– Да, – ответила врач.

– Приведите его ко мне, – сказал командир и ушел к себе в кабинет.

Его заместитель лежал на спине и глубоко дышал. Сердце его стучало и готово было пробить пол под ним. Когда доктор и инженер поставили его на ноги, он наконец-то отпустил сумку, которую сжимал все это время.

– Тебя вызывает начальник, – сказал инженер.

– Сейчас подойду, – сказал Дима, подобрал сумку и направился к командиру.

По пути он открыл мешок и достал листья этого растения. По виду оно продолжало жить и не повредилось.

– Что же уверенность мне сейчас пригодится, – проговорил он и сунул сверток себе в карман.

Остановившись перед дверью начальника, заместитель три раза выдохнул.

Петр Андреевич сидел с задумчивым видом и писал судовой журнал.

– Ох уж это Дмитрий Александрович, – пасмурно проговорил он.

Его заместитель стоял молча перед столом и не знал, что ответить на это. Прошло минут пять.

– Ох уж этот Дмитрий Александрович, – не отрываясь от журнала, еще раз протянул начальник.

– Я сделал все, что мог – не выдержал и ответил Дима.

В последнее время за ним тянулся хвост неприятностей и у него никак не получалось исправить ситуацию в свою сторону. В начале полета Диму бросила девушка. С этих пор все пошло наперекосяк. Каждый день он выслушивал от командира за свой очередной косяк. В нем ощущались подавленность и безразличие к делу, которым он занимался.

– Как так? – спросил Петр Андреевич.

– Я правда стараюсь. Не знаю, почему так получилось, – ответил Дима.

Командир внимательно посмотрел на него. Дима, в свою очередь, опустил глаза.

– Вот что мне теперь написать в журнале? – спросил Петр Андреевич, – погиб из-за халатности Дмитрия Александровича.

Заместитель ничего не ответил. Ему стало обидно, что происшествие хотят свалить на него. Оправдываться было бессмысленно, иначе Петр Андреевич начал бы вспоминать другие оплошности. Такой метод существовал для поддержания дисциплины и мотивирования участников экспедиции. Однако, по мнению Димы, это только отбивало желание работать.

– Там все есть на камерах, – сказал он, – если хотите, я предстану перед судом.

– Ну зачем сразу так. Пожурят тебя, а мы скажем, что виноваты, накажем и исправим, – вкрадчиво проговорил Андрей.

И так было постоянно. При первой удобной возможности обвиняли одного из членов экипажа, потому что, если обвинят командира судна, однозначно тот предстанет перед судом. В связи с этим виноваты были подчиненные, а командир говорил своим начальникам, что сам с этим разберется.

– Наверное это самое оптимальное решение, – понимая к чему клонит начальник, сказал Андрей.

– Тогда решено. Ты должен понять, они в любом случае найдут виноватого. И это, скорее всего, будем мы с тобой, – очень аккуратно проговорил Петр Андреевич.

В журнале была сделана пометка, что Дмитрий Александрович не смог удержать своего подчиненного и это обстоятельство лишь косвенно подтверждает его вину. Вместе с тем его раскаяние и письменное обещание, что такое больше не повторится, являются смягчающим обстоятельством.

Это телеграмма была передана в центр с предложением назначить наказание на усмотрение непосредственного начальника, а именно командира судна.

С этого момента прошла неделя по земному исчислению. Про телеграмму узнали от связиста и весь экипаж молча принял, что виноват заместитель. Однако все знали и понимали для чего это было сделано.

Каждые двадцать четыре часа врач проверяла здоровье и фиксировала этот факт в ведомости с помощью подписей экипажа.

– Это пустая клетка меня нервирует, – сказал Петр Андреевич, – может поменять этот список?

– Пусть останется. Как напоминание всем, что он был с нами, – ответила доктор.

– Вот видишь, Глеб, что бывает, когда не соблюдаешь инструкции, – обращаясь к стажеру, проговорил командир.

– Честно я все знаю сам. Если буду себя плохо чувствовать, пойду к врачу. Зачем мы постоянно расписываемся? – надменно спросил Глеб.

