Конечно, осознавать свою уникальность может быть опасной иллюзией, на которой сложно строить жизненные стратегии. Например, раньше у меня и мысли не было что я могу чего-то не получить или не достичь нужного результата. Однако, мало просто считать себя особенной и хотеть невозможного. Нужно каждый день себя создавать и работать, неумолимо приближаясь к цели.

И я отлично с этим справлялась, пока в моей жизни не появился прокурор. Весь такой идеальный, самоуверенный, богатый. Мечта, а не мужчина, разве нет?

Возможно. Но мне нужно большее. Всегда было нужно. История со Стасом меня сильно вывела из строя. Представьте себе ситуацию, что вы отчетливо представляете, какой мужчина вам нужен. Тот, в кого вы влюбитесь, и кто будет вашем будущим мужем. Может быть кто-то не так досконально представляет детали, но я перфекционист. Я знала всегда, кого я жду и каким он будет. И он пришёл. Тоже весь такой уверенный в себе, харизматичный. Совпадало с моим образом все, словно насмешка. Я искала недостатки и впервые в жизни не могла найти. Меня это радовало и пугало одновременно. Мне все твердили, что идеальных людей не бывает, но я всегда считала, что близкие к идеалу есть. Как же я ошибалась. И не хочу ошибаться снова.

Марк нравится мне, но я даже не хочу думать в эту сторону. Он просто зациклился на мне, как на приглянувшейся игрушке в магазине, которую ему не купили. И ему нужен только секс. А я этого дать не могу и не хочу. Не могу, потому что у меня даже не было ещё такой близости, несмотря на то, что мне 22. А не хочу, потому что не собираюсь быть в его списке успешно закрытых дел. Лучше быть той, что отказала, которую он будет долго помнить, чем той, которую он познает и забудет на следующий день. Да, возможно и не забудет, но проверять этого не хочу. Хочу, чтобы это было с любимым человеком, в котором я буду уверена. Нормальное женское желание. И мне плевать на стереотипы, продиктованные извращенным обществом.

В понедельник утром выхожу на работу со свежей головой и позитивным настроем. В конце недели зарплата и последний платёж по кредиту. Как же я сильно этого жду. Наконец, буду свободна и смогу уйти из ресторана и освободить время. Может быть даже найду работу по своей специальности и буду все внимание уделять только ей, не распаляясь на подработки.

Сегодня в офисе бумажной работы почти нет. Строительство школы идёт полным ходом. После обеда мне поручают съездить на объект, отвезти документы и сделать фотоотчет постройки. Я оперативно все выполняю и приезжаю в ресторан на смену.

В понедельник всегда мало посетителей, поэтому я расслабленно стою у барной стойки и болтаю с Лешей. Мне нравится то, что мы можем говорить с ним на любые темы. Обычно мы начинаем с какой-нибудь сплетни или ситуации в стране, а заканчиваем философией. Например, обсуждаем акватическую теорию происхождения человека или стоицизм.

Через стекло боковым зрением замечаю, как к ресторану подходят несколько парней. Натягивая улыбку на лицо, беру меню и иду встречать гостей. Они заходят, шумно что-то обсуждая и стряхивают снег с подошвы. Я чуть замедляю шаг и прищуриваюсь. Узнаю светлый короткий ёжик. Блондин из клуба и его свита. Только не хватает того урода, которого я хотела порезать. Я поджимаю губы и подхожу к ним. Холодно приветствую. Блондин широко улыбается и снимает куртку.

— Где вы хотите присесть? — обращаюсь куда-то в толпу.

— Куда скажешь. — отвечает блондин. А его друзья лениво озираются по сторонам.

Я киваю и направляюсь в глубь зала. Сажаю их в самом углу, подальше от барной стойки. Чтобы как можно реже с ними пересекаться.

— Официант сейчас подойдёт, приятного вечера. — говорю избитую фразу и раскладываю меню по столу.

Блондин благодарит и не сводит с меня глаз. Я отхожу от столика и киваю официантке Насте. Возвращаюсь обратно к Леше, стараясь игнорировать тревогу в душе. Если Марк меня просто пугает, то этот блондин вызывает резко негативные чувства, хотя внешне он привлекательный. Я интуитивно чувствую, что есть в нем что-то гнилое, нехорошее.

