На улице гулял теплый летний ветер, который по обыкновению раздувал дневной зной по узким улочкам города. Солнце было еще высоко, но оно и не удивительно, летом закат славится своей запоздалостью. Редкие облака, подсвеченные ярким розовым цветом намекали на звездную ночь, впрочем, в городах звезды давно спрятались от уличной засветки в черном бездонном небе.

В такое время надо пить чай и любоваться видом из окна, впрочем, Николай этим и занимался, с той лишь разницей, что он уже собрал небольшой рюкзак и вот-вот отправится на работу. Ночная смена это палка о двух концах, с одной стороны, меньше дергают, все таки ночь не в пример спокойней дня, с другой стороны, если что-то случается, то никого не разыскать.

Телевизор что-то бубнил про сложное геополитическое положение – можно подумать когда-то в истории оно было простым, про очередной кризис в какой-то стране – видимо надо было что-то говорить и ведущий рассказывал все, что знал. Николай давно уже смирился с мыслью, что никакие новости не расскажут то, что было на самом деле. Политика всегда превыше всего, а новости лишь рупор правящего режима, нет никакого смысла содержать четвертую ветвь власти, если можно прекрасно обойтись тремя.

За окном пробежала стайка детворы и накинулась на рукоход, установленный на детской площадке. Я улыбнулся, заметив, как один ребенок явно отстал и не торопится. Если правила не изменились со времен моего детства, то сейчас он будет водить: закроет глаза как только ступит на поле площадки, нащупает ближайшую стойку рукохода и как только взберется на него, больше никто не смеет спускаться на землю, пока он первым не спустится. Нечто вроде усложненного варианта догонялок, где коснувшийся земли первым – автоматически становился водой.

Стратегически парень был прав, не стоит торопиться, особенно если ты не уверен в своей скорости, а лишнее время позволит всем взобраться и надежно закрепиться на конструкции. В то же время можно пронаблюдать кто куда забрался и выбрать самое удачное место своего старта. Так уж сложилось, что стратегия всегда побеждает тактику, а тактика выигрывает у скорости.

Дальше я смотреть не стал, стало понятно, чем это закончится и подсвеченные облака меня сейчас привлекали больше, чем результат этой партии игры ребятишек. Чай внезапно кончился, а это значит, что отпущенное время безделья тоже подошло к концу. Я накинул рюкзак, глянул в зеркало перед выходом и решил, что завтра обязательно побреюсь.

Город жил собственным ритмом, люди стекались тонкими ручейками в потоки, которые неминуемо вели к станциям метро. В любой части города, где бы я не находился, я всегда мог обнаружить ближайшую станцию просто следуя за большинством. В больших городах, метро работает как портал, ты входишь в одну дверь и выходишь уже на другом конце города, не особо задумываясь о том, как едет поезд и под чем он проезжает. Просто темный туннель, гул двигателей и мерный стук колес, вот и весь секрет перемещения.

У ночной смены был и еще один плюс, я всегда шел “против фазы”, в то время как все стремились домой, мне нужно было в обратную сторону. Только в центре было много народу во всех направлениях, но это ждет меня уже под самый конец пути.

Когда я только начал работу, я совершенно иначе все себе представлял. Мне казалось, что следователь это что-то вроде детектива, который расследует запутанные дела, определяет как и что произошло, а не вот это вот все. Реальность больно врезала мне пощечиной отрезвления как только я “расследовал” свои первые дела.

Расследование пьяной драки в клубе и одной семейной ссоры на корню срубило все мои детские фантазии о великом преступлении. Самым сложным в моей работе оказалось найти понятых, готовых засвидетельствовать обыск и улики. Ближайшие соседи не хотели участвовать, поскольку дружили, а в клубах или на улице и вовсе все отказывались считая это небезопасным для себя, а быть может просто не хотели тратить свое время.

