Это интригующее обстоятельство, постоянное ощущение на себе заинтересованного мужского внимания, ей нравилось. Причём нравилось до восторга! До невозможной щекотки в животе!
И чтоб вам всем пусто было!
Ещё не полностью развитой, но уже живущей в юном естестве женской интуицией Рая вычленила необычайную ценность своей внешности – она давала ей зримую власть над противоположным полом. Мальчишки-старшеклассники ёжились и краснели при встрече, девчонки же поджимали губы и собирались кучками «дружить» против этой воображалы.
Леонид Петрович, физрук и тренер волейбольной секции, считал её очень перспективной и не уставал об этом говорить. Рая и вправду отличалась необычайной прыгучестью и «колом» вколачивала мяч с обеих рук прямо под сетку соперниц. Очень любила волейбол, смущало лишь то, что на разминках тренер непозволительно тесно подстраховывал её на турнике и чуть ли не в объятья принимал с опорного прыжка.
А наглых и неотступных глаз хмельного дяди Коли Рая просто боялась.
По этой причине, уже подспудно понимая, что мужское внимание может когда-то перейти из простого любования её внешностью в фазу непозволительных притязаний, Рая стала себя тренировать.
Боксёрский мешок, висевший в углу спортзала, начинал, похоже, трястись от ужаса, завидев идущую к нему децу. Её кулаки он ещё сносил, но когда она начинала отрабатывать серию ударов ногами… И правой, и левой, и с разворота пяткой, и в прыжке «ножницами»!
Бедный мешок вскоре перестал противиться такому напору и запросил пощады разошедшимися швами, предъявляя, в качестве вещественного доказательства, своё сыпучее внутреннее содержимое.
Но, если серьёзно, опасаться на самом деле было и чего, и кого. А отдавать себя «за понюх табаку» не хотелось совсем. Следовало быть осмотрительной и резкой.
Бережёного Бог бережёт!
Да ещё эта разница в облике сестёр Оторвиных беспокоила Раису всё больше. Отголоски досужих сплетен, а то и прямые вопросы («Скажи, а вы точно родные?») раздражали и без того взрывную натуру старшей. Обидные кривотолки бросали недвусмысленную тень и на маму. А это было уже за границами приличий, о чём запрещалось даже и думать.
И вот тогда Рая решила: после 9-го класса нужно с отличием завершить учёбу в медучилище, устроиться на работу в хорошую клинику и, заработав определённые деньги, провести негласный ДНК-тест. Чтобы раз и навсегда избавиться от косых взглядов, развеять все сомнения и недомолвки у окружающих, а в первую очередь у себя самой.
И только Наташка Безукладникова, верная подруга детских «игрищ и забав», не держала за пазухой никаких камней. Говорила: «Подумаешь, не похожи! И что дальше?» Но дружеская солидарность продержалась лишь до известной поры, оговоримся суеверно. Помните?
Не заводите вы, девчоночки, подруженьку красавицу,
А то цветы весенние все ей одной достанутся…
Забегая вперёд, скажу лишь, что так оно и вышло. Подруги рассорились напрочь на втором курсе медучилища, куда они вместе поступили и в котором некогда преподавала Раина мама.
На летних каникулах Наташа гостевала у родственников в саратовской глубинке и там познакомилась с местным парнем, солдатом срочной службы, приехавшим домой на побывку. Юношеская безоглядность закрутила мимолётное знакомство в любовный торнадо. Девушка вернулась домой вся в растрёпанных «чуйствах», если не сказать в экзальтации.
Весь год, что парню оставалось дослуживать, Наташка с кипой солдатских писем в руках донимала подругу своими фантазиями на тему безумной эпистолярной любви и громадьём планов на будущую, безусловно, счастливую совместную жизнь с избранником.
Демобилизованный и по такому случаю слегка подвыпивший воин, блистая лычками, аксельбантами и значком «Отличник… чего-то там», прибыл к невесте в Москву. В личной собственности имел лишь фибровый чемоданишко, сплошь покрытый наклейками с видами европейских столиц. Невооружённым глазом было заметно, что рекрут по макушку набит самомнением и гордыней.
