Во время полета, парни периодически следили за бойцами через нижние обзорные люки. Но если в первые мгновения, воины рода «Летящей Агсты» жались друг к другу с опасением поглядывая на удаляющуюся землю, то теперь они прижимались телами, укутываясь в плащи и согревая друг дружку от сильного встречного ветра. Володя ни на минуту не оставлял штурвал управления «Странником». Чтобы уменьшить раскачку плота, ему приходилось постоянно учитывать направления ветров, следя за датчиками кемпера и выстраивать маршрут полета не по кратчайшему пути, а постоянно лавируя в воздушных потоках.

К расщелине они подлетали уже практически в полной темноте, опасаясь, что Йогти могут не дождаться людей, но мохнатые союзники, в количестве двенадцати особей, оказались на месте. Шаман, вибрируя горловым наречием «представил» обе стороны друг другу. Контейнер с НЗ для Радыгина так и оставался нетронутым. Но когда земляне собирались идти в пещеру, знающий язык людей Йогти стал отговаривать их от этого направления, поясняя, что данный маршрут опасен. Они видели недавно как из этой пещеры вылетел большой предмет и исчез в облаках. Но есть другой путь. Нужно лишь подняться по скалам выше. Там проход не такой широкий, но зато более безопасный. Люди предложили Йогти зайти на помост, но те категорически отказались, поэтому всем бойцам пришлось подниматься с ними вместе. Земляне, находясь внутри кемпера, смотрели на маршрут и радовались, что им нет нужды карабкаться по громадным камням, через которые с трудом удавалось перебираться даже таким великанам, как Братья Везучие, которые, естественно, не оставили без поддержки новых друзей Рода.

В пещере никто не зажигал факелов. Оказалось, что все местные жители прекрасно адаптируют зрение к темноте, но и землянам не нужны были фонарики. Модифицированные после работы умного вируса зрачки, пусть и в черно-белом изображении, но помогали видеть все препятствия. Йогти шли первыми и постоянно предупреждали союзников о коварных расщелинах, понижающимся по высоте проходе или о нужных поворотах в ответвляющихся скальных коридорах.

Земляне давно уже потеряли ориентацию, но надеялись, что союзники их не бросят, тем более в крайнем случае Баринов мог использовать свой телепорт, для возвращения к «Страннику», а там если что… и привести подмогу.

К чужой базе «злых мелких», подходили практически ползком. Другой путь Йогти вывел спасателей на один из скальных выступов громадной подземной пещеры, где внизу под ними люди разглядели несколько небольших металлических контейнеров, разбросанных по разные стороны от центральной скалы.

- Странная база, - указывая на четыре разнокалиберных контейнера, прошептал Пищугин. – Непонятно… всего четыре хранилища и все? Тогда в каком из них держат нашего Стасика? И главное я вообще не вижу никаких силовых линий!

- Серега, - прошептал ему в ответ Баринов. – Я думаю здесь используются другие технологии, а база на самом деле гораздо больше и спрятана в центральной скале, а это выходы из базы. Какие-то технические, какие-то для персонала…

- И как узнать, какой нужен нам?

- Как-как, - усмехнулся Володя – разведкой! Я пойду.

- Стой! – схватил друга за одежду Мелихов. – Я с тобой!

- Нет Леха, - отцепил его руку от штанов Володя. –Ты у нас самая мощная огневая единица. Держи очки наготове. Серега – ты готовь прикрывать всех наручем. Рация у меня с собой, как только выясню куда нам надо идти – скажу. Будьте наготове.

Шаман, лежащий поблизости, стал передавать приказ Верховного шамана воинам и Йогти, но существо, знающее местный язык, неожиданно воспротивилось:

- Моя идти вниз с мелкий, - указал он лапой на Баринова. – Моя может тихо ходит по камням – твоя нет. Твоя сидит моя спина, моя идти вниз.

- Переводчик дело говорит! – ткнул друга в бок Пищугин. - Хотя тебя с артефактом будет и не видно, но по шуму и без приборов можно легко отследить.

