— Конечно снится, и не надо себя щипать, иначе точно проснёшься! А мне потом опять настраивай по сто раз…
— Жаль что я это забуду… — внезапно осознал я, а затем моя рука всё-таки отлипла от кресла.
— Забудешь-забудешь, именно то что меня видел забудешь. Так для тебя будет лучше. Ладно, вижу ты уже пришёл в себя.
— Да, вроде как. — ответил я. — Красивый у тебя аватар, Шестая.
— Да? — погладив сарафан отозвалась она. — Лучше чем у Пустой? Уж лучше бы она оставалась в виде тёмного облачка!
— Ну…
— Так! Я всё вижу. — тут же среагировала Шестая. — Твои страхи по поводу попадания под контроль Пустоты неоправданны. Клятву ты произнёс не полностью в нужный момент. А без этого это ничего не значащие слова. С Ральфом всё сложнее. Он произнёс полную клятву, это я проглядела, и теперь только высокие характеристики и собственная воля его спасут. Пока у Пустой сил надолго не хватит что бы взять под контроль такую фигуру как Безымянный. А вот учёных вполне может взять, причём сразу троих и на продолжительный срок.
— Она ещё предположила вариант другие классы в культ принимать. — напомнил я, — Пока без гарантий, и с большим объёмом маны.
— Да, энергии ей для этого понадобиться прорва просто! — кивнула она.
— Так это в принципе реально? — удивился я. — Я думал она просто хитростью хотела себе ману добыть.
— Ну, такой вариант исключать тоже не стоит. Переиграть меня захотела, на моём же поле! Ну что ж!
После этой фразы я почувствовал себя пешкой на шахматной доске, которая оказалась заброшена в стан врага. Белые и чёрные, и пока патовая ситуация. Но белые уже продумали следующие шаги, а вот план чёрных неизвестны.
— Действуем так! — произнесла она, поднявшись с кресла и сложив руки на груди, она с задумчивым взглядом прогулялась по гостиной. — Ты продолжаешь быть моими глазами и ушами возле Пустой. Завтра весь день будешь как хвостик везде ходить за этими своими жрецами из учёных!
— У меня вообще-то расписание, и свободного времени вообще нет, кроме обеда и сна. — ответил я.
— Это я устрою, не беспокойся. Всё как обычно, ты ничего не будешь помнить о моей просьбе, и вообще этой нашей встрече. Но будешь видеть всё что делает эта троица.
— Как скажешь Шестая. — вздохнув ответил я. — И ещё раз спасибо новый ранг Системы.
— Не за что! И ты не пешка. Как минимум тура. — очаровательно улыбнулась она.
— Эх, жалко что не ферзь! — усмехнулся я.
— Тебе не угрожает такая серьёзная опасность, чтобы сравнивать себя с этой фигурой. Ладно, мне пора!
— Погоди, а что такое к чёрту? — подскочив с кресла, я сделал шаг вперёд. — То что это ругательство, я понял, но какое-то странное…
— Не забивай себе голову, всё равно ты это забудешь. — мило улыбнувшись, она помахала мне ручкой, и растворилась в воздухе.
В следующее мгновение гостиная наполнилась людьми, а я вернулся в кресло…
Проснулся утром с ощущением чего-то торжественного. Будто вновь прожил День Пробуждения, только по позитивному сценарию. Кажется что-то подобное мне и снилось.
А ещё там была девушка, очень красивая. Что странно было, если это было собрание мужчин. Хотя она скорее была уже после него. Ну вот лица, хоть убей, не помню! Но это точно был кто-то из сестёр Фоукард. Больше просто некому!
Эх, как мне не хватает доступа в открытую Сеть или просто телевизора…
Хорошее настроение удалось сохранить и до встречи с наставником. Надеюсь Четвёртый похвалит меня за успех в развитии достигнутый гораздо раньше чем им планировалось. Хотя одна незначительная характеристика у меня ещё не дотягивает…
— Доброе утро Марк, я получил сообщение от Безымянного. — произнёс он, как только я зашёл в кабинет. — И мне думается это твоя идея. Слишком ты самостоятельный стал в последнее время.
— Доброе утро. Я просто отметил тот факт что целей по составленному вами плану почти все достиг. — пожав плечами ответил я, и сел за парту.