Наташка простодушно познакомила его с закадычной подругой и лишь спустя короткое время поняла, какую совершила наивную опрометчивость.
А как следствие:
…И незаметны рядом с ней для всех ребят вы станете,
Как утренние звёздочки, вы рядом с ней растаете.
Парень, увидев Раису, выпал из окружающей действительности! С него прямо на глазах сполз гренадёрский лоск, и безвольно отвалилась нижняя губа. Кавалер поник всей своей псевдогеройской статью и настойчиво желал следовать за новым объектом обожания, аки молочный телок, неотвязно.
Переметнувшийся в одночасье жених враз перестал представлять для Раисы какой-либо интерес. Но уж больно раззадорил он её честолюбие! И ветреница неожиданно для себя принялась хулиганисто оказывать бедолаге ответные знаки внимания.
Тучи сгущались недолго, Наталья всё поняла, надулась и обозвала подругу Оторвой, чего ранее себе не позволяла. Почувствовав, что грань дозволенного перейдена, Рая резко прекратила свои интрижки, прошипев на ухо бойцу полноразмерный «отлуп». Так, как умела только она:
– Губу свою закатай, служивый! И свободен. На все четыре!
Отставной боец, поняв, что теперь ему не светит ни там, ни там, тихо отчалил в сторону города, в котором «огней так много золотых».
После долгих и надоевших уверений в своей невиновности Рая просто послала обиженную подругу «ко всем чертям собачьим» и вздохнула свободно. «Никуда она не денется! Помиримся, когда придёт время».
И про тот грешок, когда она испытывала на бедном солдатике свои чары, то бишь известные девичьи уловки, перемигивания, чувственное интонирование и страстное придыхание, старалась не вспоминать. Нужен он больно, перебежчик вислогубый! А все «ужимки и прыжки» назовём оттачиванием практических навыков женского обаяния. И не более того!
Рая любила себя и этого не стеснялась. Зеркало раз от разу поднимало ей настроение, когда случалось печалиться из-за отношений с отцом. «Ну и пусть! – говорила она себе. – Зато вот вам всем!» И, упрямо мотнув гордой головой, рассыпала по плечам чёрное облако волнистых волос.
Особенно прямо по-детски забавляло, какой эффект производили на окружающих её ноги. Не только же от занятий в волейбольной секции они так идеально выправились и пошли в рост! Виновата природа, хотя винить её за это – желания никакого нет.
Добираясь до школы на автобусе, всегда искала одиночное сиденье. А если уж попадала на сдвоенное и не хотела, чтобы к ней подсаживались, закидывала ногу на ногу. Колени, высоко очерченные короткой юбчонкой, по диагонали перекрывали свободное пространство меж кресел. Парни, проходя мимо, пугались этого видения, как оголённого высоковольтного провода, и поспешно пробегали мимо. Она же, покачивая остреньким каблучком, безучастным взглядом провожала пролетающие заоконные пейзажи.
Как тут верить писателю Довлатову, утверждавшему, что красивую женщину в общественном транспорте не встретишь? Согласиться отчасти можно, но с оговоркой – нет правил без исключений!
Долго ли, коротко, семью Оторвиных настигла всё-таки неотступно надвигавшаяся и неумолимая беда – от рака скончалась мама. И от тех горестных дней жизнь, что называется, покатилась под откос. Отец с поминок так и не просыхал. Каким-то чудом ещё поднимался на работу, а вечером пьяный валился одетым в кровать.
Совмещать эти две противоположные сферы деятельности у него получалось плохо. Что-то одно надо было бросать. А хотелось и рыбку съесть, и косточкой не подавиться! На производстве со временем сообразили, что такой «передовик» скоро потянет на альтернативную «Доску почёта» с названием «Они позорят наш коллектив», и поспешили с ним расстаться.
Воистину, «…Сколь верёвочка ни вейся, а совьёшься ты в петлю».
