Скорость реакции у них была поразительная. Я еще только вскидывал Слейпнир, когда командир противников в какой-то очередной уникальной броне резко обернулся, и гаркнул своим приказ. Пятеро, и среди них обладатель плазменной пушки обернулись и с ходу начали атаку, стреляя в нас из пистолетов и бегом срывая расстояние.

Надо сказать, что пистолеты в их руках впечатляли как минимум калибром — не меньше чем 12.7 мм, явно с бронебойными патронами. Моя броня уменьшала урон до смешных пятидесяти хитов за попадание, а вот телохранителям сходу досталось — один упал, пробитый сразу десятком пуль, хиты второго мгновенно просели в красную зону и мне пришлось прикрыть его собой, чтобы не добили.

Мы, конечно, не остались в долгу — Слейпнир прекрасно дырявил их броню, а вот импульсные винтовки явно были малоэффективны — больше двух третей попаданий просто отскакивали от брони или вязли, не пробивая. Хорошо, что я настоял на мощном вторичном оружии для своих телохранителей, и помимо общих для всех бойцов импульсных винтовок — они несли еще и пистолеты гаусса, причем эпической редкости. Таких игрушек в хранилище было три, а четвертому бойцу я выдал странный, но от этого не менее эффективный Волновой бластер с странным типом урона — Звук. Не знаю, как это работало, но на отстреле сильно поврежденную экзоскелетную броню Преторианца эта штука взорвала изнутри.

Пока шла перестрелка, боец с плазменной пушкой уже прицелился в меня, и эта дура выбросила в мою сторону даже не шар, а поток высокотемпературной плазмы, заставивший взвыть все сенсоры доспеха, помимо урона еще и оставившая на мне обширный ожог и заставивший сделать три шага назад, чтобы не рухнуть. Сорок процентов здоровья как языком слизнули, еще и опять броня повреждена. Не, так не пойдет.

Ладно, придется, пожалуй, пожертвовать одной ценной пулей из снайперки. Пистолет пулемет на ремне падает вниз, а я переключаюсь на находящуюся во втором оружейном слоте снайперскую винтовку. Времени ровно на один выстрел, дальше враги окажутся в ближнем бою и отбиваться от них снайперской винтовкой будет неудобно. Плазменная пушка пока еще не перезарядилась, но боец с ней так и не укрылся, а стоит в готовности и целится в меня. Зря ты так, дружок. Выбираю в качестве цели дополнительный реактор на спине, и стреляю…сквозь его торс.

В эффективности винтовки я не сомневался абсолютно не зря — пуля пробила грудь солдата, спину, и разнесла что-то в его огромном ранце. Противник был мертв еще в момент выстрела, но мне нужно больше — за его спиной увлеченно добивали моих людей четверо его товарищей, абсолютно не обращая внимания на нас. Так что надо было наказать и их тоже.

Энергореактор сначала загудел, а потом с грохотом взорвался, разбрасывая яркие протуберанцы молний по всему помещению. Два из них угодили в вражеских солдат, и те задергались, как в пляске святого Витта, а после — рухнули на землю дымящимися грудами брони. Еще одна молния вонзилась в парня с силовым кулаком, но тот просто вскинул свое экспериментальное оружие, и защитился от этого удара. Что ж, ты напрасно привлек внимание снайпера, человек. Лови свой подарок. После нажатия на спусковой крючок я немедленно скидываю на землю Гунгнир, и начинаю доставать из инвентаря свой молот, так как четверка солдат противника уже была совсем рядом.

Парни быстро просекли ситуацию, и, закинув неэффективныое оружие за спины, переключились на вторички.К этому времени нас и противника разделяло метров двадцать. Волновой бластер и два гаусс-пистолета открыли огонь. Бегущий первым солдат угодил под выстрел из волнового пистолета, и его голова взорвалась, разбрасывая обломки шлема и мелкие кусочки мозгов по броне его товарищей. Два выстрела из рельсотронных пистолетов в одну цель, и еще два после сумели нанести примерно полторы тысячи урона, не убив, но уведя в уровень критического ранения еще одного бойца.