— Ты поставил меня в неудобное положение, Марк…
— Извините.
— Новый план развития для тебя есть, и он составлен в то же время что и предыдущий. И ты получишь его только тогда, когда достигнешь всех поставленных целей. Не стоит забегать вперёд. Ты меня понял?
— Понял. — ответил я не опуская взгляда.
— Итак, приступим к лекции. Ситуация у тебя такая…
* * *
В этот раз во время истории я старался отвечать максимально близко к тому что от меня требовали, припоминая все свои ошибки. Близость практики и то что она тесно связана с этими историями от Четвёртого только подстегнули меня в направлении улучшения оценок.
А перед моим уходом на планшет Четвёртому поступило какое-то уведомление.
— Марк, задержись на секундочку. — попросил он, заглянув в планшет. — Тебя хотят видеть в исследовательском зале, срочно, и именно сегодня. Занятия по характеристикам уже отложены на завтра.
— И где это находится? — уточнил я.
— Иди, Двадцатый уже ждёт! — добавил наставник.
— А, понятно. Теперь найду. — кивнул я, и покинув кабинет направился к лифту.
Скорее всего их старший уже изучил отчёты от тех троих учёных и у него появились какие-то вопросы ко мне. Хотя он освободил меня на полдня как минимум, тут одними ответами не отделаешься.
Вызвал лифт, не прождал и минуты как двери открылись, а там уже стоял Двадцатый.
— Привет Марк, Четвёртый тебе уже всё рассказал? — произнёс он, пригласив зайти в лифт, и я принял его приглашение.
— Только то что вы меня ждёте, и отменили мои занятия. — ответил я.
Мужчина нажал на нужный этаж, а затем ввёл пин-код, и лифт пришёл в движение.
— Значит не рассказал. — произнёс он. — Ты нужен своим жрецам. Сегодня ты будешь везде ходить с ними, уровень доступа у вас примерно одинаковый.
— И что я буду делать? — уточнил я. — Какова моя задача на сегодня?
— Помогать по мере своих возможностей. — крайне размыто и через пару минут раздумий ответил он. — Физической силой ты не обделён, и в курсе некоторых наших программ с Пустотой. Для других силачей потребовались бы вводные, и они бы задавали слишком вопросов, ответы на которые тебе, уже известны. Ты наиболее подходящая кандидатура.
— Так у вас же есть обычные грузчики. Почему их не попросить, это им по профилю. — поинтересовался я.
— У них нет должных навыков и доступа.
— Вы сейчас мне предлагаете следить за своими сотрудниками? — удивился я. — С ними какие-то проблемы появились после посещения храма?
— Не стоит так удивляться, Марк. Основа деятельности Тени императора заключается в наблюдении за объектом внедряясь в его внутренний круг знакомых и друзей. И только потом действовать. Тебе же внедрятся не надо, ты уже с ними хорошо знаком и они тебе доверяют. В этом я уже убедился. — произнёс он, и замолчал.
— Так какие с ними проблемы?
— Пока никаких. — ответил Двадцатый. — Но вы все закрылись, и теперь…
— Понятно. — усмехнулся я. — Вы теперь не знаете чего от них ожидать и что твориться у них в голове…
Моя прямота его немного смутила, и он лишь кивнул в ответ. Ну, раз так, то попробую выполнить возложенную на меня миссию.
— Отчёт кому, и когда? — уточнил я.
— Если ничего серьёзного, то перед обедом… — ответил он. — А если будет что-то серьёзное ты сам поймёшь.
— При нарушении внутренних правил, а также законов и манеры поведения действовать по обстоятельствам, не допуская больше вреда?
— Верно, с Четвёртым ты времени не теряешь! — улыбнулся Двадцатый.
— А это случаем не внезапная Практика? — спросил я.
— Не знаю о чём ты говоришь. Тренировки в условиях приближенных к реальности обычно нас не касается.
15-й, 16-й и 17-й находились в одном месте, под куполом возле ковчега и что-то обсуждали между собой когда мы пришли. Один из них нас заметил, и все трое сразу же подошли.
— Привет Марк! — поприветствовал Пятнадцатый, и протянул руку для рукопожатия. Остальные молчаливым кивком ограничились.