Дима готов был взорваться на него и обвинить его в непрофессионализме. Глеб был сыном одного знаменитого командира корабля. Отец договорился со всеми начальниками, чтобы его сына взяли в это простую экспедицию. Конечно, Глеб рассчитывал, что она прославит его, как отца, и ему не придется работать оставшуюся жизнь. Весь полет он шатался по кораблю, жалуясь, что ему тяжело. Это, в свою очередь, очень злило Дмитрия Александровича. С поручениями Глеб не справлялся, а когда заместитель высказывал ему все что думает, он шел жаловаться командиру.

В конце концов Дима решил не обращать на него внимания и оставить его на советь командира.

– Тебе еще много предстоит узнать, – демократично, но строго отвечал начальник, увидев, что его заместитель готов разорвать мальчика.

– Потом придешь, я тебе объясню, – строго сказала Яна, – и клизму поставлю, чтобы впредь глупых вопросов не задавал.

Глеб испуганно отошел. Здесь он был бесполезным пассажиром. Никто не обращал внимания на папенькиного сынка.

– В итоге сегодня все расписались? – повторил свой вопрос Петр Андреевич.

– Да, – ответила Врач.

После этого Дима направился в кабину пилотов, а Глеб с командиром – ходить по судну и наблюдать за работой экипажа.

– Как же он меня достал, – войдя в кабину пилотов, сказал Дима.

– Ты про кого? – спросила Марина.

– Да, про этого мажора. Марин Михайловна, не отвлекайтесь, – ответил Дима.

Космический корабль бороздил космос, двигаясь навстречу далеким звездам. Всю свою жизнь Дима хотел стать космонавтом. Именно поэтому он закончил летное училище с отличием. После выпуска ему удалось заслужить уважение среди летчиков и его рекомендовали в лучшую космическую академию. Затем его отправили служить на «Хамураппи». Здесь он отработал полтора года и внутри него что-то остановилось.

Когда-то он любил летать, заполнять бумажные отчеты и бороздить космос, словно океан. Его манили неизведанность и приключения. Однако с каждым годом бумаг становилось все больше и больше.

– Такое ощущение, что мы не в экспедиции летаем, а за пачкой бумаг. Затем сдаем её и снова летим, – говорил Дима своему начальнику.

– Это, чтобы прикрыться. В противном случае тебя привлекут к ответственности из-за того, что твой подчиненный лишний раз чихнул, – отвечал Петр Андреевич.

– Это невозможно. Бумаги!! Бумаги!! Бумаги!! – ворчал Дима.

Поэтому он нашел себе место на космическом корабле, где подолгу наблюдал за космосом. В кабине пилотов открывался прекрасный вид. В окнах, куда следовал «Хуммураппи», было видно бесконечную темную пустоту, освещенную далеким мирами и звездами.

Где-то вдалеке проносилась комета, ослепляя своим белым хвостом все вокруг. Метеориты, плывшие вдоль окна, медленно обгоняли судно и пропадали вдали. Звезды, мигая, манили путешественников и искателей приключений в далекие миры.

Самое тяжелое во время экспедиции – это сам путь. Ожидание и пустота вот, что ждет человека в путешествии. В связи с этим каждый находил себе любимое занятие.

– Марин, может тебе чем-то помочь? – спрашивал Кирилл.

– Не нужно спасибо, – отвечала она холодно.

Марина знала, что нравится Кириллу и не подпускала ближе, чем нужно. Когда ей реально нужна была помощь, а Максима не было рядом, она с удовольствием пользовалась услугами своего воздыхателя. Кирилл не видел этого и наделся, что когда-нибудь Марина ответит ему взаимностью. Зато это видел Максим и сильно ревновал её.

– Что это он к тебе лезет? – оставаясь наедине, спрашивал он у своей девушки.

– Да, брось. Ну как у меня с ним что-то может быть? – отвечала лукаво Марина.

– Он к тебе постоянно пристает, – не унимался Максим.

– Успокойся. Знал бы ты его, как я. Точно бы не ревновал, – загадочна говорила Марина.

Её нравилась ревность Максима. И то ли от любопытства, то ли из-за вредности она не подпускала к себе Кирилла, но и не отодвигала слишком далеко.