Мы удобно расположились в знакомом уже кабинете лорда Таира. Самого его ожидаемо не было – с некоторых пор, дракон все свободное время проводил вместе с любимой супругой и своей ненаглядной дочуркой. Нет, дела рода вел, как и полагается, но с неизмеримо большим удовольствием исполнял обязанности, столь нелюбимые некоторыми отцами – помыть, укачать, поиграть.
- Пф! Мужик – молодец! Сечет на раз! Уважаю… – в который раз, как-то диковинно, но на удивление понятно выразился Фокс, согревающий сейчас мне правое плечо своим мягким пузцом. Изрядно пухлым, кстати.
- Я рад, что мы правильно понимаем друг друга, - с легкой улыбкой ответил я лорду Росору, - Но об ответной услуге поговорим чуть позже. Так вот, повторяю. Со своей стороны я готов оказать своим крылатым братьям…
- … читай – братьям своим меньшим, - ехидно вставил горностай.
-…то есть всему народу драконов Берегора, - продолжал разливаться я, - Всестороннюю помощь в избавлении этого мира от теневых тварей и разрастающейся серой пелены. Уверяю, лорд, мне многое известно, относительно того, как бороться с этой бедой, так же как и действенные способы защиты от нее. Ко всему, кроме консультативной, предлагаю помощь магическую. К примеру, ваши разовые телепорты – штука страшно энергоемкая и вообще неказистая. Я же могу показать магам-умельцам иные способы плетения транспортирующих чар, позволяющие в разы экономнее расходовать ресурс. Таким образом, одного артефакта будет достаточно, чтобы прыгнуть около десятка раз, а то и больше. Идем дальше - сам я так же обладаю уникальным даром – умением перемещаться в пространстве и перемещать большое количество груза или существ в место, где успел побывать до того и увидеть своими глазами. Так что можете при случае рассчитывать на мои услуги. Кроме того, как преподаватель высшей магии с многолетним стажем, могу немного подтянуть по теории и практике наиболее одаренных из вас. Еще…
Сам того не замечая, я привычно заложил руки за спину и вещал, вышагивая взад и вперед перед удивленно замершим драконом. Многолетние университетские привычки никуда не делись.
- Все это прекрасно. Я бы даже сказал – удивительно и многообещающе. Перспективы, предложенные вами, окрыляют, - произнес он, наконец, - Но мне все-таки хотелось бы услышать вашу цену, лорд Ирвин. Я в глубоком сомнении относительно того - по зубам ли нам эти услуги. Да и какие у вас мотивы помогать нам вот так – с жаром, всеми силами?
- И я с интересом послушаю, - наглая белая морда перекочевала с правого плеча на левое и удобно свесилась.
- Пожалуйста, - пожал я плечами, - Мой родной мир на краю погибели. Так что я решил обосноваться здесь. Тем паче, что тащить на Кифар Ладушку мне совершенно не улыбается по ряду веских причин. Ее безопасность – в первую очередь. А Берегор мне понравился. На редкость красивый и гармоничный, он напоминает мне Родину до того, как… Увы та же зараза начала пожирать и его. Согласитесь – будет неописуемо жаль потерять такое сокровище. Значит, нужно его спасти, чем я и собираюсь заняться с вами, белый собрат ...или без.
После этих слов лорд Росор взглянул на меня по-иному. Неожиданно – с пониманием и симпатией. Я же продолжал выкладывать вслух свои доводы:
- Кроме того, моя дорогая пара тоже весьма расстроится, если с вашим миром произойдет несчастье, а ее слезки для меня страшнее конца Света…Ну, вы и так это осознаете – вижу...
- Главное, ты самой Ладушке такого не говори – насмешливо фыркнул хранитель, - Она у меня умная – враз догадается, как эту функцию у родного мужа использовать можно. Во благо общества.
- Уже сказал, - со смешком ответил я этой пушной язве, - Раз сто. Моя звездочка прекрасно понимает, что дороже ее, для меня никого нет и быть не может, но - увы, ничего не просит. Так что приходится самому мозгами крутить, чтобы ей жилось радостнее. Ко всему, я давно уже взрослый дяденька-дракон, который сам решает - какие миры спасать. Этот спасу. По крайней мере - очень постараюсь.
