Но Сила была не на их стороне. Потому что астронавигатор Ассан смог выяснить общее построение планетарной обороны сепаратистов. Через десять минут они выйдут из первого кольца кораблей на открытое пространство. Перед ними будет второе кольцо, состоящее из линкоров “Барышник” и фрегатов “Щедрость”. На открытом пространстве они станут целью сразу для сотен кораблей, уже отслеживающих их движение. И ей нужно срочно придумать как пройти второе кольцо, сохранив хоть что-то, на чем они смогут забрать разумных с планеты.

- Коммандер, меняем построение, - начала Асока. - В центре находится “Венатор”. Перед ним все крейсеры “Арквитенс” - они должны лететь по спирали, стараясь уклоняться от выстрелов. Чуть перед ними точно также идут корветы CR90. Задача “Венатора” и “Арквитенс” отстреливать только те корабли, которые находятся прямо по курсу. Приоритет на ангары, турболазерные установки и средства связи. Корветы продолжают защищать все построение от легкого флота. Приоритет - бомбардировщики.

- Будет сделано, мэм, - произнес коммандер Асон.

- “Аккламаторы” выстраиваются позади нас. Их задача - прикрытие сзади, и, по возможности, уничтожение двигателей противника, - продолжила тогрута.

- У нас в ангарах остались еще десять фрегатов DP20, - напомнил Асон.

- Оставим их про запас. Сейчас они нас не усилят.

- Выходим из строя противника, мэм! - подал голос канонир. - Перевожу турболазеры в дальнобойный режим. Разрешите использовать торпеды?

- Нет, оставим их для следующей линии обороны.

Едва слышный гул от работы турболазерных установок усилился, и через секунду она увидела, как длинные зеленые лучи устремились вперед к “Барышнику”, задев по пути несколько непонятно чьих “Стервятников”. Дефлекторный щит линкора принял удар на себя, на пару секунд засветившись. Когда он погас, Асока увидела, что никаких повреждений он не получил. Что ж, их преимущество в неожиданном нападении сошло на нет. Теперь нужно будет медленно продавливать щит каждого корабля, чтобы его уничтожить. И хотя, главной их целью является не уничтожение, а возможность дойти до атмосферы планеты, конкретно этот “Барышник” им придется уничтожить - он стоял прямо на их пути.

- Прямое попадание торпед в двигатели “Аккламатора”. Скорость падает, - произнес коммандер Асон. - Сепаратисты сосредоточивают огонь на нем.

- Продолжаем идти дальше, - ответила Асока. Сепаратисты решили выбивать корабли по одному? Это нехарактерно для них. Неужели флотом управляет все-таки разумный?... - Пусть два “Аккламатора” закроют своим корпусами наши двигатели сверху и снизу. А истребили будут их прикрывать.

- Есть!

Они только вышли из вражеского строя, как уже потеряли один крупный корабль… Теперь им нужно продержаться под огнем следующие полчаса. Космос продолжал озаряться красно-зелеными вспышками кораблей, обменивающимися ударами.

***

Закончив переговоры с Асокой я направился к Совету, на ходу вызывая по комлинку Дадара.

- Мастер, к нам приближается армия дроидов. Скоро будут здесь, - сказал я, едва установив с ним связь.

- Принял, - ответил мужчина. - Твои действия?

- Забираю Совет и впихиваю всех в корабль тетки, после чего летим навстречу Асоке.

- Туда все не поместятся.

- Ничего, небольшое кислородное голодание не убьет. Ну... Надеюсь. А что у вас с чертежами?

- Продолжаю искать - здесь слишком много документации по всему. Корабли, техника, старые и новые модификации дроидов. Видимо, это была резервная тайная база подготовленная еще графом Дуку.

- Получится ли что-нибудь прихватить с собой?

- Вряд ли, - покачал головой Дадар. - Слишком много информации, а чипов у меня с собой нет. Да и опасно это. Чертежи орбитальной станции нужно уничтожить, а не хранить у себя, Дакари.

- Знаю, - проворчал я. - Но хочется же…

- Все, тогда двигайтесь к кораблю. Как найду и уничтожу чертежи присоединюсь к вам.

- Только вы уж поторопитесь, мастер.

На это джедай просто отключился.

Спустившись на лифте, я бросился к залу. Выстрелов больше не было, но это значило лишь то, что дроиды сообразили, что само здание защищено.

