, изрядно опередив и Росора, и Таира – плавали те куда медленнее Ирвина.
- Практиковаться парням чаще нужно, - добродушно пояснил супруг их отсутствие подоспевшим воинам, - К водной среде совсем непривычные, оттого и отстали.
Он уже успел принять свой обычный облик и теперь величественно возвышался над рослыми Норнами. У широко расставленных ног темноволосого великана стоял заросший ракушками и водорослями сундук, рядом возлежала безголовая туша здоровущей рыбины, более всего напоминающая по виду земного тунца.
- Капитан Джон Флинт и его знаменитый «сундук мертвеца» - вот что это мне напоминает, - с юморком озвучил Фокс мои собственные мысли, - Как ты думаешь, хозяйка, а заменит ли разумный неговорящий горностай - говорящего неразумного попугая? Может, это мой звездный шанс закрутить лихую карьеру?
- Полагаю, твоя творческая натура, Фоксик, и не такой карьерный рост осилит. Дерзай – удача смелых любит, - не удержалась и потрепала свое меховое чудо по загривку.
В этот момент из озерных пучин устало выползли две взмыленные русалочки - Росор с Таиром. Я бы даже сказала - очень-очень злые и запыхавшиеся крошки. Боюсь, попадись таким фуриям одинокий несчастный принц – сожрут еще до того, как он успеет удивленно тыкнуть в них пальцем и сказать: «Ыыыы..?!»
И снова нам поневоле придется прибегнуть к помощи воображения дорогого читателя. Из песни слов не выкинешь, но мы с вами все-таки попробуем обойтись приличным вариантом.
- Лорд Ирвин! Прекрасная леди Лада! Ах, зачем же вы столь необдуманные поступки совершаете?! - натурально взревел глава Совета, чуть ли не зубами щелкая от гнева, - Ну разве нельзя было заранее предупредить своих верных друзей?!
- Да-да! Подобное безответственное поведение накануне важного и значимого события глубоко ранит наши сердца! – тут же подключился к деду Таир, - Не просыпается ли в мрачных глубинах вашего сознания ее величество Совесть?..
Нда, признаться, в чем-то они оба были правы. Я ведь для их народа сейчас, как та пресловутая соломинка, которая неожиданно может всех спасти. И вдруг – такие выбрыки…
Под впечатлением, даже голову втянула, зажмурилась и прижалась лицом к теплому боку супруга. Хранитель подхалимисто перетек на его надежное плечо, отрабатывая роль знаменитой птицы Флинта.
В ответ золотой дракон ласково прижал меня к себе, осторожно целуя макушку. Слова вопящих родственников, кажется, занимали его столь мало, что он не посчитал нужным отвечать и объяснять им что-либо. Непоколебимое спокойствие любимого мужчины, его уверенность и забота свое дело сделали – я подняла голову и солнечно улыбнулась миру.
Росор с Таиром замолчали, как по команде.
- Достаточно, господа, - веско прозвучал сочный голос мужа над головой, - Вы огорчаете мою женщину, а это чревато последствиями, несовместимыми с жизнью. К счастью – вашему, я достаточно уважаю вас обоих, а потому просто забуду то, что сейчас было произнесено. Уверяю вас, я полностью держал ситуацию под контролем. Вам не о чем было беспокоиться.
На долгую минуту в воздухе повисла гробовая тишина, нарушаемая натужным пыхтением и тяжелым дыханием.
- Чух-чух-чух-чух! Чух-чух-чух-чух! Ту-тууу! Одно из двух – или чайник сейчас свистульку проглотит, или котел у паровоза сорвет! Крут наш дракон – ничего не скажешь! Нереально крут, - гордо, но в своем репертуаре прокомментировал хранитель, - Ребят, а может, мы уже плюнем на все и посмотрим на содержимое загадочного сундучка? Мне лично оно жутко интересно.
Мы с Ирвином переглянулись – точно! У нас тут настоящий клад в двух шагах на песочке греется, а мы стоим и время впустую переводим.
Кажется, те же мысли посетили светлые головы обоих русалочек. Ни слова не произнося, все мы синхронно склонились над находкой. Теперь даже я почувствовала, что от сундука несет мощной светлой магией.
- Не здесь, лорд, - раздался неожиданно спокойный и твердый голос старшего Норна, - Всем присутствующим видеть содержимое не стоит.
