Брэндель удивленно вздохнул.

«Все ясно. Джока сотоварищи что-то откопали, и это «что-то» вызвало резонанс маны. Скорее всего, там никто не выжил, раз уж резонанс пошел от них… Жаль.

- Итого: на простое землетрясение не тянет, господин, – прошептала Скарлетт на ухо Брэнделю.

Тот просто кивнул, уже решив про себя попытаться узнать, где был Джока и его друзья.

Несмотря на то, что наследие Серебряной линии крови встречалось не столь редко, как остатки Золотой вроде Золотого Яблока, но все же любой столь старинный артефакт считался уникальной находкой. Скорее всего, этот квест будет непрост, особенно судя по резонансу маны.

Обернувшись к обоим, он вдруг приложил к губам палец и пробормотал:

- Оба, замолкните, т-сс.

В тоннелях воцарилась тишина. Единственным звуком оставалось тяжелое дыхание рабочего. Очень быстро с юга послышался отдаленный грохот, словно что-то или кто-то на полной скорости двигалось к ним с юга.

- Вернулись! – прошептал рабочий, побледнев.

Брэндель достал меч, заподозрив неладное. К ним, похоже, приближалось нечто, но не то, чтобы опасное.

Очень скоро из темноты показался первый пришелец. Бело-серая пантера грациозно передвигалась по земле, не спуская с Брэнделя сиявшего драгоценными камнями взгляда.

Даже не так: глаза у нее действительно были сделаны из драгоценных камней. Создание выглядело выточенным из камня, и вместо глаз у нее действительно были серые бриллианты. К счастью, к тому моменту Брэндель успел опознать, что перед ним такое.

«Оно не из камня! Это земляной голем, скрепленный маной Элементов! Принимает любую форму, какую пожелает создатель, и получается, где-то здесь Элементалист, который его сделал! Или здесь запрятан какой-то защитный механизм, который активируется призывом этих созданий?»

Брэндель решил, что второе более вероятно, и значит, здешний артефакт, наследие Серебряной линии крови, скорее всего остался нетронутым. В любом случае, это точно Фантазийный ранг, не меньше.

У Брэнделя дрогнуло сердце, он даже чуть не прослезился от умиления. Впервые есть шанс наложить руки на столь высокоранговое «оборудование»!

Из темного тоннели наконец-то показались и остальные пришельцы: на первый взгляд – точно больше дюжины тварей с подозрительно мерцавшими в свете кристалла глазами. В итоге их полукругом окружило двадцать созданий.

Лицо Брэнделя оставалось абсолютно безмятежным, он лишь сделал шаг назад и предупредил:

- Скарлетт, тебе лучше отойти подальше.

- Понятно.

Девушка схватила рабочего, который судорожно пытался уползти, и оттащила на место, прикрывая. Им было безопаснее держаться поближе к Брэнделю.

Помочь Скарлетт даже не пыталась – в нынешнем состоянии только путалась бы под ногами.

Но беспокойства не было: несмотря на утрату силы, ее способность оценить ситуацию в бою никуда не делать, и она понимала, что эти пантеры – вряд ли угроза для кого-то вроде Брэнделя.

Том 3. Глава 55

Янтарный меч – том 3 глава 55

Глава 55 – Король подземного мира (6)

Рабочий не разделял спокойствия Скарлетт. Пытаясь сопротивляться тащившей его обратно девушке, он только не повизгивал:

- Пусти… И вы тоже, бегите, спасайтесь! Они жутко прочные, клинком не пробить!

Он видел, как его товарищи пытались ударить тварей кайлами, причем били в полную силу, но смогли оставить только небольшие царапины. Ответная атака, напротив, легко поражала человеческие тела: когти глубоко врезались в плоть, превращая людей в окровавленные ошметки. Зрелище было ужасающее, и он до сих пор помнил, как у одного из его друзей вырвало глаз, и тот полетел в стену, отскочил оттуда и упал на землю. Кажется, прямо… вот туда.

Но слова быстро застряли у него в горле. Брэндель взмахнул мечом: обманчиво изящно и легко, лишь слегка всколыхнув тонкий воздух пещеры, и все же… державшаяся на приличном расстоянии пантера развалилась на две части. Как будто этого было мало, половинки на впечатляющей скорости полетели в стену, на которой остановился взгляд рабочего, и разлетелись на мелкие обломки.

