При представлении мужчина бросил пристальный взгляд на Асоку, но ничего не сказал.

- Меня зовут Маддс Кассель. Я являюсь председателем Совета Директоров Ротаны. А это мои заместители - Оливер Войт, Барт Пламмер и Фин-Лэй Ленан. Предлагаю обсудить цель вашего визита в более удобном месте.

- Конечно, - кивнул я.

Мы двинулись за ними. Сам Маддс никак не отрегировал на то, что три отряда клонов пошли за нами, а Стервятники и не думали улетать, заняв оборону у входа. К слову, Рекс был в шлеме и шел рядом с остальными клонами - чтобы не возбуждать подозрений.

Выйдя из ангара, мы сели на антигравитационную платформу и почти двадцать минут рассекали по трассе, расположенной внутри горы. Все это время мимо нас мелькали дроиды-носильщики и другие антигравитационные платформы с грузами, хотя большинство из них просто стояли вдоль дороги.

Наконец мы свернули с трассы и попали в огромную пещеру, внутри которой располагались здания. Судя по всему, это был жилой район, поскольку ни одного завода или входа в шахту я так и не заметил. Зато было множество кантин, где разумные могли расслабиться с помощью алкоголя. Именно здесь нам начали попадаться первые разумные - все они были людьми. Хотя, может, здесь и другие расы присутствуют - просто не заметили пока. Люди были в строительных комбинезонах и, создавалось ощущение, что они слонялись без дела.

Подрулив к высокому зданию в центре пещеры, дроид, управляющий платформой, дождался, пока все выгрузятся, а затем просто выключился, опустившись на землю и замерев.

Мы же зашли в здание, и прошли к лифтам. Небольшая заминка вышла с клонами - они все не поместились в одну кабину. Однако Барт и Фин-Лэй вышли и сопроводили два отряда клонов в соседние лифты. Третий отряд отправился с нами.

Вскоре мы оказались на Директорском этаже - это было ясно по более богатой обстановке - стены были обиты деревом, а служащие на этаже одеты в классические деловые костюмы. Что характерно - почти все молодые девушки в коротких юбках и на каблуках.

- Я не сторонник роскоши, но для ведения переговоров нужно производить впечатление, - прокомментировал Маддс кланяющихся нам девушек.

- Я так понимаю, в их обязанности входит не только приветствие, но и склонение клиентов к нужному решению? - поинтересовалась Китари.

- Верно, - улыбнулся уголками губ старик. - Это широко распространенная практика. Но мы, в отличие от других планет, не пытаемся силой затягивать девушек на эту работу. Они все знают чем им придется заниматься и морально готовы к этому. Это позволяет добиваться наиболее эффективной отдачи от них.

Асока на это скривилась, а Китари просто промолчала.

Наконец мы зашли в роскошный конференц-зал. Как и весь этаж он был отделен светло-коричневым деревом. Ему в тон на полу располагался шерстянной ковер бежевого цвета. Большую часть помещения занимал сильно вытянутый овальный стол, заканчивающиеся резким срезом с одной стороны - место для Председателя. Не успев расположиться за столом, в зал зашло несколько девушек-секретарей.

- Чай, сок, алкоголь? - поинтересовался Маддс, усаживаясь на свое место. - У нас богатый выбор всего. Просто назовите что вы хотите.

- Тогда мне дейчинский чай, - первой сориентировалась Китари, обращаясь к девушке, вставшей у нее за спиной.

- Мне тоже, - сказала Асока-Лиза.

- А мне чай тарин, - улыбнулся я своей длинноногой беловолосой особе. Та улыбнулась в ответ, и кивнула.

Дождавшись, пока секретари выйдут, а клоны займут свои места - один отряд внутри зала, а два снаружи, Маддс посмотрел на нас и поинтересовался:

- Позвольте узнать, с какой именно целью к нам прибыл куратор нашей планеты?

- Глава нашей корпорации поручил нам провести инспекцию вашей планеты с целью выяснить, какие заказы теперь уже Имперской армии вы можете выполнять.

- Респу… Империя хочет возобновить производство на нашей планете? - оживился мужчина.

- Планета была скомпрометирована после нападения КНС, - ответил я. - Однако сейчас обсуждается возможность запустить производственные мощности.

