Не так давно в английской прессе был опубликован "полный список великих магистров приората Сиона", в который, наряду с малоизвестными личностями, входили Сандро Боттичелли, Леонардо да Винчи, Исаак Ньютон, Виктор Гюго, Клод Дебюсси, Жан Кокто. Ознакомление с этим списком вызывает невольный и обоснованный скептицизм. С одной стороны, перечень содержит целый ряд известных имен, имевших оккультные или "эзотерические" склонности. С другой - в нем упоминаются такие лица, которых мы не можем себе представить в роли руководителей тайного ордена. Так, например, "Аморк" - главная организация живущих в Калифорнии современных розенкрейцеров - часто публикует списки, в которые включаются практически все более или менее известные деятели культуры. К своему недоумению, мы неожиданно узнаем, что Данте, Шекспир или Гете были членами этого союза лишь только потому, что аккуратно платили членские взносы.
Видимо, довольно трудно причислить к "рыцарям церкви" знаменитого французского композитора Клода Дебюсси, который тем не менее, согласно имеющимся в распоряжении английских исследователей документам, с 1885 г. являлся великим магистром "приората Сиона". М. Бейген, Р. Лэй и X. Линкольн утверждают, что Дебюсси занимал пост руководителя этого секретного ордена вплоть до 1918 г. Более того, он сменил на этой должности Виктора Гюго, бывшего великим магистром с 1844 г. В рады "приората Сиона" Дебюсси привлек и многих французских символистов, которые в значительной мере определяли парижскую культурную жизнь в конце XIX в. Вращаясь также в кругу Эммы Кальвэ и Эмиля Хоффе, Дебюсси познакомился не только с Соньером, но и с символистом Стефаном Малларме, завербовав которого в члены "ПС", композитор в знак благодарности положил на музыку его стихотворение "Полдень фавна". Вторничные журфиксы Малларме служили официальным прикрытием для собраний рыцарей "ПС", которые посещали бельгийский драматург и поэт Морис Метерлинк, английский писатель Оскар Уайльд, немецкий поэт-символист Стефан Георге, французский поэт Поль Валери, молодые тогда французские писатели Анд ре Жид и Марсель Пруст. Представителей европейской интеллигенции Дебюсси выводил и в круг так называемого "Оккультного обновления", возглавлявшегося маркизом Станисласом де Гваита, доверенным лицом Эммы Кальвэ и основателем "Каббаллистского ордена розенкрейцеров".
Еще одним видным оккультистом в окружении Дебюсси был врач Жерар Анкос, известный больше под именем Папюс, который являлся не только членом многих эзотерических орденов и обществ, но и пользовался покровительством российского царя Николая II и его жены Александры.
Одним из лучших друзей Папюса, которого он свел с Дебюсси, был некий Жюль Дуанель. Тот работал библиотекарем в Каркассоне и основал там неокатарскую церковь, в которой он сам и Папюс были епископами. Кроме того, Дуанель провозгласил себя епископом Мирипуа, к общине которого относился приход Монсегюра, и епископом Але-ле Бэн, куда входила и епархия Ренн-ле-Шато.
Одним из ближайших сотрудников Дебюсси по "ПС" был Жозефин Пеладин, друг Папюса и Эммы Кальвэ. В 1889 г. Пеладин предпринял поездку в Святую землю. После своего возвращения он утверждал, что нашел истинную могилу Иисуса Христа - и не в гробнице, а под собором в скале (под мечетью Омара), где когда-то бывали и тамплиеры. Открытие Пеладина, по словам современников, было "таким удивительным, что поколебало католический мир в его принципиальных догмах". Однако ни Пеладин, ни его сподвижники не смогли доказать, как они идентифицировали могилу Сына Божьего.
В 1890 г. Пеладин основал новый "Орден розенкрейцеров - храмовников и святого Грааля и Католической розы", который эклектически соединил в себе масонство и католицизм и в отличие от других орденов розенкрейцеров избежал проклятия папы.
Свое главное внимание Пеладин, с согласия великого магистра "ПС", уделял искусству. По его мнению, художник должен быть "рыцарем в полных доспехах и в символических поисках святого Грааля". Ежегодно Пеладин устраивал выставку "Салон Креста и Розы", на которой выступал против материализма, в защиту "спиритуальности". Жертвой такой программы стали "прозаические" исторические картины, полотна патриотические, батальные, картины бытового содержания, портреты, пейзажи и "все ландшафты, кроме исполненных в манере Никола Пуссена".
Следуя установкам "рыцарей церкви" из "приората Сиона", Пеладин насаждал также свои представления в музыке и театре. Он основал свой театр и ставил спектакли только на древнегреческие темы либо такие пьесы, как "Тайны розенкрейцеров" и "Тайны Грааля".
К кругу Дебюсси и Пеладина принадлежал также Морис Баррэ, который, еще будучи молодым человеком, вместе с Гюго вступил в орден розенкрейцеров. В 1913 г. Баррэ опубликовал свой роман "Озаренная гора", в котором некоторые видели описание судьбы Беренжера Соньера, хотя действие разыгрывалось и не в Лангедоке.
Одним из последних великих магистров "приората Сиона", как утверждают английские исследователи, был французский писатель, близкий к сюрреализму театральный деятель, кинорежиссер Жан Кокто, занимавший этот пост с 1918 по 1963 г.
Кокто родился и вырос в семье известных юристов и политических деятелей, но в 15 лет покинул родительский дом и окунулся в мир парижской богемы. Вскоре его друзьями стали Пруст, Жид, Баррэ. Одним из его ближайших приятелей был правнук Виктора Гюго Жан, "спиритуалистические и оккультные" воззрения которого он разделял. В 1912 г. Кокто близко сошелся с Дебюсси, о чем имеются неоднократные упоминания в дневнике художника. В 1926 г. Кокто создал эскизы декораций и костюмов для оперы Дебюсси по драме Мориса Метерлинка "Пеллеас и Мелизанда".
Всю жизнь Кокто, по его собственному признанию, жаждал общественного восхищения и преклонения.
Когда в 1915 г. он был принят во Французскую академию, его неистребимое желание стало обретать реальные очертания. И хотя он никогда не проявлял интереса к политике, во время второй мировой войны выступал с критикой коллаборационистского правительства Виши и поддерживал контакты с движением Сопротивления.