- Хорошо, - согласился Володя, забираясь на хребет Йогти. Находясь уже на мохнатой спине, Баринов снял с пальца перстень и упрятал его в контейнер. Неожиданно фигура переводчика с сидящем за спиной человеком исчезла из вида. Йогти тихо заворчали от неожиданности, к ним хотели было присоединиться и воины, но шаман шикнул на парней, поясняя, что это чудеса мастерства Великих шаманов, а прозвучавший тихий голос Володи, сообщивший: что «они пошли» - успокоил всех…

… Я шел по кольцевому проходу, ориентируясь по голосовым подсказкам Селены. И вновь мне никто не попадался навстречу. «Как будто народ вообще не выходит из своих кабинетов, или сегодня выходной» - думал я, открывая очередную дверь ведущую в следующий коридор.

Периодически хватаясь за кулон, я видел, как меняются транзитные проходы. Одни из них имели цивилизованный вид, а другие были сляпаны в стиле «так-сяк», словно пьяный сварщик лепил разнообразные по форме и качеству куски металла, пытаясь создать более-менее квадратный проход. Меня удивлял и еще такой факт – как они здесь поддерживают порядок? Никаких передвигающихся чистящих механизмов я не наблюдал. Возможно они работали по ночам, прячась за стенами? Мои глаза, при снятии морока, выхватывали в несущих конструкциях нечто похожее на люки и дверки, разнообразного размера и мест расположения. Опять же, именно к этим люкам я видел подходящие электрические линии – как оказалось, этот вид энергии здесь использовался. Но все же кое-какую технику мне удалось найти.

Заходя через ржавые ворота в очередное помещение, я понял, что попал в местный ангар, где на огромном пространстве стояли странного вида темные, почти черные аппараты, напоминающие гибрид яйца и гармошки. Нос и корма у них были обтекаемо-гладкими, а вот середина тела агрегата, напоминала меха музыкального инструмента, или даже жеванную бумагу! Мне на ум пришла только одна идея - что так можно регулировать внутренний объем пространства. Возможно, что я ошибался, но рассказать мне в чем суть такой конструкции никто не мог. Я попытался войти в один из аппаратов, но овальная дверь на гладкой носовой части не желала открываться. Как мне потом сообщила Селена –там использовался биомеханический замок, отдаленно похожий на запоры «Странника», в который попасть могли только мои друзья и родственники, занесенные в память кемпера по кодам ДНК. И пока не пройдет мини химическая реакция соответствия – посторонний не сможет зайти внутрь. Поэтому поглазев на непривычный вид техники, я покинул ангар, направляясь к пункту назначения – стазисному хранилищу. Чтобы попасть в это помещение, пришлось использовать способности Селены по взлому электронного запора.

И когда замок тонко пискнув, позволил мне пройти внутрь, я сначала просто опешил! Огромные пространство было уставлено, наверное, сотней разнообразных тел, представляющих живой и разумный мир Таграда. Подсвеченные невидимыми светильниками, они стояли словно статуи или точнее восковые фигуры из музея мадам Тюссо, располагаясь на небольших помостах. Я, забыв о времени, ходил словно завороженный среди застывших экспонатов. Причем кроме зверей, на этих помостах в разных позах застыли и некогда живые люди. Поле стазиса замораживало существ в самые различные моменты их прежней деятельности. Я даже заметил ребенка, сидящего со спущенным штанами, видимо его похитили, когда он присел «по большому». А когда увидел подводного обитателя – громадной высоты осьминога, стоящего на вытянутых щупальцах, то надолго застыл, рассматривая этого странного обитателя. Он действительно напоминал нашего мелкого кольчатого собрата, но стоя на полностью вытянутых щупальцах, словно он уже прыгнул, оттолкнувшись от земли - размер имел не менее десяти метров.

«Такие, пожалуй, с легкостью утащат под воду самую большую лодку местных жителей, -думал я, обходя замершее существо по кругу. – Интересно, где и как подчиненные Софтаза его поймали? Югко нам рассказывал, что до моря от стойбища нужно очень много дней добираться. Выходит, если техника чужаков способна перевозить такие громадные предметы, то и транспортные боты Алахара без проблем утащит? И если эти чудики причастны к пропаже нашей экспедиции, то искать нужно здесь…» - думал я, направляясь вдоль очередных статуй.