Пролог

Открыв приложение по поиску билетов, она ввела заветные буквы и нажала кнопку «Купить», когда увидела самый дешевый вариант. Так начиналась ее новая жизнь в двадцать лет. Кто-то скажет, что она еще не нюхала пороху и вообще не жила, так зачем же ей начинать все заново? Позади она оставляла большой пласт своей истории, полный побед и поражений, и с сердцем, полным счастья и надежды, меняла место жительства, чтобы по-настоящему реализовать себя и раскрыть потенциал, который внутри нее словно скукожился.

Она конечно же не знала, что город – это просто внешняя оболочка, от него ничего не зависит, если в твоей душе не происходит никаких изменений. Куда бы ты не ехал, ты везде берешь с собой себя. Но в двадцать лет ты так не думаешь – тебе хочется бежать. Быстрее, выше, сильнее. Еще лучше. Из города миллионника в город пятимиллионник. Из квартирки в центре города, где она жила с родителями, в квартирку на окраине, где будет жить с нелюбимым человеком.

Она видела перед собой путь, полный побед и достигнутых вершин, забыв о том, что поражения – тоже часть пути, и они не менее прекрасны. Они учат вставать снова, идти дальше, терпеть удары судьбы и обрастать броней. Мама ей всегда говорила, что Вселенная не дает людям тех испытаний, которые они не могут вытерпеть. Значит она может. Может очень многое. Просто пока еще не знает.

Билет куплен. Телефон заблокирован. Она стояла у окна в своей комнате и смотрела на соседний дом – там были сотни других жизней, не знакомых ей. Именно так она видела свою новую жизнь в Санкт-Петербурге. Ее история начинается здесь и сейчас.

Часть 1

1.

По дороге из аэропорта она строила планы на этот год: как ей совместить учебу, работу и желаемый переезд в другой город. Она только что вернулась из своего первого одиночного путешествия в Крым и была полна амбиций. Первый год учебы в университете на заочном отделении она решила не работать, а заняться внеучебной деятельностью в дворце культуры, за этот же год ей нужно было накопить желаемую сумму, чтобы уже в следующем жить там, куда тянет душа.

– Мам, я пойду работу искать в понедельник. Я все-таки хочу переехать в Питер, – сказала она маме в надежде, что та поддержит ее стремление выбраться из скорлупы.

– И куда ты пойдешь? И как ты будешь без меня в другом городе? А как я буду здесь без тебя? – Мама, как всегда, была полна переживаний и не спешила одобрять решение дочери. Но уже все было решено, и ничто не сломило бы упорство девушки стать самостоятельной и взрослой.

– Я уже все продумала. Думаю, пойду работать официанткой. Должно быть и интересно, и прибыльно.

– А еще будут болеть ноги и надоедать люди. Ты же у меня интроверт еще тот, может, что-то другое поискать? – Мама словно сдалась, – я бы предложила тебе пойти на заправку работать оператором ко мне, но там тоже нужно с людьми общаться. Хоть и меньше, конечно. Но решать тебе.

– Спасибо, мамуль, но я хочу попробовать сама чего-то добиться. Пока что справлюсь без твоей помощи, – девушка ласково улыбнулась маме. Та посмотрела на нее мокрыми глазами, понимая, что одна ее дочь уже выросла. Она была не готова отпускать ее из своего гнезда, словно надеясь оберегать всю жизнь. Она вспоминала себя в ее возрасте – такая же красивая, целеустремленная и светлая, но чуть более приземленная и менее мечтательная. Тогда было такое время, что некогда было мечтать, нужно было действовать. И она действовала. Поэтому у нее было все: и уверенность в себе, и замечательное чувство прекрасного, и хорошая работа, и обеспеченность, о которой сейчас все так мечтают.

Но дочь ее выросла наивной и простой девочкой, лишь переняв от мамы шарм и харизму. Она сочетала в себе несочетаемое: бесконечную неуверенность в себе с громким и твердым голосом, непонимание, чего она хочет от жизни в конечном итоге с надменным взглядом. Она осознавала свой ум и проницательность, знала, что где-то в чем-то она намного лучше остальных, но в то же время вечно ощущала себя проигравшей. И в этой схватке с жизнью ей наконец захотелось выиграть, как бы не было тяжело.

