- Верховная Жрица согласна принять вас. Но только вас, - посмотрела она на меня и Асоку.

- Рекс, ты с нами, - спокойно ответила тогрута и ожидающе посмотрела на девушку.

Та на секунду нахмурилась, но затем вновь широко улыбнулась и кивнула головой. Развернувшись к нам спиной, она прошла мимо расступившихся охранников и начала подниматься по лестнице, ведущий на второй уровень. Мы двинулись следом. Оставшиеся клоны вытянулись в цепочку - пальцы все еще оставались на спусковых крючках. Канонерки продолжали висеть над нами.

Осматривая первый уровень со второй лестницы, я видел множество разумных - людей и тви‘леков. Они общались между собой, заходили в разные стеклянные двери в центральном сооружении и выходили оттуда с напитками и едой.

Через десять минут подъема я думал только об одном - когда закончатся эти хаттовы ступеньки?! Ну серьезно, может им лифт подарить? Я попытался отрешиться от монотонного действия, сосредоточившись на двух покачивающихся симпатичных полушариях впереди идущей девушки. Но удар локтем тогруты показал мне, что это не лучшая точка для созерцания.

На втором уровне охранников было еще больше. В отличие от первого уровня, где внешний край площадки был превращен в один большой балкон, здесь он использовался как защитная стена - на краю были установлены бойницы, а рядом стояли стойки с бластерными винтовками. Значит здесь не совсем аборигены живут.

Сопровождающая, не останавливаясь, повела нас на следующую лестницу. Точно! В следующий раз полечу к ним на канонерке. А если вновь заключим договор о сотрудничестве, то клянусь, подарю им лифты. Пусть оценят блага цивилизации.

Потратив еще минут тридцать на подъем, мы наконец-то вышли на самую высокую площадку. Внешний край тоже был отведен под кольцевой балкон, как и первый ярус, но праздно шатающихся разумных здесь не было. Вместо них были только девушки, одетые также, как и наша сопровождающая - то есть никак. Невольно засмотревшись на них, я вновь получил тычок от Асоки и услышал ее легкий рык:

- Р-рейн…

А что я? Я что не парень и не могу смотреть на симпатичных и стройных девчонок?.. Да и они как бы не против - вон как нас рассматривают.

Отведя взгляд, посмотрел на здание, стоящее в центре площадки. Как и все здание, оно было белым, высоким и каменным. Судя по всему, оно имело несколько этажей с небольшими наружными балкончиками. С нашей стороны мы видели лишь один вход - большие стеклянные двустворчатые двери с витиеватыми узорами. Подойдя к ним, сопровождающая повернулась к нам:

- Мы приветствуем нашу Верховную Жрицу глубоким поклоном. Мы не обращаемся к ней, пока она не обратиться к нам. И не задаем вопросов, пока она не начнет беседу с нами. Когда мы входим в зал, мы всегда смотрим вниз до тех пор, пока к нам не обратятся.

- Хорошо, - кивнул я. Не спорить же по этому поводу, верно?

Открыв двери, незнакомка глубоко поклонилась и отошла в сторону, предоставляя нам право войти внутрь. Сделав несколько шагов вперед, мы оказались в большом зале. Большие вытянутые окна хорошо освещали все помещение - почти полупустое. Стены были расписаны рисунками, изображающие каких-то ученых, переписывающие книги. Вдоль стен стояли стайками все те же девушки в разноцветных, но однотонных одеждах. А вот на противоположном краю находился большой пьедестал с черным каменным троном и небольшим дроидом.

Пройдя в центр зала и старательно не поднимая взгляд, мы втроем медленно поклонились.

- Приветствуем Верховную Жрицу, - произнес я и поднял взгляд. На троне сидела черноволосая девушка. Ее распущенные волосы, перевязанные золотыми нитями, ниспадали до самых колен. Положив подбородок на руку, которая опиралась на подлокотник трона, она надменно смотрела на нас своими зелеными глазами.

