И все бы хорошо – я вполне могла собой гордиться, если бы через несколько минут не матюхалась во все горло, стараясь отбиться от настойчивых рук. И откуда только слова такие выплыли? Половину из них я и не слышала никогда, а вторую половину - не употребляла. До сего знаменательного момента.
А все оттого, что любезные затейницы принялись бесцеремонно облачать мою скромную персону в некое пыточное устройство, именуемое не иначе, как корсет. Если вы считаете, что я имею в виду плотную кружевную ткань с гибкими вставочками и миниатюрными крючочками – вы ошибаетесь, как никогда.
Этот корсет по принципу больше напоминал рыцарский доспех – тонкие стальные пластины были вставлены в специальные узкие пазы, хитро скрепленные поперечными лентами. Стоило начать затягивать шнуровку на спине, как пластины постепенно сцеплялись в жесткий цилиндр и чрезвычайно плотно прилегали друг к другу, превращаясь в сплошную стальную конструкцию. Довольно тяжелую, к тому же!
Тесная железяка, чуть не до хруста сдавила все мои внутренности. Или выдавила – кому как больше нравится.
Вот на этом месте я задохнулась, а потом завопила так, что даже Фокс, до того недовольно сопевший со своего насеста на кровати, подскочил, как ужаленный и немедленно кинулся на моих мучительниц.
Увы – ловкие тетки просто накинули на бедолагу одеяло и, пока он старался выпутаться из подлого плена, заперли вопящий свёрток в гардеробной. Оттуда немедленно послышались царапающие двери звуки и возмущенный стрекот.
И вот тут уже не выдержала я – ребра сперло так, что даже дышать получалось через раз. Хорошо бы обошлось без трещин и переломов. Было откровенно больно и крайне обидно. Я что, похожа на пластмассовую куклу? Можно не слушать мое мнение, ломать ребра, выдирать волосы и наряжать во всякую средневековую дрянь? Да мне плевать, что, по словам Ирри, это дань древнейшей традиции драконов – мол, приличная леди только так и может появиться на официальном мероприятии, где ожидается появление сразу всех старейшин - по одному от каждого рода. Толку с меня там будет, если из себя и словечка выдавить не получится?
Я все же - человек, могущественный светлый маг! О, Веста всемогущая, за что они со мной вот так, а?! И моего доброго Фоксика беспардонно, как вшивую зверушку закинули в кладовку –и это стало той роковой каплей, что на протяжении всей истории с момента сотворения мира, приводила, как правило, к страшным последствиям.
Грозно зарычав – сама от себя не ожидала, не поверите - резко выпустила во все стороны силу огня. Собственно, она сама собой как-то напросилась – я и не стала противиться. Вместе веселее. Стоящих вокруг девушек раскидало по сторонам. Не слишком сильно, но синяки у самых отличившихся останутся точно. Умненькая Ирри сориентировалась быстро, вовремя шмыгнув за кресло, на котором до того сидела. Это хорошо – мне бы очень не хотелось, чтобы ее малышка пострадала из-за мамкиной глупости.
Меж тем, определенно стоило показать всем, что со мной стоит считаться. Просто необходимо! А то так и будут стараться вертеть и крутить добренькой Ладушкой, как куклой. Не на ту напали! Может, я и мягкая, славная, солнечная, но это вовсе не синоним к бесхарактерной, беззубой и слабой.
К сожалению, и в моем прежнем мире многие люди ошибочно принимали и принимают по сей день проявление человеческой порядочности, воспитания, доброты и сочувствия – за слабость. Вынуждена разочаровать – это отнюдь не так. Мы такие именно потому, что сильные и цельные натуры, а потому, можем себе позволить не скрываться за страшными масками жестокости, высокомерия, брезгливости.
- Достали! – ух ты, как грозно я, оказывается, умею. Словно микрофон поднесли.
Дверь в гардеробную вынесло красиво. Фокс ошалело проводил глазами пролетающий над головой прямоугольник.
- Ну вы, блин, даете… - сипло выдавил он, - Ох… Лада, жуть какая - у тебя глаза светятся...
Но я уже не слышала его, направляя всю накопленную злость на кошмарный корсет. Миг – и жалкая кучка полурасплавленного металла алеет на полу. Следом летят обгоревшие ленточки и шнуры. Дышать сразу стало намного легче, боль ушла.
