– Ты знаешь, почему не пытаются пробивать порталы в другие города?

– Нет. Я думала просто меня в состав цветика из-за сессии не включают.

– Координат нет.

– То есть как?

– А зачем было брать сюда справочник телепортов старого континента, если сначала нужно пройти туда основным порталом, а при каждом общественном телепорте есть маг со справочником? Сохранились только координаты портала переброски. Те, по которым открыли телепорт на площадь, восстанавливали по памяти пришедшие со старого континента и то, говорят, были сомнения в одной из координат. С остальными точками совсем плохо. Я слышал, у эльфов есть несколько координат их городов, но они пока отказываются от помощи человеческих магов, собирая свое семикружье.

– Хоть от тебя новости узнаю, – усмехнулась я, – а то Элтар ничего почти не рассказывает, а Тэля с момента пробоя не видела. И все-таки при чем тут юные маги?

– Так я же и рассказываю… Соответственно, чтобы пробивать другие телепорты нужны координаты. Я там центральную королевскую библиотеку исследовать попытался, здание было мощным и относительно уцелело, но именно относительно. Везде завалы – мне не пробраться, а если начать разбирать вообще все может рухнуть, но как мне показалось центральный зал первого этажа относительно уцелел. Только колонны попадали и потолок на них просел, но со второго этажа лаз вроде есть.

– И?

– И в этом зале, если я правильно помню, как раз хранился общедоступный справочник телепортов. Причем он там из-за постоянно использования весь магически укрепленный был, так что есть шанс, что он все еще где-то там и не рассыпется в руках. Но мне туда точно не пролезть, а Рами и Эрин еще маленькие и вполне могут пробраться. Для Элтара это ведь очень много значит, – тихо закончил вампир.

– Я понимаю. Но не уверена, что их туда пропустят. Насколько я знаю, Альвир тоже просился в Валению, но ему отказали.

– Это уже мои проблемы. Ты главное встречу с ними устрой.

– Хорошо. Но, если можно, давай через декаду. У нас сессия начинается.

– Конечно можно. Ты им заранее расскажи, в чем суть, а я уже потом на вопросы отвечу и детали обсудим, если они согласятся.

На том и порешили. Вампир ушел в город по своим делам, а я направилась в эльфийское посольство договариваться о телепорте на завтра. Но там мне неожиданно отказали.

Ну, то есть как отказали… Мне долго и очень вежливо рассказывали, что Владыка сейчас крайне занят и не сможет уделить своей невесте должного внимания, хотя если я желаю просто посетить их прекрасную столицу… В общем, я решила не настаивать и ушла, но настроение при этом совсем испортилось.

Вернувшись в свою комнату, я в очередной раз достала из комода и повертела в руках запечатанное кольцо друга. Мысль вернуть его владельцу посетила меня почти сразу после открытия портала, но по возвращении разведгруппы Элтар ушел на совещание, а меня, как и большинство участников, поблагодарив, отправили домой. Так что было время хорошенько подумать, и мысли мои оказали далеки от оптимизма.

А что если Милиэна не прожила так долго, как мой друг? А если она находится сейчас дальше пяти переходов от разрушенной столицы? А что если Элтар так подумает и в одиночку пойдет исследовать старый континент? А если никто не пережил катастрофу на старом континенте, ведь Райн не смог почувствовать никого из сородичей?

Все эти «если» роились у меня в голове, не давая решиться, и я снова убрала кольцо в антиворовской кошель, в очередной раз не вернув его владельцу. Может быть впоследствии Элтар возненавидит меня за эту нерешительность, но сейчас страх за него перевешивал возможность будущей ссоры.

Послонявшись по дому и так и не придумав чем бы себя занять, я решила, что утро вечера мудренее и, приняв душ, пораньше легла в постель, привычно уйдя в медитацию, которая обычно сама собой сменялась спокойным сном. Когда уже почти задремала, на край постели кто-то осторожно присел.

– Ты что-то хотел? – поинтересовалась я, ожидая увидеть Элтара, и открыв глаза изумилась: – Тэль?!

– Привет, – устало улыбнулся жених. – Двигайся.

Я села на кровати и поджала ноги.

– Не так, – покачал он головой. – Ложись и двигайся к краю. У меня есть целый час, чтобы отдохнуть, обнимая любимую женщину.