- Рейн? - повернулась ко мне Шу Май, когда я вошел в зал.

- Дроиды идут штурмовать фабрику, - ответил я, взглядом окидывая все помещение и отмечая краем глаза два трупа. Про второй мне Дадар не говорил. - Предлагаю не дожидаться встречи с ними.

- Здесь еще есть корабли кроме нашего? - повернулась Шу Май к членам Совета.

- Н’ет, - ответил Нут Ганрей. - Г’изор кр’айне тщ’ат’ельно след’ил чт’обы мы не мог’ли уб’ежать.

- Значит, возвращаемся на корабль, - подытожил я и помахал клинком в сторону створок, словно подгоняя их. - Двигайтесь быстрее, если не хотите поймать бластерный заряд.

Но из зала я вышел все-таки первым. За мной двигались сепаратисты, а в хвосте - Шу Май с бластером. Мы успели пройти всего половину пути, как к нам на встречу из-за угла коридора вышло пара десятков В2.

- Назад! - крикнул я, поднимая клинок и отражая первый выстрел. За спиной дроидов начали появляться В1 и хаттовы дроидеки.

Что удивительно, но дроиды стреляли не только в меня, но и пытались убить сепаратистов. Мне даже пришлось сделать Рывок, что успеть спасти скакоанца. Тот недоверчиво посмотрел вначале на меня, а затем на продолжающих вести огонь дроидов, но ничего не сказал.

- Здесь есть другой путь? - спросила Шу Май.

- Уот? - переадресовал вопрос Сэн.

- Да, но он окружный, - ответил Уот и добавил, словно нехотя. - Я покажу.

- Идите, я буду прикрывать вам спину, - сказал я, продолжая отражать бластерные выстрелы.

Мы поменялись местами. Теперь Шу Май с бластером шла впереди, за ней члены КНС, а я отбивался от наседающих на нас сзади дроидов. Госсама не имела Боевого Предвидения и поэтому двигалась куда медленнее и осторожнее. Возле каждого поворота или дверей она прижималась к стене и осторожно выглядывала.

Когда я закончил с нападающими, я вновь возглавил группу и наше движение ускорилось. Еще дважды мы натыкались на группы дроидов, но в этот раз мы находили их заблаговременно и поэтому не вступали в бой, а ждали, пока они не пройдут мимо. Сами дроиды двигались отделениями по сотне единиц и, судя по их маршрутам, Гизор отдал им какую-то определенную цель, к которой они и шли, уничтожая всех на своем пути - даже обычных сервисных дроидов.

- Артрит, включай двигатели, - произнес я в комлинк, когда мы оказались в коридоре, ведущем на взлетную площадку. - Мы улетаем. Ты меня слышишь? Артрит! Артрит…

Открывшиеся двери показали нам взлетную площадку, на которой горели обломки нашего корабля…

***

- Последний “Аккламатор” лишился щитов, - доложил коммандер Асон.

Асока поморщилась. За двадцать минут полета между двумя кольцами кораблей они лишились более половины крейсеров “Арквитенс” и CR90, потеряли еще два “Аккламатора”. А теперь отказ дефлекторных щитов означал что и эти крейсеры не дойдут до второго кольца. Сепаратисты начали действовать очень умно - они сосредоточивали огонь на одном корабле, продавливая его щит, затем отстреливали двигатели и уже потом неспеша уничтожали все остальные критические узлы.

Сам их “Венатор” был относительно цел. Разовые удары турболазерных установок противника не создавали серьезную нагрузку, а от сотен торпед их спасали пока истребители и корветы, успевающие сбивать их еще на дальних дистанциях. Но целым оставался и “Барышник”, который стоял у них на пути.

Тревожило другое. Асока теперь была почти наверняка уверена, что флотом управляет кто-то разумный. Неизвестный адмирал учел первую ошибку и больше не повторял ее. Более того, он начал активно управлять своим флотом, из-за чего план Асоки довести большую часть кораблей до атмосферы уже не выглядел таким реальным.

Еще один “Арквитенс”, находящийся прямо перед капитанским мостиком, начал разваливаться у нее на глазах. А спустя пару секунд дефлекторный щит засветился, поглощая лазерный луч с вражеского линкора. Тут же мимо пронесся “Стервятник” пытаясь пробить щит. Его перехватил V-крыло, безостановочно стреляя в дроида.