Белье осталось невредимым – жаль было такую красоту портить – шелковые панталончики до колен и тончайшая сорочка покорили мое дамское сердечко с первого же прикосновения. Так, не отвлекаемся! Что дальше?
На глазах потрясенных девушек, мои волосы, как живые, сами собой принялись расплетаться, выпутываясь из плена заколок и шпилек. Минута – и они привычно лежат, рассыпавшись по плечам волнистыми струями чистого золота. Хотя мой озорной огонь тут же перебрался на них, окрашивая пряди во все оттенки красного. Шпильки с легким звоном оказались на полу.
- Спасибо этому дому! – серьезно сказала я, глядя на нашу хозяюшку, разлохмаченная головка которой показалась из убежища, - Пойду к другому! Всего!
Подхватив свой родной рюкзачок, я быстро вышла в коридор. Юркий Фокс едва поспевал следом. Отфыркиваясь и ругаясь, он живо перебирал лапками и на чем свет стоит костерил обитателей этого каменного мешка.
- Правильно ты их всех, хозяйка! Домой! Поехали домой! Мы и без этих драконов противных мир спасем! Тоже мне – хозяева неба! – доносились до меня его слова, - Сначала мясом на убой кормят, чтоб двигаться было тяжело, потом в одеяла вяжут и запирают! А еще эти моли болотные тебе специально волосья выдергивали – я все видел! А корсет?! Ты бы те морды злорадные видела, когда они тебя в ту консерву затягивали! И главное, ты орешь, будто под пытками, а они - знай себе ржут, как кони..былы! Нет, щас точно вернусь, да как сожру всех! - потом, видимо более трезво прикинув массу предполагаемой дичи в килограммах, добавил, - Ну, хоть понадкусываю…
Мы стремительно неслись по направлению к выходу – большим деревянным дверям, за которыми, насколько я могу припомнить, находилась парковая аллея, оканчивающаяся у высокой крепостной стены, снабженной классической парой - стальной решеткой на подъемном механизме и огромными двустворчатыми воротами. Забавно, зачем такие сложности драконам? Они же летать умеют…Хотя, может, над замком купол какой-нибудь убойный установлен? Типа - друга впущу, а остальных не жалко? С этих станется…
Спасать драконов, оказывается, нужно с оглядкой. Неблагодарные…
- Лада?! - окликнул меня знакомый голос лорда Таира, - Что ты здесь..? Куда так мчишься?
Затем уже несколько растерянно:
- Да еще и полуоде..разде.. - тьфу! - в таком виде?! Оденься немедленно! Тебя могут гости увидеть!
- Я ухожу, Таир! – бросила ему через плечо, - И дел с вашей братией иметь более не собираюсь! Это все!
- Что случилось? – тихо спросил новый голос. Довольно узнаваемый.
Я обернулась. Навстречу мне шел лорд Росор. Ну, конечно, кто же еще, - Вас обидели, леди? Кто посмел? Поймите, уйти так просто вам никто сейчас не даст – нужно во всем разобраться. Умерьте ваш огонь, приведите себя в порядок и прошу на разговор ко мне.
- Зря он это сказал. Ой, зря… - прикрывая голову лапками, пробурчал горностай.
- Довольно указывать мне – что делать и как вести себя! – снова взорвалась я, опаляя мужчин новой порцией жара. Даже Фокс отпрыгнул, - Ваша прелестная супруга, лорд Таир, уже показала мне, что мнение простой человечки для вашего племени ничего не значит. Да, я не дракон, всего лишь маг, который спас вашу супругу и дитя. Имейте уважение, в конце концов! Я желаю немедленно покинуть эти стены!
Мужики опешили. Ну, правильно, я бы тоже на их месте опешила – магически одаренная истеричка – это взрывоопасно, вообще-то.
Вокруг начинала собираться толпа. Елки новогодние, одни мужики, не считая нескольких человеческих женщин. И почти все смотрят на меня так, будто в мыслях уже владеют ценной движимой собственностью с редким именем Лада. Все, конец цыпленочку.
Сейчас я их всех спалю к едрене фене.
На мое счастье лорд Росор тоже тугоумием не страдал, потому что, повернувшись к толпе драконистых мужичков, отчетливо произнес:
