— Аскольд? Ты где был? — по возвращении меня встретила удивлённая тётя Мари в халате.

— Бегал, — невозмутимо ответил я.

— С каких это пор ты бегаешь по утрам? Да ещё и в такую рань?

— С тех самых, как решил улучшить свою жизнь, — подмигнул я и прошёл на кухню. Мари же, несколько секунд посмотрев мне вслед, отправилась умываться.

Ну а я поставил на плиту чайник. Обошлось без происшествий, память и наблюдение за родственниками помогли мне без труда справиться с допотопной технологией.

Затем нарезал хлеб, намазал его маслом и нашинковал остатки колбасы и сыра. Повар вообще-то из меня тот ещё, но прокормить себя простенькими блюдами вполне способен. Да и на необитаемой планете, если там есть растения и животные, найду, чем подкрепиться.

— Позавтракай, пожалуйста, — поставил я тарелку с бутербродами на стол и кружку с чаем, когда тётя вышла из ванной.

Мари уставилась на меня во все глаза.

— Аскольд, признавайся, ты, часом, не заболел? — выпалила она.

Так-с… не пойму, у меня какая-то сыпь на лице? Что за странные выводы?

— Нет, — осторожно ответил я.

А тётя улыбнулась и захихикала:

— Спасибо за заботу, мне очень приятно.

Она подошла ко мне и обняла, прижав моё лицо к своему плечу. М-м-м… как же здорово пахнет от женщины, только что вышедшей из душа. Ещё и прижимается так близко…

Стоп! Остановите боевого робота! Мы с ней биологические родственники! Для неё ты племянник, а не принц.

Тётя отошла от меня и тепло оглядела.

— Как же ты вырос, Аскольд, — растроганно проговорила она и отстранилась. — Наливай себе тоже чай, раз не спишь. А я ещё и яишенку поджарю.

Она уверенно подошла к холодильнику.

— Хм… яйца тоже заканчиваются.

— Я куплю, — сказал я, доставая вторую кружку.

— Нет, что ты, я…

— Я. Куплю, — взглянув на неё через плечо, по словам повторил я. Тётя замерла, а затем коротко кивнула.

— Хорошо, — пробормотала она. — Спасибо, Аскольд.

Вообще, я не планировал есть прямо сейчас, но раз уж всё так вышло — ладно. Провожу тётю и подберу упражнения, для которых не будет большой проблемой набитый желудок.

Спустя три часа я был готов отправиться в «Ветер знаний».

— Брат, ты в этом пойдёшь на встречу с директором школы? — настороженно спросил Борис.

— А что не так? — отозвался я, одетый в простенький пиджак в полоску, такие же брюки и белую рубашку.

— Ты говорил, выберешь лучшую школу. А эта одежда… — Боря как-то неуверенно повёл рукой.

— Хех, — подойдя к брату, я взъерошил ему волосы. — Не одежда красит достойного человека, Боря. Расслабься, много напрягаться вредно, говорят от этого стареют быстрее.

— Да… ты прав… — всё так же напряжённо кивнул Борис.

Глядя на кузена, Глеб вздохнул, покачал головой и ободряюще хлопнул его по спине. После чего подошёл ко мне и протянул руку для рукопожатия:

— Удачи, Аск. Надеюсь, вернёшься с хорошими новостями.

— Иначе и быть не может. Покеда, братья.

Я вышел из квартиры на улицу и пошёл к метро. Разношенные туфли сидели на ноге так же удобно, как домашние тапочки.

До станции я дошёл быстро, спустился вниз, и через семь минут сел на поезд. Минут тридцать потрясся в вагоне, разглядывая горожан, пока мелодичный женский голос из динамиков не объявил название нужной мне станции. Вышел, пересел на следующий поезд… То ещё приключение.

Если мысленно разделить город на четыре части, то мы живём на окраине юго-восточной части, ближе к самой южной точке Москвы, нежели к восточной. Ну а старшая школа «Ветер Знаний» располагалась примерно в центре Юго-Востока.

