Как оказалось, всё было до оскомины банальным, но от этого ещё более трагичным. Из Москвы порт-ключ перенёс Гарри прямо в Министерство магии Великобритании. Там его ожидал опекун и очередной Министр — Корнелиус Фадж, собственной персоной. Ребёнка переодели в мантию таких же цветов, как и у Министра с опекуном, причесали, навели блеск на туфлях.

Они все пожали друг другу руки, поулыбались на камеру, политкорректно ответили на вопросы журналистов. Это всё было понятным. Министр пользовался любым случаем поднять свой рейтинг, а лорду Ардвиссону нужна лояльность местных властей. Помню, читал у Крылова — «Кукушка хвалит петуха, за то, что хвалит он кукушку». Поттеру лояльное отношение сильных мира сего точно не помешает. Пока ничего странного для себя я не находил.

Затем отец Бойко с Министром повели кузена в народ. К уже существующей охране из двух магов, кстати, присоединилась и местная охрана из четверых авроров. Итого, Гарри с лордом Арвидссоном и Министром охраняло шестеро человек. Но тут и ежу было понятно, что это больше напоказ было. Гарри сам рассказал, слишком эти авроры были отретушированными, так сказать — чистая до блеска обувь, причёски, выглаженная униформа. Как там, у Пушкина было — «Все красавцы удалые, Великаны молодые, Все равны, как на подбор, С ними дядька Черномор». Короче, хоть сейчас на обложку журнала. Понятно, что в зарубежной прессе все эти снимки окажутся, вот и выбрали самых-самых, для лучшего имиджа страны. А может, оборотки глотнули, кто их знает? Поэтому в толпе обывателей наверняка были переодетые авроры, следящие за порядком.

Неспешно прошлись среди толпы. Министр при этом широко улыбался, приподнимал шляпу-котелок и раскланивался с многочисленными зеваками. Наконец дошли до книжного магазина. Корнелиус презентовал Гарри подарок от Министерства магии — набор школьных учебников с автографами авторов. Очередная сьёмка на камеру, раздача автографов и улыбок. Затем вся компания вышла наружу, и тут началось самое интересное. Я у Поттера прямо по секундам стал выспрашивать — кто где стоял, как реагировал, где охрана была… И мне это не нравилось, так как концы с концами упрямо не желали сходиться.

Как вспомнил Гарри, на улице уже стоял, покачиваясь, незнакомый мужчина, который, как оказалось, являлся его двоюродным дедом, лордом Поттером.

Одежда родственника была слегка подрана, а на раскрасневшимся лице наливался синяк.

Вот этого я никак не понимал. Насколько я знал, магические СМИ буквально травили этого мужчину, обвиняя его во всех смертных грехах. По идее, ему сейчас нужно было уехать подальше, переждать бурю. Потом бы новые новости появились, о нём бы подзабыли, и можно было бы вернуться. Так какого чёрта этот мазохист попёрся в самый час пик на встречную полосу?

Пьяный идиот на потеху толпе затеял перебранку. Зачем восстанавливать против себя людей? Если бы грохнулся на колени, посыпал голову пеплом и «mea maxima culpa» организовал, то да, народ бы его простил. Но зачем своего внука ублюдком прилюдно называть, да убиваться о том, что не удавил его в детстве. Дальше Гарри мало что понял, так как лорд Ардвиссон толкнул его на землю, а зеваки стали разбегаться. Началась банальная драка с применением магии. Брат, к сожалению, не знал названий применяемых проклятий и заклинаний, только рассказывал, что визжали люди, бились стёкла, в воздухе летала брусчатка с мостовой, а рядом с ним валялась чья-то отрезанная рука. Министр лежал рядом, с выпученными глазами, и ловил воздух ртом.

Авроры, со слов Гарри, тоже направляли волшебные палочки на лорда Поттера. Ну не верю я, что шестеро магов не могли уложить какого-то алкаша! Может, на нём защита какая-нибудь хитрая стояла? То он только слово «ублюдок» проговорить не мог, а тут все эти заклинания-проклятия как по писаному выкрикивает. Да и почему брата с Министром не эвакуировали? Хотели покрасоваться перед СМИ?

А потом Гарри сказал, что начался ад. Из палочки лорда Поттера вырвался огненный дракон, и огонь стал пожирать всё подряд.

