[…Двуликая статуя не говорила, не проронила ни звука? Статуя Святого в Ранднере? Но если в этом суть загадки, все слишком просто. Чтобы заставить ее говорить, понадобится Грифельная доска Мудрости… Но ближайшая из них в Бругласе, до которого полмесяца пути. На черном рынке она стоит 500 000 монет, что очень много… Стоит ли радоваться, ведь эта побочная миссия противоречит моим последующим планам?]

Брэндель быстро начал считать в уме, сколько времени осталось на выполнение плана, и обнаружил, что не так уж и много.

Он выпрямился на коне и спросил:

- Еще есть что сказать?

Эбдон кивнул:

- У меня есть еще одна просьба.

- Говори.

Брэндель огляделся. Наемники были готовы выдвигаться в любой момент: битва в долине закончилась.

Эбдон снял с груди эмблему.

- Хочу умереть как настоящий рыцарь. Хочу, чтобы доспехи и меч сопровождали меня в вечном сне. Эта эмблема зовется Львиной – в ней заключена мощная магия, но теперь она для меня не имеет значения. Хочу доверить тебе ее, а вместе с ней – мою поясную сумку. Предметы в ней могут тебе пригодиться.

Брэндель знал, что он мог отобрать Белый Клык силой, и собирался отдать этот меч Фрейе, но взглянув на Эбдона, он все же кивнул.

Они оба знали, что такие обещания от живого к немертвому ничего не значили, но Эбдон рассказал ему так много, доверившись… Брэндель не осмелился его предать.

Но. Эбдон должен умереть здесь и сейчас. Повстанцы не согласятся, чтобы за ними последовал генерал немертвых высокого ранга.

Брэндель принял эмблему и посмотрел на нее через активированную систему. Латунный символ был выкован в форме головы льва.

[Львиная Эмблема, Аура Столкновения + 1?! Это эмблема-навык!]

Брэндель почти выронил ее из трясущихся пальцев. Навык Ауры Столкновения был ключевым у Рыцарей-Тамплиеров. Высочайший уровень, которого можно достичь – 29, не напрямую связанные с ними профессии могли обучиться только до 10. Первый уровень давал +1 к защите, а каждый последующий до достижения десятого – по +0,5. На уровнях 10-20 с каждым новым к защите добавлялось по +1, а после выхода за двадцатый с каждый последующим уровнем прибавка росла. Уровень 21 давал к защите +2, уровень 22 добавлял +3, уровень 23 добавлял +4 и так далее.

[Дойди я до двадцать девятого уровня, получи там +10 к защите и добавь кольцо, я добью до защиты +11! С ума сойти, это как три цельных нагрудных брони!]

Увидев эмблему, Брэндель сразу решил стать Паладином: они могли обучиться Ауре Столкновения до самого высокого уровня. В добавок к кольцу, нашлась еще одна цельная нагрудная пластина и щит, добавившие по +1 к Ауре Столкновения каждый. Собрав все вместе, он мог получить + 36 к защите.

[Это как переносная крепость, черт, да даже солдаты в радиусе 60 футов от меня станут как танки. Какую же ударную силу наберет кавалерия, если я поведу их в атаку?]

Брэндель вдруг припомнил, что в игре Эбдон стоял в авангарде Мадара. В более поздних частях из всех четырех всадников у него была сильнейшая защита.

[Как и ожидалось от Эбдона-Завоевателя… Неудивительно, что его так прозвали]

Несмотря на наполнявшие разум эмоции и возбуждение, выражение его лица не изменилось. Спустя все это время, повидав и жизнь, и смерть, Брэндель чувствовал, что взрослеет. Получи он такое в игре – уже станцевал бы голышом, чтобы отпраздновать.

Забрав эмблему, он осмотрел сумку Эбдона, но быстро понял, что набор в ней не был изобильным: несколько материалов не самых ценных марок, самое ценное – металлические составные части для нагрудного доспеха.

[Хммм. Похоже, Эбдон и сам понимает силу своей эмблемы. Он уже задумал продвинуться в этом направлении]

Брэндель прикрепил сумку к ремню и вновь посмотрел на Эбдона.

- Еще просьбы есть?

Эбдон отрицательно покачал головой.

- Давай, действуй.