Проводив очередного гостя, прохожу мимо уборной и натыкаюсь на блондина. Он будто ждёт именно меня и стоит так, что в узком коридоре протиснуться, не задев его, практически не получается.

— Нужно поговорить, Эра. — слышу уже почти в спину. Вздрагиваю и оборачиваюсь.

— О чем?

— Ну, для начала, — протягивает мне руку. — Я Дима.

Я высокомерно продолжаю смотреть ему в глаза и игнорирую жест.

Дима усмехается и убирает руку в карман.

— Прости за инцидент с твоей подругой. Виновный уже наказан. — продолжает парень, улыбаясь.

— Это все? — спрашиваю и хочу быстрее убраться подальше от него.

Выражение лица Димы меняется. С дружелюбного превращается в холодное и презрительное. Хватает меня за руку выше локтя. Наклоняется и сдувает с моего лица упавшую прядь волос.

— Скажи своему другу, чтобы не лез в мой бизнес и не копал под моего отца. — зловеще произносит и сильно сжимает мою руку, отчего я морщусь.

— Отпусти меня, урод. — угрожающе шиплю.

Он отпускает и уходит к своему столику. Я быстро забегаю на стаф и пытаюсь выровнять дыхание. Да какого черта опять происходит? В какой момент моя жизнь превратилась в калейдоскоп зажиманий и угроз? Через несколько минут выхожу, приняв спокойный и невозмутимый вид. Но блондина и его компании больше не наблюдаю. Облегченно выдыхаю и иду к менеджеру Роме, сообщить, что я дорабатываю последнюю неделю. Больше и так нет нужды здесь подрабатывать.

К концу смены уже просто валюсь с ног и все, о чем мечтаю-это горячая ванна, чай и тёплый плед. А ещё мечтаю, чтобы все вернулось на круги своя. Больше не хочу вздрагивать от звонка с незнакомого номера от очередного коллектора или рекламы финансовой услуги. Нужно будет сменить номер сразу же, как сделаю последний платёж.

Подхожу к подъезду и делаю шаг на ступеньку. Сзади меня неожиданно раздаётся голос:

— Эй, овца.

Я изумленно оборачиваюсь, но едва успеваю различить женский силуэт, как мне в лицо чем-то брызгают из флакончика. Глаза тут же пронзает острая, обжигающая боль. Я вскрикиваю и начинаю падать, не успевая зацепиться за перила. Лечу и приземляюсь на спину, больно ударившись головой.

— Привет тебе от Марка. — произносит над ухом знакомый противный голос, а дальше лишь слышу звук удаляющихся шагов.

Пытаюсь звать на помощь, но голос предательски хрипит. На ощупь медленно встаю, глаза продолжают беспощадно щипать. Смотрю перед собой и ничего не вижу. Нащупываю телефон в сумке и голосовой командой вызываю скорую. Не знаю, чем в меня плеснули. Очень боюсь лишиться зрения. Вроде кожа на лице не горит, но глаза будто сейчас вытекут. Даже плакать не получается.

Пока жду скорую, ни одну живую душу не слышу вокруг себя. Конечно, понедельник, второй час ночи. Почти все уже спят. На душе скребут кошки. Уверена, что это была Катя, но не верю, что ее Марк попросил это сделать. Этого точно не может быть. И даже его фраза, всплывшая в памяти «хотел по-хорошему», не убеждает меня в его виновности.

В больнице, пока врачи обрабатывают мне глаза, молюсь, чтобы это было чем-то несерьёзным. Врач спрашивает меня, буду ли я обращаться в полицию. Но мое сознание какое-то размытое и я не хочу сейчас думать об этом. Хочу домой.

Чуть позже выясняется, что у меня ожог первой степени. Жидкость, которую прыснули оказалась обычным раствором уксуса слабой концентрации. Краснота пройдёт через пару дней, а зрение восстановится в ближайшие часы. Но сегодня нельзя снимать повязку, и я растеряно думаю, кто сможет меня отвезти домой. В принципе я и сама могу. Наверно.

Раздается телефонный звонок, и я, не имея возможности увидеть, кто звонит, отвечаю.

— Где ты? — рявкает в трубку Марк, что я аж подскакиваю на месте от его тона.

— В… больнице. — тихо отвечаю, потирая ушибленный затылок.

— Адрес. — все так же зло цедит Марк.

Я делаю слабую попытку возразить, но он грубо перебивает меня.