В итоге, через несколько лет меня перевели на кабинетную должность, и я воспринял это как облегчение и переход на предпенсионную позицию. Работа была не пыльная, всего-то нужно было разбирать поступающие звонки и назначать ответственных. В связи со спецификой работы, начальников было несколько, иначе не справиться с круглосуточными звонками, а принимать решения иногда требовалось быстро, поскольку даже полчаса промедления могло стоить кому-то жизни.

Рюкзак был набит самым необходимым: термос с крепким кофе, чтобы не уснуть перед мониторами, читалка – на случай слишком спокойной ночи, немного сменной одежды на случай если пролил кофе. На самом деле одежда была не очень-то и нужна, просто без нее термос постоянно бился о читалку и переворачивался.

На станции метро было людно, но как и предполагалось “с другой стороны”, в центр практически никто не направлялся, быть может позже, завсегдатаи клубов наполнят и это направление, впрочем, это уже будет неважно.

Я зашел в вагон, где было еще три человека и с чистой совестью сел на свободное место. Доставать читалку сейчас не было никакого смысла, а потому, оглянувшись по сторонам, я вытащил телефон.

Читать новости мне нравилось больше, чем смотреть, ведь я мог читать далеко не весь текст и не было нужды тратить время на то, что я уже и без того знаю. Пролистав подписку я мельком пробежал по статьям о новостях науки и техники и лениво листая наткнулся на странный заголовок.

С виду он напоминал стандартный крик очередной теории заговора: “Житель Уссурийска признался, что его завербовала…”, в этом заголовке было прекрасно все: и малознакомый регион который никто не будет проверять, и яркое признание, и даже явная недоговоренность во фразе. Обычно я игнорировал такие заголовки и подобную рекламу, за кричащими вывесками не могло быть значимой информации, но тут я решил уточнить, кто же его таки завербовала.

В статье все было классически: неизвестного жителя К, скрывающему свое имя опасаясь расправы, завербовала инопланетная цивилизация, и не просто так, а с целью получения важнейшей информации о жителях Земли. Мне стало даже смешно, неужели у инопланетной цивилизации средства хуже чем у захудалой Земной разведки? Что такого мог знать этот “К” из Уссурийска, чего нельзя было выяснить просто почитав книги и посмотрев новости? Вряд ли этот странный человек мог почерпнуть свои знания из каких-то секретных источников, а если и так, то не стал бы трубить об этом на всю Ивановскую. Ну и конечно, для инопланетной цивилизации будет чертовски сложно определить какой такой “К” решил их выдать и покарать предателя.

Впрочем, автора статьи кидало из стороны в сторону, так инопланетная цивилизация к середине статьи, оказалась существами из параллельного пространства, а под конец и вовсе превратилась чуть ли не в божественную сущность, которой подвластно все во вселенной, но, только вот, с информацией у них проблема. Описывались мощнейшие источники энергии – способные погасить солнце, чудовищное оружие – стирающее планеты в порошок, но агентура была слаба – освоили только Уссурийск, да и то их сдал собственный агент.

Вернувшись в подписку я на долю секунды задумался стоит ли удалять этот забавный источник информации, но решил дать ему еще один шанс. Как говорится: “И на старуху бывает проруха”, – быть может этого горе-писателя уже напнули из агентства, а статью решили пока не удалять ибо: “Черный пиар – это тоже пиар”.

Выйдя на своей станции, в приподнятом настроении от наивности некоторых обывателей верящих в планету Немезиду и мировое правительство, я направился на работу. Обычно я проделывал этот путь пешком, идти было недалеко, да и свежий ветер был полезен перед очередной ночью бдения и разбора завалов.

В отличии от большинства прохожих, я не был уставшим и измотанным, если мне не повезет и ночь будет трудной, то я стану таким завтра утром. По большей части попадались на глаза “костюмированные стандарты”, как я называл их про себя. Это был совершенно стандартный человек с обычной аккуратной прической, в не самом дорогом темном костюме и светлой рубашке с галстуком. Обычным дополнением были никому уже ненужные наручные часы и иногда очки.