– Так, народ, я отлить, – Марк вышел из машины – вам тоже советую… нам ещё минут сорок ехать в том направлении… – он указал в направлении, где дорога терялась за деревьями.
– А здесь получше, чем в городе, – Михаил втянул полные лёгкие свежего воздуха – х-у-у-у-ух… чё там у тебя с дачей, мастерскую доделал?
– Да, почти, осталось некоторые инструменты докупить, и можно работать… – Марк взглянул на небо – о, совсем рассеялось… ну что, все готовы?
– Ага, я всё… – отозвался Кирилл, выходя из-за кустов.
– Я тож… – Дмитрий выбросил пустую пивную банку – вот теперь норм прям…
Все сели на свои места, автомобиль продолжил движение по дороге, погружаясь всё глубже в лес. Кирилл сделал несколько фотографий на смартфон, деревья вокруг словно горели всеми оттенками осени. Автомобиль свернул сначала, на усыпанную щебнем дорогу, после свернул на усыпанную листвой грунтовую. Проехали ещё немного и остановились, упёршись в дерево, дальше пути не было. Мотор заглох.
– Ну что, все готовы? – Марк открыл багажник – накидываем рюкзаки и идём?
Все четверо накинули рюкзаки, Марк запер свой внедорожник, несколько раз проверил замки на дверях. Потом он сверился с маршрутом по карте, отмеченным на экране смартфона.
– Так, сначала на северо-восток, там колодец будет, там потом, от него старая дорога, должна быть, по ней легче должно быть идти… – Марк объяснял товарищам маршрут – и потом, будет то самое место…
У Дмитрия зазвонил смартфон, он как бы нехотя достал его, посмотрел, его лицо скривилось в недовольной гримасе, он не стал отвечать, звонила бывшая жена, просто отключил звук.
– Всё в порядке? – поинтересовался Кирилл.
– Ага… ну что, идём…
Четверо мужчин направились в лесную гущу, по тропинке, почти полностью засыпанной листвой, впереди шел Марк, за ним Дмитрий, потом Михаил, замыкающим был Кирилл, который делал снимки окружающей природы. Тропа то полностью исчезала, то снова появлялась, поэтому Марк часто сверялся с геоданными в приложении смартфона. Дойдя до колодца сделали небольшой привал. Дмитрий открыл третью банку пива. Сделали несколько снимков у колодца, набрали воды в фляги, и пошли дальше, прибавив ходу, чтобы успеть до захода солнца. Прошли ещё так пару километров. Марк огляделся, снова сверился с картой.
– Так, нам по ходу, туда… – он указал в сторону нескольких высоких деревьев, которые ещё не успели полностью окраситься по сезону. Сразу за этими деревьями начинался подъём, его вершина являлась конечным пунктом, где и планировалось разбить лагерь. В верх подымались в том же порядке что и шли. Кирилл немного отставал, и периодически останавливался, он не особо переносил нагрузки.
– Кирюха, ты в как? – спросил Дмитрий, заметив, что товарищ остановился и опёрся о дерево.
– Да… нормально… сейчас, отдышусь… догоню вас… – он махнул рукой, давая понять, что ждать его не нужно.
Кирилл поднялся на холм последним, там его ожидали товарищи, его сердце сильно колотилось. Немного отдышавшись, Кирилл поднял голову, и перед ним предстала большая поляна, размером с футбольное поле, всё ещё залитая осенним солнцем, лёгкий ветерок колыхал его пожелтевшую траву и яркие листья немногочисленных деревьев.
– Ого! А тут классно… – переводя дух, восхищённо сказал Кирилл.
– Еще немного осталось… – Марк посмотрел на карту – вон там можно лагерь устроить…
– Ну тогда пойдёмте… – отдышавшись сказал Кирилл.
И вот, четвёрка подошла к выбранному месту, облегчённо сняли тяжелые рюкзаки с плеч. Подтащили и разложили квадратом, несколько давно поваленных ветром, небольших деревьев, не очень близко, что бы осталось место для кострища. Солнце приближалось к горизонту, было видно, как долина, раскинутая ниже, постепенно погружалась в темноту, небо при это создавало контраст яркими красками. Кирилл сделал несколько снимков.
– Ну, это… – Дмитрий достал из рюкзака четыре рюмки и бутылку, не то водки, не то самогона – давайте по одной, что ли, пока солнце не село, а там и палатки легче ставить будет… – он раздал рюмки и наполнил их – ну, за то, что удалось собраться! Ху! – он выпил содержимое одним глотком – у-у-ух-х-х… хороша!
