В носу защипало. Очень много усилий стоило оторваться от этого клочка и вернуться к личным записям Чжу Баи.
Время останавливалось не везде, только в пределах техники. Войти в нее, правда, никто не мог — заклинание выгоняло тех, кого там изначально не было. То есть, если за это время в замок пытались войти, то вдруг оказывались снаружи спиной к двери. Наверняка снаружи уже начинался переполох, к тому же и темнело. Но Го Хэн старался искать без спешки: в личных записях ничего; в книгах, которые читал Чжу Баи, тоже никаких намеков. Но они же были так близко знакомы… Го Хэн должен был знать. Не было ничего, что Чжу Баи мог бы от него утаить. Возможно, кулон или такую записку, но чего-то настолько серьезного, как тайное место — нет.
Это не в замке, потому что замок придут проверять. Это не очень далеко от него, потому что нужно было в случае опасности оперативно появиться там.
А потом эта ситуация напомнила ему другую, и в голове щелкнуло… Он уже искал так Чжу Баи. Своего.
Во время войны родители Чжу Баи готовились участвовать в сражении, и потому спрятали наследника. Одного. Никто не знал, где он, а родители его погибли, Чжу Баи мог оказаться заперт, мог остаться без еды, в неведении. Весь орден был в панике. Главы никому не рассказали о местонахождении сына, боясь, что под пытками слуги выдадут его. Или отправятся за Чжу Баи слишком рано, когда опасность еще не минует.
Чжу Баи должен был предупредить кого-то, где его искать, если некому будет его забрать или сообщить, что все закончилось. Вход туда был заперт, и Чжу Баи не смог бы сам покинуть то место. Из всех преданных слуг, друзей, верных союзников родителей, поддерживающих его орден, других орденов — из всей этой толпы только Го Хэн вскоре после того, как Чжу Баи отправили, нашел у себя неподписанное письмо. Там было только имя получателя. Внутри оказалась головоломка, у Го Хэна неделя ушла на то, чтобы ее разгадать и отыскать Чжу Баи. И хотя письмо у него было с самого начала этой истории, искать он начал только убедившись, что возвращаться безопасно.
Загадки из письма привели его к дому на окраине леса. Помогли открыть барьер из-за которого место и не было видно. Внутри оказался небольшой дом на два этажа с просторной террасой на втором, небольшим огородом вокруг. Дом выглядел свежим. Кажется, главы ордена построили его как раз перед началом войны. Возможно, они знали, к чему все идет. Сама война тогда была в самом разгаре, и Го Хэн малодушно подумал, что это такое прекрасное место — тихое, уютное, приятное. Подумал, что было бы неплохо спрятаться ото всех и закрыться тут навсегда вдвоем. Но тогда в голову полезли все те обязанности, которые нужно было сделать срочно, уже сегодня, другие срочно завтра, третьи к концу недели… Нужно было просто забрать Чжу Баи оттуда. Вечерело, холодало, но несмотря на это Чжу Баи в легкой рубашке возился в огороде. Кажется, сажал что-то. Конечно, он заметил прибытие гостя и поднялся, напряженно вглядываясь. Го Хэн не сразу понял: здесь должны были оказаться либо родители, либо Го Хэн, и в зависимости от того, что сбылось, Чжу Баи осознавал, что произошло снаружи. Поэтому он и не выглядел радостным, хотя они месяца два уже не виделись. Более того, Чжу Баи выглядел так, словно едва держался, чтобы не плакать. Он даже улыбаться пытался, но улыбка постоянно сползала с лица. Наконец он не выдержал — когда Го Хэн был рядом с ним, Чжу Баи отвернулся, пытался успокоиться. Го Хэну много чего хотелось, но пришлось взять себя в руки и просто стоять, ждать.
— Пойдем домой, — предложил он. — Можешь пожить у меня…
— Нет, спасибо, — спокойным голосом ответил Чжу Баи. Это должна была быть шутка, флирт, но ни у кого из них не хватило сил произнести это с нужными интонациями. Уже менее спокойно Чжу Баи, которого начинало трясти, спросил: — Как это случилось?..