Выйдя из вагона и преодолев все препятствия в виде эскалаторов, турникетов и толпы пассажиров, я наконец вышел на улицу и с минуту просто стоял и глядел по сторонам. По сравнению с той «дырой», в которой мы с семьёй живём — очень даже впечатляет. Иглы так называемых «небоскрёбов» сверкали на солнце стеклянными гранями. Рядом раскинулась широкая проезжая часть, по которой двигался очень плотный поток машин, а плотный людской поток, двигающийся по тротуару, так и вовсе мог сбить зазевавшего путника с ног.

Сверившись со своим чувством направления и вспомнив карту, я двинулся на северо-запад. Спустя минут пять мой взгляд привлёк высокий деревянный забор, высокие стойки которого представляли собой деревянных идолов, изображающих бородатых старцев, длинноволосых дев и добрых молодцев. Искусно вырезанные фигуры перемежались некоторым количеством простых деревянных реек. Забор длился, сколько хватало глаз, а над его верхней кромкой чуть вдали просматривалась луковичная крыша не то храма, не то терема. На центральной его башенке был прикреплён огромный деревянный знак — эдакие шесть кос, расходящиеся из центра, повёрнутых вправо и образующих круг. Ну или колесом ещё его можно назвать…

Я уже знал значение этого «колёса». Он называется «громовик» и является символом местного верховного бога Перуна. Люди в этом отсталом мире верят в неких высших сущностей, называемых «богами». Я так и не смог понять, как мне к этому относиться — мало данных. Сказки это, рождённые предками местных жителей, чтобы удовлетворить зов своих первобытных страхов? Или имел место инопланетный контакт? Если первый случай — то глупость несусветная.

Но если второй… Когда моя родная планета ещё была разделена на две дружественные империи, в один прекрасный день в обеих имперских семьях родились невероятно одарённые дети. Оба принца росли быстро, их физическая мощь поражала, а их тела с лёгкостью принимали огромное количество биологических, химических, энергетических и прочих добавок. От таких объёмов «подкормок» любой другой бы умер, а эти принцы впитывали все. Оба они имели рост под четыре метра. И аура каждого носила уникальное свойство. Она особым образом действовала на тех, кому принц даровал свою кровь. Кровь принца могли принять лишь самые сильные и верные воины. А ещё она не могла храниться в ёмкостях — сразу теряла свои свойства. Чтобы поделиться ей, принцы резали ладонь себе, а затем воину и таким образом совершали кровавое рукопожатие. Так они создали свои легионы. Легионы могучих трёхметровых бойцов (тела воинов, принявших кровь принцев, тоже менялись). И вместе с этими легионами отправились за грань нашего сектора воевать с сарнитами и их приспешниками. На других планетах в те времена тоже появлялись свои могучие принцы и создавали свои легионы… И таких принцев назвали «Витязи».

Когда легионы и принцы ушли за грань, о них больше никто не слышал. Зато мощное продвижение сарнитов и их приспешников в сторону нашего сектора было остановлено.

Со временем обе империи нашей планеты породнились и объединились в одну. Но память о двух Витязях никуда не исчезла. Мы помним о них, у нас есть музеи в их часть. Есть и праздники. Кровь обоих Витязей моей планеты течёт в моих жилах.

В каком-то смысле Витязи для нас боги…

Пока я размышлял об этом, оказался перед воротами школы. Они были красивыми кованными и запертыми. Зато рядом с воротами была открыта огромная калитка. За прохожими и входящими на территорию школы пристально наблюдали три огромные камеры наружного наблюдения, закреплённые над воротами в трёх разных местах.

За воротами раскинулся небольшой парк со скамейками и фонтаном. Когда я шёл по аллейке, вспоминал среднюю школу реципиента. Территория той школы была значительно меньше. Ни о какой прогулочной зоне и речи не шло, и ограниченное пространство занимало само здание школы, какая-то теплица, мастерская, площадки для командных спортивных игр и несколько спортивных снарядов. Здесь же только половина парка занимала больше земли, чем вся территория средней школы, в которую раньше ходил Аскольд.

Главное здание моей, хочется верить, будущей школы имело четыре этажа и было выполнено, как тут говорят в европейском стиле. С добавлением толики так называемой античности в виде колон, двускатной крыши с барельефами…

Интересно разглядывать непривычную архитектуру, но пришёл я в школу за другим. Так что поднявшись на высокое крыльцо, спокойно вошёл внутрь.