Остальные тоже выпили залпом, даже не сморщились, хотя напиток оказался довольно таки крепким. Неожиданно у Дмитрия перед глазами замелькали огоньки, сначала он подумал, что от усталости или даже от алкоголя, он начал тереть глаза, но огоньки не исчезали, их становилось всё больше, они как будто окружили его. Товарищи Дмитрия тоже стояли и тёрли глаза, мотали головой, и снова тёрли глаза, пытались отмахнуться от этих странных огоньков, непонятно от куда появившихся. Огоньков становилось всё больше и больше, они увеличивались в размере, сливались между собой, заполняли всё окружающее четверых мужчин пространство, и на несколько метров вокруг. Мужчины закрыли глаза, кто руками, кто просто сильно зажмурился, свет стал сплошным, и ничего не было видно кроме него и слышно, ни собственного голоса, ни мыслей. Дмитрию и остальным, показалось, что они отрываются от земли, на какое-то мгновение, свет заполнил их. Тишина. Темнота.
Глава 2
Сильный грохот разбудил старика Маэля, его невестку и внуков. Животные в стойле перепугались не на шутку и сильно горланили, так, что было слышно в доме. Незамедлительно встав с постели, старик надел сапоги и спустился на первый этаж дома. За ним выбежали из своих комнат, сонные и напуганные, грохотом, родственники. Старик смотрел в окно, пытаясь разглядеть в ночи хоть что-то.
– Давно надо было фонари поставить… – негромко произнёс старик – ничего не видно…
– Отец, что там такое? – спросила невестка, прижимая к себе напуганных детей – что это за шум?
– Тут сидите, не выходите из дома… – старик взял топор для рубки мяса, с кухонного стола, и фонарь – если не вернусь, сигнал старосте пошли… поняла?
Женщина кивнула. Старик аккуратно пошел через большой двор, сначала проверил загон с домашним скотом, но там только были напуганные животные и больше никого. Фонарь светил ярко, метров на десять вокруг, но взору старика ни чего необычного не попалось. Он пошел к следующему зданию, большому хранилищу, обошел его, замки целые, внутри тишина. Вокруг тишина, только звук ночных сверчков, почти затихшее блеяние скота, и звёзды на небе. Оставалось проверить ещё одно строение, сарай, в котором хранилось сено, он находился дальше всех от дома и ближе к каменной изгороди. Уже подходя к сенохранилищу, старик заподозрил неладное, и оказался прав, вокруг здания были разбросаны комья земли, ветки деревьев и крупные куски стволов этих деревьев, ворота сарая были раскрыты настежь, замок сорван, кое где отвалилась штукатурка, от входа повсюду разбросано сено, как от взрыва, ведь шум, который разбудил, был похож на взрыв. Старик осторожно подошел к воротам сарая, заглянул внутрь, и первое что он увидел это была огромная дыра в крыше, через которую было видно звёзды и проплывающие облака. Внутри так же было всё в земле, ветках, досках и кусках битой черепицы, вперемешку с сеном. Маэль прислушался, тишина, он аккуратно прошел внутрь, посветил фонарём по сторонам, никакого движения, он уже было собирался выдохнуть, что причина, по которой такой бедлам, возможно уже и покинула сарай, пока он до него дошел, но нет, старик заметил в груде разворошенного сена, сапог надетый на ногу. Разворошив сено, обнаружилась вторая нога и их хозяин, мужчина в странной пятнистой, зелёной, одежде, которая была изорвана, судя по всему при падении.
– Это же как тебя суда занесло… – промолвил удивлённо старик.
Мужчина не шевелился, старик нагнулся, проверить жив ли тот, дыхание было, но слабое. Старик сразу понял, что нужно бежать за лекарем и старостой, он выбежал из сарая, обратно к дому, вбежал запыхаясь, чем напугал невестку и внуков.
– Что, что случилось?! – спросила испуганно женщина, пытаясь успокоить расплакавшихся детей – что вы там увидели, отец?
– Так, быстрее подготовь кипячёную воду и бинты… – старик надел жилет, опоясался и взял из шкафа небольшой жезл, прямую, гладкую, палочку с надписями по всей её длине и светящимся камушком, закреплённым на конце – я пока подам сигнал старосте…