Возможно, то место снесли. Возможно, Чжу Баи надеялся, что Го Хэн помнит туда дорогу… возможно, он тоже готовился покинуть этот мир. Он доверял… думал, что если Го Хэн и использует снова эту информацию, то только чтобы вывести гостя, когда станет безопасно…
Го Хэн вышел из замка, когда техника еще поддерживалась. Уже стемнело. Ему почему-то казалось, что у выхода его будет ждать другой он, который сможет его отговорить. Избить до полусмерти, в конце концов, чтобы он физически ничего сделать не смог. Но он не простил бы себя, если бы упустил один единственный, но верный шанс спасти Чжу Баи. Ведь входа в другой мир они не нашли, тратить время на дальнейшие поиски — а дальше что? Как они найдут нужный мир, как найдут там Чжу Баи? Что успеют с ним сделать, пока они будут искать? У врага везде уши. Что, если он наблюдает, и узнал бы, что Го Хэн не собирается выполнять его приказ? Так что Го Хэн делал то, что считал единственным выходом. Когда он отошел от замка достаточно, чтобы скрыться, он запустил время снова.
Если бы он знал о будущем в ту последнюю встречу, когда Чжу Баи ударил его за слова о том, что орден Баи слаб и не сможет защитить главу, Го Хэн остановил бы время еще тогда. Весь его замок заморозил бы со всеми, кто в нем был, в том числе Чжу Баи. И еще сто лет провел бы рядом с ним. Хотя скорее всего сила исчерпалась бы через неделю, и он получил бы еще удар и запрет снова приходить в замок ордена Баи.
Совести Го Хэна хватило на то, чтобы до нужного места не лететь, а идти пешком, дав себе подумать. Без спешки, останавливаясь. Он надеялся, что найдет другой способ, но его не было. И его не догонял Да Джиан, чтобы отговорить. Ему не являлся призрак его Чжу Баи, чтобы читать нотации. Его так ничто и не остановило, а он так надеялся…
Он думал, что раз явился сюда глубокой ночью, то этот Чжу Баи уе спит. На просторной террасе второго этажа было кресло, в котором можно было сидеть, а можно лежать, если немного откинуть спинку. Рядом стояло небольшое кирпичное приспособление вроде выносного камина. Кажется, он все-таки дремал. Кажется, он кого-то ждал…
Возможно, внутри было что-то вроде системы оповещения. Потому что Чжу Баи приподнялся и вглядывался, пытаясь рассмотреть, кто пришел. Было темно, в том числе в лесу и на огороде, и с высоты террасы Чжу Баи мог видеть только, что пришла темная фигура. Его самого немного освещал огонь, прятаться было глупо. Го Хэн дошел до дома, внутрь заходить не стал — сразу запрыгнул на перила террасы. Теперь огонь осветил и его, и Чжу Баи дернулся, словно бежать хотел. Но быстро взял себя в руки. Он сидел в кресле под старым плетеным пледом. На пятнадцать он больше не выглядел, и Го Хэн ощутил от этого какое-то даже позорное облегчение — по крайней мере он не подростка сдаст. Разница отдавать мелкого или уже взрослого была такой незначительной, но он был рад даже этому. А еще тому, что Чжу Баи не побежал, только чуть приподнялся, вглядываясь в него.
— Ты вырос, — произнес Го Хэн и улыбнулся, хотя улыбка и получилась грустной.
— Да, лекарства помогли, — ответил Чжу Баи совсем расслабившись, стал подниматься сонно из кресла. У Го Хэна внутри клокотало от боли за то, на что его толкают. Он думал, что внешне по нему ничего не видно, но Чжу Баи вдруг швырнул покрывалом в него и побежал — в дом. Наверняка там было место, где спрятаться… Или место перехода в другой мир, который он мог открыть себе заранее. Го Хэн ненадолго обернулся птицей, метнулся в ту же сторону, врезался в Чжу Баи, едва не сломав крылья. Человек не мог быть быстрее птицы, и Го Хэн поймал его перед выходом с террасы. Превратился обратно в человека, рухнул на него, своим весом пригвоздив к полу. Чжу Баи уже не был тем подростком, которого он недавно так просто победил. Но он, как и Чжу Баи этого мира, оставался меньше, слабее. Он пытался выползти так, словно его это могло спасти. Словно было куда бежать, осталось того противника сбросить. Го Хэн хотел осторожно погладить его волосы на затылке, но едва не повредил пальцы, когда Чу Баи резко тряхнул головой.
Нет, он ошибся. Стало еще хуже от того, что Чжу Баи вырос. Сейчас он был ближе всего к его Чжу Баи, и Го Хэну уже казалось, что он не выручает, он сдает своего. В этом же месте всегда были они двое. Больше никого. Его обманули и когда он отдаст этого — окажется, что он отдал того, которого спасал. А в ответ он не получит ничего, только боль до конца жизни.