Рабочий пораженно застыл.

- Ты… Ты… – тыча в Брэнделя пальцем, он косился то на Скарлетт, то на него, и продолжал бессвязно бормотать, не в силах выговорить ничего осмысленного.

- Прекрати шуметь! Хлопнула его Скарлетт по руке, сама шокированная этим ударом. Господина, похоже, еще подрос в технике?

Брэндель и сам это понял: обращаться с мечом стало намного легче. Быстро выведя окно статистики, он обнаружил, там +2 к боевой технике [Прим. англ. переводчика: если помните, после тренировочного боя в квесте с дедом он получил +1].

Он и сам был уверен, что бой с Коданом должен был добавить ему навыка – скорее всего, оповещение системы он пропустил, пока валялся без сознания.

Прибавка его удивила и порадовала одновременно: да, случалось, что бой с высокоранговым НПС давал плюс к уровню мечника, но крайне редко. Обычно пункты к искусству фехтования добавляли по окончании миссии, и только при соблюдении определенных условий.

«А я-то думал, что тогда получил +1 за прохождение квеста, и то была «передача дел» от «старого» Брэнделя к «новому» во время общения с дедом! Ведь в игре ни разу ни у одного геймера из всех, кого я знал, не получалось прибавить от боя с НПС! За больше сотни лет в игровом времени! А сейчас, так просто… Судя по системе, я могу обучиться в бою технике Великого Мастера?»

На него бросилась еще одна каменная пантера, заставляя прервать размышления. Раздосадованный надоедливыми тварями, он бросился на них и разметал за считанные секунды. От каждого взмаха меча по сторонам летели камни.

Ромайнэ

Отголоски землетрясения в руднике дошли и до города. Прохожие на улице почувствовали, как задрожала земля, а владельцы лавочек и магазинов бросились спасать раскачивающиеся товары в витринах, но рук у них было только двое, так что раздались громкие проклятия и звуки бьющихся предметов.

Местные, у кого были родственники-рудокопы, запаниковали, опасаясь за своих. По городу из угла в угол поползли слухи.

Ромайнэ тихо сидела в комнате с момента ухода Брэнделя, занимаясь примеркой обновок, которые купила чуть раньше. Одно из самых ярких платьев напоминало униформу горничной, и ей совершенно непонятно было, что сподвигло Брэнделя его купить. На самом деле, мотив был, и весьма неприличный, но Ромайнэ наряд понравился, а Брэндель довольно поднял оба пальца вверх, так что вопрос был решен.

Примеряя его, она крутилась перед зеркалом, и именно в этот момент началось землетрясение. Не отличавшаяся неуклюжестью девушка потеряла равновесие и стукнулась лбом об оправу зеркала, после чего раздосадованно потерла место ушиба. Явно будет шишка.

Потирая лоб и разглядывая звездочки перед глазами, она решала, когда будет пора приходить в себя. Решив, что сейчас, она подуспокоилась и с любопытством выглянула из комнаты, но ничего не увидев, направилась прямиком к ангелам. Те тоже не знали, что происходит.

В итоге девушка сама пошла к владельцу постоялого двора и разузнала новости: оказывается, землетрясение случилось в руднике. Задумавшись, она очень скоро поняла, что всерьез волнуется, и приняла казавшееся единственно правильным решение:

- Я хочу найти Брэнделя, – обратилась она к ангелам, серьезным тоном, – за мной.

- Мисс Ромайнэ, лорд Брэндель бы никогда этого не позволил, – ответил один из них.

- Приказ лорда Брэнделя заключался в том, чтобы вы, мисс Ромайнэ, оставались на постоялом дворе, никуда не выходя до его возвращения, и никаких исключений, – еще категоричнее добавил второй.

- Добавлю к сказанному напарником: раз мы еще здесь, и изменений приказа не поступало – значит, лорд Брэндель жив и здоров, – попытался убедить ее первый ангел.

- Даже если прямо сейчас с Брэнделем все нормально, именно потому нам и пора спешить на помощь! Его же могло завалить, вдруг он не может выбраться?!

Знай Брэндель, что ее глазливый язычок перемывает ему кости – отшлепал бы, но, к сожалению, его там не было, а боевой пыл у Ромайнэ зашкаливал.