- А почему тогда “Верфи Куата” или “Тяжелое Машиностроение Ротаны” не прислали своих эмиссаров?...

- Они не хотят рисковать, - вмешалась Китари. - Поэтому инициатива идет пока от нас, корпорации “Дакари”. Мы возобновляем производство в малых масштабах своими силами и обеспечиваем защиту от КНС. Империя же закупает всю производимую продукцию и обеспечивает небольшое прикрытие в виде крейсера. Если все пройдет нормально, то производство будет постепенно расширяться. Как и защита.

- И мы сможем выйти на уровень производства до вторжения КНС? - со скрытой иронией поинтересовался Маддс.

- Не в ближайшее время, - покачала головой девушка. - Вы сами должны понимать, что пока КНС контролирует сектора на Внешнем кольце, никто не будет слать сюда большой флот для защиты всего одной планеты.

- С другой стороны, - подключился я. - Даже такое небольшое сотрудничество поможет решить ваши текущие проблемы и хоть как-то загрузить производство.

- А в чем выгода для вашей корпорации? - подал голос один из заместителей - Фин-Лэй Ленан.

- Продажей вашей продукции Империи будет заниматься наш отдел по внешнеторговым связям, - посмотрел я на него. - Разумеется с наценкой. Мы не собираемся мешать вам продавать товары другим корпорациям, но отныне продажа Империи - наша прерогатива.

- Мы вас услышали, - кивнул Маддс. - Как именно вы хотите начать работу?

- Для начала мы хотели бы узнать, как обстоят у вас дела с производством, - произнесла Китари.

На это Маддс посмотрел на своего заместителя Оливера и тот, откашлившись, произнес:

- Наша планета переживает сейчас не лучшие годы. После вторжения КНС, от которого мы более-менее отбились, “ТМР” решила эвакуироваться. Нас это решение застало врасплох - мы в одну декаду потеряли заказы, специалистов и уже полуготовую технику и флот. Они забрали все, обрекая нас на экономическую смерть. Поэтому нам пришлось с нуля создавать новые производственные цепочки ориентируясь уже не на заказы Республики, а на местные корпорации. И даже несмотря на то, что сегодня у нас есть худо-бедно заказы от нескольких корпораций, включая вашу, а также налажены новые цепочки поставок, мы все равно находимся на грани экономического кризиса. Безработица находится на очень высоком уровне и в любой момент может увеличиться еще больше.

- А что с корпорацией “Бланшот”? Она является вашим клиентом? - поинтересовался я. В этот момент вернулись секретари, неся каждому из нас кружку.

- Является, - посмотрел на меня Председатель. - Я понимаю ваше отношение к ним. Но уже раньше я предупреждал вашего представителя - мистера Гаари Прона, и повторю вам: мы стоим на грани выживания. И мы будем пользоваться любой возможностью чтобы выжить. А ссориться с “Бланшот”, у которых за годы присутствия здесь сформирована хорошая агентурная сеть, в преддверии кризиса никто из Директоров не будет.

- Замнем пока эту тему, - сказала Китари, посмотрев на меня и дождавшись кивка продолжила. - Нам понадобится провести инспекции по вашим производствам - надеюсь здесь препятствий не будет?

- Никаких, - кивнул Маддс. - Я даже предоставлю вам своего заместителя Оливера, чтобы он помогал вам. Мы воспользуемся шансом попробовать вернуть хотя бы часть имперских заказов.

- Благодарю, - кивнула девушка и посмотрев на меня, произнесла. - У меня нет больше вопросов.

- А я бы хотел решить еще один момент, - ответил я. - Из-за нашего текущего конфликта с корпорацией “Бланшот” Ротана может стать полем битвы.

- Мистер Дакари, мы сохраняем и будем сохранять нейтралитет по отношению к обеим сторонам. Мы не позволим ни вам, ни вашим соперникам высадить десант и проводить завоевания на планете. У каждого Директора есть собственная служба безопасности и, поверьте, все они хорошо вооружены. А в случае массового вторжения, а мы знаем, что “Бланшот” может прислать под сотню миллионов боевых дроидов, мы просто вооружим население, - серьезно произнес Председатель.