— Дадли, там было, как в том фильме про Аушвитц, где людей живьём сжигали. Стёкла в окнах плавились, люди орали, чья-то сова живьём сгорела прямо в воздухе, камень на дороге как огонь потёк, и там так жарко было… Ну вот как духовку открываешь, а тебе оттуда как даст паром и жаром в лицо. И огонь как живой был. Я так испугался. Зажмурился и просто очень захотел, чтобы всё это закончилось. У меня как хлопнет что-то в ушах! Потом открываю глаза, а я уже на кровати лежу, и надо мной какой-то дядька в жёлтой мантии палкой машет. Там ещё авроры приходили, расспрашивали всё у лорда Арвидссона. Он меня потом сюда аппартиро… аппа… короче телепортировал. Он сказал маме, что у меня из-за сильного эмоционального перенапряжения истощение магического ядра. Оставил какие-то зелья. Вонючие и гадкие, но от них хоть спишь и снов не видишь. А я как глаза закрою, так и вижу сгорающую в полёте сову и руку эту оторванную.

Потом брат стал петь дифирамбы опекуну. Какой он весь из себя хороший, что остановил своей родовой магией заклинание огня и прочее, прочее, прочее. А я смотрел на него и совсем не хотел разубеждать. Ведь я знал, что это Гарри своей стихийной магией спас всех в Косом переулке.

Как я понял? Поттер был в таком же состоянии после истории в лесу, когда Адский огонь вызвал. Поэтому я и знал, что это Гарри герой, а не отец Бойко. Но я всего лишь маггл. Кого в магическом мире интересует моё мнение? Тем более если скажу «А», то надо говорить и «Б». Про похищение я вообще старался не распространяться. Я был уверен на сто процентов — там был замешан отец и бриллианты. Да и мне было не до политических игрищ. Хотят прославлять лорда Ардвиссона? Пусть прославляют! Кто им запретит? Я волновался, что на календаре стояло уже тридцатое августа, а первого сентября брату нужно было ехать в школу. Ну куда он таким поедет?

К Гарри на колени запрыгнул кот. Он уткнулся ему в живот, потёрся ушами и стал умываться. Собаки, наученные горьким опытом, отодвинулись на безопасное состояние. Воланд очень сильно подрос. Обзавёлся пятнышками на спинке, кисточками на ушах и жалом-крючком на пушистом кончике хвоста. Если на жало, скрытое в шерсти, люди не обращали внимания, то на пятна вполне. Знаю, что мама говорила соседям, что Воланд наполовину какой-то там дикий африканский кот. Отсюда и размеры с характером.

— Сегодня утром сова принесла газету. А там написано, что сгорело почти полсотни людей. Там целый список имён. В Мунго люди с ожогами лежат. Министр какую-то помощь семьям организовывает. Лорд Ардвиссон большую сумму денег дал и от себя, и от меня. Улицу придётся заново отстраивать.

Гарри замолчал и почесал за ушком Воланда, который прервал свой туалет и опять полез к брату.

— Дадли, знаешь, мама была права. Они же там все ненормальные. Вот сам подумай, любой может пойти у купить волшебную палочку. А если он разозлится? Или с ума сойдёт? Или напьётся? Владелец палочки кого угодно может убить! По крайней мере у нас детям пистолеты не продают. У нас в Англии детям с одиннадцати лет палочку покупают, а в Швеции, лорд Ардвиссон говорил, в семь лет палочку выдают. Ты себе представить не можешь, как я не хочу ехать в эту дурацкую школу для ненормальных.

— Постой, Гарри. Вот у тебя тоже палочка, но ты же не пойдёшь людей убивать? А почему школьники обязаны друг друга убивать? Лорд Поттер был в стельку пьяным, он не соображал, что он делает. Вот тебе и результат.

— Потому что он плохой, а лорд Ардвиссон — хороший!

— «Крошка сын к отцу пришёл, и спросила кроха: — Что такое хорошо и что такое плохо?» — процитировал я.

— Это русский? А что это означает?

— Гарри хороших и плохих людей вообще не существует. Всё в мире относительно, — философски протянул я.

— Неправда! Дамблдор — плохой! А мой опекун хороший! — кузен прямо аж взвился. Кот недовольно мурлыкнул и легонько придавил его передними лапами.

— И когда он таким стал? Родился сразу таким? Тогда почему людей ещё в роддомах не сортируют на плохих и хороших. Хороших пусть бы оставляли, а плохих на месте бы душили. Знаешь, какая бы жизнь хорошая была? — усмехнулся я.