Вслух же продолжил:
- …она намерена вытащить из …неприятностей не только народ драконов, но и весь Берегор целиком. Так что помогая вам, уважаемый, я так же помогаю Ладушке в достижении поставленной цели. Хотя, видят боги - мне страшно хочется поселиться с ней в укромном тихом замке и наслаждаться недавно обретенным семейным счастьем...
Последовала непродолжительная пауза. Со стороны чуть приоткрытого окна приглушенно доносились самые разнообразные звуки - от звонких птичьих переливов, до скрежещущих ударов стали о сталь. По видимому, местные вояки решили размяться с оружием. Свежий, несколько даже пьянящий воздух этого зеленого мира наполнил легкие, заставив меня слегка улыбнуться – мой новый дом...
- Вот и все причины, лорд Росор. Как видите - ничего сложного. Все прозрачно и очевидно. Что до ответной услуги, то я многого не попрошу – полное гражданство Лаоссии и крупный земельный надел в удаленном живописном местечке, с возможностью поставить там родовой замок.
- Ага, наша скромность зашкаливает, прямо как в том анекдоте: «мне вообще многого не нужно – так, власть над миром и три кило суши «филадельфия», - догадались – чьего авторства фразочка? Он, он это – вездесущий остроносый Фоксяра.
Хитрый прищур разноцветных глаз моего собеседника, сидящего в большом кожаном кресле напротив, остановился на мне.
- И это все? Да не жалко! – с похвальной готовностью согласился на мои условия он, - Более того, скоро в Шорр – нашу столицу - прибывает срочная делегация с Саргоса. Как раз по животрепещущему вопросу о взаимопомощи. Я приглашаю вас с супругой составить мне компанию. По пути мы как раз сможем с высоты полета осмотреть свободные земли и выбрать место. Скажу больше – я так понимаю, нам с вашей семейной парой предстоит довольно долгое и плодотворное сотрудничество, которое принесет истинное процветание крылатому народу и всему Берегору в целом. А потому, предлагаю в качестве аванса будущих услуг, за счет государственной казны быстро отстроить там замок, отвечающим вашим запросам и пожеланиям. Как вы на это смотрите, лорд?
Глядя на его довольный фасад, я умилялся – ну мне же не триста лет, в конце концов! Это же волчья долговая яма: красивое и щедрое предложение (на первый взгляд) за которое придется расплачиваться нам с Ладой обоим неопределенный срок.
- Вы слишком щедры, глава, - я позволил себе усмешку, - Но уж замок-то я сумею себе поставить. Было бы где.
Досада мимолетно промелькнула на породистом лице собеседника, выдавая его чувства. Понимает, шкер этакий, что мне претит вынужденно ютиться под чужой крышей и выглядеть перед супругой голодранцем без монетки в закромах. И пытается на этих чувствах сыграть.
Наивный – я же профи по работе с пространством и подпространством, так что все свое золотишко всегда с собой ношу. Ха! Да и какой уважающий себя дракон примчится из другого мира на встречу с единственной – без тщательной подготовки? Уж точно не я. Нет, моя пара нищенствовать и голодать не будет.
Если хотите знать, у меня с собой куча полезных артефактов, среди которых есть и совершенно новые, поразительно полезные наработки. К примеру, разящие нечисть или защищающие от тварей из тумана – их наши мастера совместно с эльфами производят в массовом количестве. Есть и такие, что представляют собой нечто типа переносного пространственного кармана – у меня их несколько штук, причем, разных видов.
В парочке из них обустроены стандартные пространственные карманы, куда я давно привык складировать ценнейшие артефакты и милые женскому сердцу безделушки из драгоценных металлов, камней, жемчугов. Не знаю, как тут, но у нас на Кифаре почти каждый дракон такую коллекцию начинает собирать лет этак с пятисот. Отчего у всех прочих рас и сформировалось мнение, будто драконы маниакально падки на золото и драгоценности. Не понимают, что мы не для себя из шкуры вон лезем и при любом удобном случае стараемся отыскать поистине уникальную безделушку – а для тех, кто будет их носить и радовать своими счастливыми улыбками наши сердца.