- Мля…,- не удержался я, смотря на ту самую дикарку, с которой столкнулся вчера…

Глава 4

Мою заминку никто не заметил, кроме Асоки, которая искоса глянула на меня, но промолчала. Я же взял себя в руки и продолжил:

- Мы пришли чтобы узнать, почему наши договоренности с уважаемым мистером Тиром были аннулированы. Мы были уверены, что договор взаимовыгоден для обеих сторон и резкий отказ от него поставил нас в тупик…

Квадратный дроид развернул корпус к жрице, переводя наши слова на местный язык. Девушка на троне что-то бросила в ответ, а дроид, развернувшись к нам, перевел:

- Какова численность вашей армии?

- Достаточной чтобы проводить космические и наземные операции, - сдержал вспышку раздражения я. - Но мы не планируем завоевывать вас или устанавливать протекторат.

- Но десант вы с собой притащили, - перевел дроид. А я чертыхнулся - неужели их задело это?... Верховная продолжала снисходительно смотреть на нас, слегка наклонив голову.

- С нами находятся солдаты Первой Галактической Империи. Они обеспечивают нашу безопасность и не хотели оскорбить вас своим появлением.

- Солдаты, уничтожившие Орден Джедаев, защищают выживших джедаев?... - вновь перевел дроид. Девушки у стен зашушукались.

Вот стерва! Да от нее и не пахнет благодарностью! Желание попытаться спасти сделку начало стремительно таять.

- Мы не джедаи, - невозмутимо ответил я. А что? Фиг что она докажет - мои клинки видела только она. - Более того, если вы хотите нас оскорбить, то вы близки к этому. Мы приехали сюда с миром, а вы оскорбляете гостей.

- Ваш вооруженный приход сюда сам по себе является оскорблением, - Верховная Жрица приподнялась со своего трона, а ее глаза с сережками полыхнули зеленым. Дроид послушно продолжал переводить ее слова. - Вы пришли сюда чтобы запугать и еще смеете выставлять нас виноватыми?!

Хатт, да она заводится с полоборота! Учитывая предыдущий опыт общения с ней и догадываясь что может последовать за этим дальше, я чуть напрягся и, активировав зрение, начал контролить всех присутствующих. Асока, уловив мой настрой, чуть изменила позу, став в свою любимую стойку. Рекс вслед за тогрутой насторожился и положил руки на бластеры.

Что интересно, на гневную вспышку жрицы отреагировали все присутствующие, склонив головы и уставившись в пол, словно провинившиеся дети. И только мы продолжали смотреть на черноволосую девушку.

Разрядка наступила неожиданно - комлинк Рекса разразился трелью. А спустя пару секунд в зал вошла наша сопровождающая. Обогнув нас по кругу, она поднялась к Верховной Жрице и что-то прошептала на ухо. Кивнув ей, она бросила что-то дроиду и вновь села на трон. Теперь она показательно смотрела только на Асоку:

- Нагло явившись в Храм, вы попрали наши традиции, - вновь начал переводить ее речь дроид. - Однако мы все же проявим гостеприимность и позволим вам изложить вашу просьбу. Но не сегодня, а завтра - когда у нас будет настроение вас выслушать. А сейчас моя прислужница отведет вас в гостевые покои на втором уровне.

Просьбу? Какую просьбу девочка? Я не собираюсь задерживаться здесь чтобы потешить твое эго. Взорвем ретранслятор и свалим, а ты оставайся тут играть в свою правительницу.

- И еще, - перевела она взгляд на меня, сверкнув зелеными глазами. - Не нужно переоценивать собственные возможности. Джедаи не единственные, кто владеет Силой.

И в этот момент я увидел, как от нее пошла волна, сбрасывая мой контроль всех разумных. А девушка, усмехнувшись, встала и повернувшись к нам спиной пошла к выходу за троном.

Все-таки стерва она. Пусть и одаренная.

***

Наша сопровождающая ждала нас снаружи. Жизнерадостно улыбнувшись нам, словно и не было никакой ссоры с главой ее организации.

- Я отведу вас в покои. Следуйте за мной.

- Не думаю, что мы хотим задерживаться у вас дольше необходимого, - покачал я головой, пытаясь унять раздражение на одну высокомерную зеленоглазую особу.

- Почему? - искренне удивилась девушка.

- Скажем, мы не в восторге от общения с вашей главой.

- Это да… - вздохнула сопровождающая. - Иногда ее заносит и общаться с ней становится невозможно. Но вы не можете уйти - Китари ни разу не приглашала гостей остаться на ночь в нашей Цитадели! Вы будете первыми!