Брэндель знал, что в одинокой смерти на этом поле битвы чести нет. Смерть должна прийти к рыцарю от рук врага, на поле боя, и отправить его на вечный покой. Надо было дать ему хотя бы такую возможность.

Сиэль достал меч и подошел к Эбдону, но Брэндель его остановил, с большим трудом вытащив собственный меч, и обменялся взглядами с Эбдоном. Подъехав к нему, он направил меч в грудь врага.

Эбдон улыбнулся, полыхнув взглядом.

- Молодой человек, я раскрыл тебе эти секреты, до сих пор оставаясь «Эбдоном» из Мадара. Благодарю за освобождение.

Немертвый рыцарь вздохнул в последний раз:

- Но при этом я должен умереть как благородный Мадара, а немертвость нашу символизирует неугасимое пламя. Я всего-то не ожидал поражения …..

Душевный огонь в его глазах наконец погас.

Белый Всадник Эбдон наконец ушел, и Брэндель понял, что с этого момента время всадников Мадара прошло. В тишине он глядел на останки, пока от тела поверженного врага не поднялись бессчетные серебряные частички, сливаясь с его собственным телом. Такого он никогда ранее не испытывал, как будто теплая энергия прошла через все тело.

[Похоже на чистую энергию души … Что ж, судя по системе, это 1300 ХП. В добавок к ХП от убитых в прошлых битвах врагов, почти 2000. Более чем достаточно для выхода на новый уровень и упрощения следующих схваток… но идея плохая, она помешает моим планам на будущее…]

Подняв голову, он посмотрел в небо. Облака уже исчезли, открыв созвездие в форме креста.

[Созвездие Короля Рыцарей]

Достав из сумки статуэтку, он поднял ее вверх. Появившийся на вершине горы грациозный олень повернулся и исчез на северо-востоке.

Он заметил подъехавшего к нему Лето.

- По сторонам от этой горы обнаружили много упырей …… – прошептал тот, понизив голос.

- Понятно, мы все еще успеваем, ответил Брэндель с неизменным спокойствием, – собери повстанцев и выдвигаемся в путь. Времени на разговоры пока что нет.

Том 2 Глава 25

Глава 25 – Дом фей

——————Принцесса———————

«Этот человек точно дерзок – назвать себя членом королевской семьи…».

Принцесса легким движением убрала серебряную челку за заостренное ушко, взяла фарфоровую чашечку и, улыбаясь, сделала глоток.

- Король дремлет в долине при лунах-близнецах…, – что думаешь о загадке, лорд Обербек? – задумалась она на секунду перед тем как задать вопрос.

- У большинства благородных семейств в нашем королевстве есть секреты, этот факт отрицать нельзя. Но Эбдон упомянул обет королевской семье, так что скорее всего, речь о сокровище, имеющем отношение именно к королевскому роду, – ответил Обербек.

- Думаю, все несколько сложнее, лорд Обербек. Священный Обет может быть связан с первым королем, Эриком.

Обербек кивнул.

- Изумрудное озеро с чисто-белой горой, – ходят истории, что в этом месте Святой обрел вечный покой.

– Вижу. Могу я узнать, каким образом он всплыл?

- Здешние рыбаки часто утверждали, что видели в тумане Рыцаря Озера. Он охраняет Озеро Богини на центральном острове, и на нем есть белые валуны. Возможно, это та самая гора из загадки.

- Благодарю за пояснение, лорд Обербек. Есть идеи насчет двуликой статуи?

- Боюсь, я не знаю, что это такое, госпожа.

- Верно. О столь загадочном сокровище, скорее всего, никому не известно. Это точно очень интересный момент в истории рыцарей.

Прикрыв рот рукой, она рассмеялась:

- Наверное, я тебя рассмешила своим детским любопытством.

- Вовсе нет, госпожа. Я тоже интересовался личностью этого бывшего Эбдона. Насколько мне известно, королевского рыцаря по имени Эбдон не существовало.

- Возможно, раньше он носил другое имя.

- Несомненно, я тоже об этом подумал.

Принцесса-полуэльфийка не смотрела на этого человека средних лет, но догадывалась, что тот, должно быть, тщательно навел справки.

[Обербек, похоже, весьма впечатлен этим молодым человеком… Наверное, он уже доложился об этом Отцу, но чем именно он так впечатлен? Его личной силой? Она определенно имеет значение, но скорее всего, причина в силе, стоящей за этим молодым человеком]