– А мне сказали, что ты слишком занят, чтобы увидеться со мной, – пожаловалась я, когда эльф устроился позади меня, не упоминая на всякий случай, кто именно мне это сказал. А то попадутся еще своему Владыке под горячую руку.

– Мне доложили. И знаешь, мне было очень приятно, что ты сама захотела увидеться со мной. Или у тебя ко мне было какое-то дело?

– Нет. Просто хотела тебя увидеть.

– Это хорошо. А то я сейчас действительно…

Эльф не закончил фразу, по всей видимости уснув. А я лежала, чувствуя его теплое дыхание на своей шее и мне было невероятно хорошо просто от того, что он рядом со мной.

Когда я снова задремала совсем рядом раздалось уже порядком подзабытое бззззз. Я заполошно вскинулась, садясь на кровати, и ошалело оглядываясь вокруг. Будильник! Будильник?.. Откуда здесь будильник? Эльф потер лицо руками и нажал что-то на простеньком браслете, обхватывающем его запястье.

– Тэль, это что? – показала я пальцем на заинтересовавший меня предмет.

– А? Отсчетчик. Что-то вроде переносного блюстителя времени, но без обозначения задачи и не особо точный. Погрешность примерно три минуты на час.

– Это будильник! И три минуты не особо страшно. А можно мне такой?

Жених расстегнул браслет и протянул мне.

– С инструкцией, – смутившись, уточнила я.

– Бери. Потом научу пользоваться. Кстати, мы завтра будем первую попытку пробоя делать. Не хочешь поприсутствовать? Архимаг Кайден уверен, что ты приносишь удачу, – улыбнулся Тэль поднимаясь и потягиваясь всем телом.

– Я в этом совершенно не уверена, но посмотреть хочу. Можно, да? Мне куда и во сколько прийти?

– Приходи ко мне в апартаменты часам к трем. Позавтракаем вместе и пойдем.

– Хорошо. Я тогда сейчас в посольство, телепорт на завтра оформлять.

– Отдыхай. Я сам распоряжусь, – улыбнулся жених.

– Я люблю тебя, – успела я произнести ему в след до того, как он вышел.

Эльф замер в дверях и, обернувшись, произнес что-то по-эльфийски, после чего еще раз улыбнулся мне и ушел окончательно. Я только разобрала «люблю» и вроде бы «жизнь», остальное вообще не поняла, но все равно счастливо вздохнула, обнимая подушку, и на этот раз уснула окончательно.

***

Заходить в посольство с утра не стала. Раз Тэль сказал, что телепорт будет, значит так и есть. Поэтому размявшись с Элтаром и отказавшись от завтрака я еще раз повторила десяток наиболее сложно дающихся мне заклинаний за четвертый курс и отправилась к жениху.

Пустили меня в апартаменты Владыки без проблем, но сам он беседовал с кем-то в кабинете, и я не стала его отвлекать, устроившись в кресле у камина, где красивой горкой были сложены свежие дрова и задумавшись о том почему эльфы отказываются от помощи человеческих магов.

– Да озарит свет творения сегодняшний день, – поприветствовал меня Тэль, входя у усаживаясь за стол.

– Как и все последующие за ним, – отозвалась я, перемещаясь к нему. – Удалось выспаться?

– Не особо, – подтвердил эльф то, что я и сама видела. – Он был не таким уставшим, как вчера, но и бодрым его назвать было сложно.

– Мы не опоздаем? – обвела я взглядом стол, уставленный всевозможной едой.

– У нас есть примерно полчаса до начала. За десять минут секретарь напомнит, так что можем завтракать спокойно.

– Все это нам в любом случае не съесть, – заключила я и все же рискнула поинтересоваться: – Тэль, почему ты решил собирать свое семикружье? Из-за того, что не все хотели участвовать в резонансе?

– Нет, я лишь не стал противиться мнению большинства. – Покачал головой эльф, тщательно пережевывая кусочек омлета. Кусочки были сделаны в виде листиков мэлрона и красиво размещены на веточке зелени, при этом веточка «лежала» на горке из разноцветных бобов. – Эльфы считают себя старшей расой по отношению к людям и принять их помощь для многих равносильно потере достоинства. Я должен был позволить им попытаться. Если за месяц осуществить пробой не получится, выдвину предложение повторного сотрудничества с людьми. К тому же я сейчас не могу быть ведущим круга, а под другого ведущего нужно менять состав.