Дорога от аэропорта до дома была недолгой, но приятной. Девушка очень любила поездки на машине и всегда старалась поймать ветер в волосах. Он игрался с ними так, как это делал ее первый и, как она думала, самый любимый молодой человек. С которым она увидится уже завтра. Она так скучала. В Крыму они созванивались каждый день, много разговаривали о нем и его проблемах, и даже на расстоянии она старалась все решить за него. Девушка смотрела на дорогу и проезжающие мимо машины, как вдруг увидела себя в боковом зеркале. Заглянула себе в глаза и поняла одно: эта поездка сильно ее изменила. Внутренние изменения всегда сопровождаются внешними. Ее волосы отросли, стали сухими из-за вечного соприкосновения с соленой водой и горным воздухом. Глаза стали глубокого голубого цвета, такими яркими, будто они поглотили все крымское небо. Лицо похудело и приобрело коричневый оттенок, а густые брови выцвели на солнце. Такой свободной и живой она себя не чувствовала никогда, это был исключительный момент.

По радио вдруг заиграла песня Yans – Будни, девушка выкрутила звук на максимум и запела приятные, медленные строки: «Пусть они спешат, как будто на войне. Все, что ты могла бы сделать, просто оставь это мне». Она ощущала эти строки так, словно сама начинает свою войну. Но пока что они просто подъехали к подъезду дома и начали выгружать сумки.

– Ты уже написала Ване, что вернулась? – спросила мама.

– Да, мы завтра встретимся.

Мама чуть лукаво улыбнулась. Девушка до сих пор не привыкла, что можно с мамой разговаривать о мальчиках и не смущаться при этом. То были ее первые отношения, а мама была так за нее счастлива, что не замечала, насколько девушка в них гибнет.

– Ты с ним счастлива? – маме очень хотелось услышать утвердительный ответ.

– Да, мамуль, что-то вроде того. – Была это ложь или нет, она сама не понимала. Знала лишь только то, что бабочки в животе порхали от каждого его прикосновения и умирали тогда, когда он открывал рот и в очередной раз начинал говорить о войне, оружии и стрельбе. Она чувствовала себя на десятом небе от счастья, когда он гладил ее внутреннюю сторону бедра своей шершавой ладонью, и погибала, когда он просил за него заплатить в кафе или решить тест по учебе. Она хотела любви, как в фильмах, где девушку подвозят на машине, дарят цветы и красиво ухаживают, но выбрала себе отнюдь не Бреда Питта. И дело даже не во внешности.

Но начитавшись вдохновляющих цитат о том, что нужно довольствоваться тем, что у тебя есть здесь и сейчас, она старалась видеть в нем только хорошее и вечно закрывала глаза на все плохое. Она любила его всего без остатка, и никто не знал, сколько эти мучения могли продолжаться.

Дом встретил ее запахом маминой еды и веселым криком сестры, которая больше всех скучала по девушке. Как только ключ в двери повернулся, в коридор выбежала малышка с картонной короной на голове и кинулась на шею девушке.

– Ты прилетела! А я королева! Пошли тебе тоже корону наденем, будешь принцессой! – Она была рада видеть старшую сестру, но, конечно, игры в королев и принцесс ей были интересны в разы больше. Главное, чтобы вместе с ней в них играла ее сестра, тогда игра будет удачной.

– Да, малышка моя, пару минут, и я стану принцессой, – девушка крепко обняла сестру и покружила ее воздухе настолько аккуратно, словно это самое ценное, что было в ее жизни. Впрочем, так оно и было. Насколько трудно ей было смириться с рождением сестры в двенадцать лет, с тем, что она теперь не одна в семье, что ей придется делить комнату и пространство с ней, настолько сейчас она была счастлива понимать, что это маленькое существо сделано из той же плоти и крови, что и она. Словно это еще одна ее часть. Это что-то не отделимое и родное. Даже роднее матери.