Глава 18. Бремя предводителя

Парни быстро просекли ситуацию, и, закинув неэффективныое оружие за спины, переключились на вторички. К этому времени нас и противника разделяло метров двадцать. Волновой бластер и два гаусс-пистолета открыли огонь. Бегущий первым солдат угодил под выстрел из волнового пистолета, и его голова взорвалась, разбрасывая обломки шлема и мелкие кусочки мозгов по броне его товарищей. Два выстрела из рельсотронных пистолетов в одну цель, и еще два после сумели нанести примерно полторы тысячи урона, не убив, но уведя в уровень критического ранения еще одного бойца.

Я ожидал, что, оставшись втроем они отступят или перегруппируются — но нет. Раненый боец упал на колено и открыл огонь из пистолета в раненного телохранителя. Я не успел среагировать, поэтому ему удалось трижды попасть и все-таки добить свою цель. Увы, но стрелять в него мне уже некогда, я разгоняюсь с молотом в руках навстречу двум противникам. Взмах— уклонение, мой удар вдоль земли — оба подпрыгнули, пинок ноги в левого — и он улетает на несколько метров, а правый в ответ врубает лезвие своего силового топора мне в наплечник. Искры, и неожиданная боль. Он пробил. Хускарл. Сраным силовым топором. Офигеть.

Перехватываю его топор за древко одной рукой, и дергаю на себя. Противостоять мне он не может, и оружие вылетает из рук. Разворачиваюсь на пятке, удерживая в одной лапе Молот Рока, а в другой топор, и двумя оружиями сразу бью противника в корпус. Он реально пытается увернуться, но тут уже без шансов. Сила + навык + ускорение оружия за счет оборота — его собственный топор легко отсекает ему левую ногу, а мой молот сокрушает грудную клетку.

Несколько пуль ударяют мне в шлем, заставляя отвлечься от этого противника. Ага, это отброшенный ногой поднялся на ноги и пытается меня отвлечь. На, лови топор. Брошенный с силой одиннадцать, он с размаху вонзается противнику в шлем, раскалывая его вместе с черепной коробкой пополам. Ха, крит. Так, кто тут у нас остался на ногах то? Двое? Босс и последний солдат? Ну ок.

К сожалению, защитников эти двое уже успели добить. Но ладно, мы за них отомстим. Телохранители открывают огонь по последнему солдату, разумно оставляя босса мне. Волновой бластер, к сожалению, на таком расстоянии не эффективен, так что в противника стреляет только один телохранитель, а второй бежит вслед за мной, выполняя свою задачу прикрытия командира, попутно поливая противника из малоэффективной импульсной винтовки.

Практически одновременно падает последний телохранитель вражеского командира и мой с гаусс пистолетом. Нас осталось двое против одного. Внезапно вражеский командир делает останавливающий жест рукой и … снимает шлем. Только сейчас я допер поглядеть на имя врага над полоской здоровья. Юрий Геворгидзе, генерал Запада. 185 уровень.

Вот это поворот. Вражеский главнокомандующий лично сражается. Что ж. Похоже, предстоит интересный бой. Или вообще не бой. Тут уровень ИИ, сравнимый с Ланселотом. Возможно, он все же договороспособен, особенно после фактического разгрома. Его атака — это атака отчаяния, и рвался он скорее всего к моему командному пункту, надеясь перевернуть ход операции путем ликвидации руководства.

—Воин Дорог! — начал он вполне приятным баритоном. — Я, по праву воина и одного из руководителей этих земель, требую подтверждения твоего права командовать путем поединка. Таков закон этих земель.

—Хм. А разве мы его уже не ведем, генерал? Поединок людей нашего уровня не обязательно ведется путем личного боя. Обычно его ведут армии. И ты его проиграл. От твоей армии осталась четверть, и то чисто по количеству, по силам — не больше пяти процентов.

—НЕТ! — Аж заорал он. Только дуэль один на один может доказать что-то. Битва армий — это не доказательство личной силы.

—Это доказательство мозгов? Ладно, ты почти убедил меня. Но бой не до смерти. Проиграю я — я отдам тебе трон Гектора. Проиграешь ты — приносишь вечную клятву личной верности мне.

Он задумался. Личная верность не лишает его шансов на трон, лишь не позволит самому выступить против меня.