Мой брат Борис, прикомандированный к роте Вадима, после одного из сражений долго радовался, что ему удалось лазерными лучами, огненными шарами и альтерой разнести топливный бак британского фрегата. Правда, потом Борю швырнуло взрывной волной в воду ... Но в принципе космодоспехи вполне пригодны для подводных исследований.

Боря, Форкх его дери, меньше полугода назад стал чемпионом империи среди учеников старших школ. И при этом ещё и «Алую Мудрость» экстерном закончил. Да, по результатам экзаменов он, что называется, заскочил в последний вагон. Но эти результаты его не особо расстроили. «Дело сделано, — сказал тогда Боря. — Я рад». С другой стороны, пусть результаты и посредственные, таковыми они являются по стандартам «Алой Мудрости». Обычную школу со своими средненькими знаниями он, может быть, и вообще отличником закончил бы.

И вот, перестав быть школьников в конце прошлого года, примерив на себя титул чемпиона, мой кровный брат смог окончательно посвятить себя своей цели.

Стать космодесантником.

Благо к тому моменту он уже больше года учился пилотировать космодоспех. И вот теперь сражается. Как и Влад Белов.

Выросли ребята.

Да и не только они. Я каждый день вижу, как космодесантники постепенно набираются сил и опыта. Те, кто надел космодоспех одними из первых, сейчас стали настоящими асами. Тот же Вадим или тем более Ярый в космодоспехе могут один на один против Гуру продержаться какое-то время.

А ведь для Мастеров здесь подобное кажется чем-то поистине невероятным.

И вот с такой невероятной командой я смог пробиться к берегам Великобритании и высадиться на южном побережье. А на востоке от Лондона, там, где Темза впадает в Северное море, мы организовали блокаду.

К этому моменту прошло уже четыре месяца, как мы полностью очистили от захватчиков Швецию. Так что военные силы четырёх первых участников «Объединённой Земли» — России, Японии, Китая, Швеции прибыли на Туманный Альбион, чтобы положить конец нашему главному врагу. Ну а компанию нам составили немцы, индусы — не всей Индией, но частью княжеств, а также мелкие королевства и княжества со всего мира.

В то время как Британии никто, кроме их колонии Америки, и не думал помогать. Франко-Испания на грани уничтожения, Австралию взяли под контроль союзные войска. По всему миру Британские колонии (официальные и не очень) отрезали от метрополии силы «Объединённой Земли».

В «Триединстве» чуть ли не каждый час появляются публикации с громкими заголовками в духе:

«Вся наша планета объединилась против Британской Гадины!»

«Раздавим мерзкий улей англо-саксонских тварей!»

«Вот и пришёл конец вечно вторым».

«Закат Стюартов, Рассвет Александритов».

Ну и так далее в том же духе.

Все ждали финальной битвы, по итогу которой «Объединённая Земля» могла разрешить все споры относительно победителя в этой войне.

Или же Британия могла переломить ход войны и перейти в контрнаступление.

И вот на юге от столицы второй по силе и могуществу империи мира двадцать первого мая две тысячи одиннадцатого года решающая битва началась.

* * *

Мы атаковали на пяти направлениях сразу. Враг собрал на подступах к Лондону все войска, до которых смог дотянуться. Все, кого не успели связать боем наши союзники, прибыли сюда.

И все же мы превосходили британцев по численности войск.

Однако мы наступали, а стало быть, враг оборонялся и мог заранее подготовить под себя поле боя. Мог создать укрепления с помощью стихии «земля» заранее, а когда начнётся сражение подпитывать их с помощью жи́вы.

Всё проходило в рамках наших ожиданий.

И в первые три часа сражения на всех направления сохранялся паритет сил. На каждое успешное действие наших отрядов враг отвечал равнозначно.

— Ваше Величество, его светлость великий князь Казанский говорит, что на центральном направлении сложились идеальные условия для прорыва, если прислать подкрепление, — доложил мне адъютант. — Что прикажете?

— Ждать, — быстро ответил я. — Сейчас мы не можем выслать подкрепление.

— Есть! — козырнул штабной офицер.

Едва он скрылся, слева от меня раздался недовольный фырк, тут же сменившийся ругательствами, поминающими сарнитов и Форкха.

— Хватит, — бросил я через плечо Арвину. — И ты, и твой тесть в курсе нашего плана. Так имейте терпение.

— Легко тебе говорить, — буркнул Арвин. — Терпение... Представь, каково нашим воинам, а? Ты больше всех заряжал их своими речами. Они идут вперёд, не сомневаясь в победе... А в итоге буксуют.

— Мы не можем всех подряд посвящать в детали. Хорош уже, а, — рыкнул я.

— Право слово, Арвин, давайте не будем нагнетать. Вы ведь лучше других понимаете, что Его Величество сильнее других хочет сорваться в бой, — поддержал меня Андрей Оболенский.

— Понимаю, — вздохнул Арвин. — Прости, Аск... Не терпится уже! — он яростно сжал кулаки.

Глянув на своего лучшего друга, я молча кивнул. Я ведь чувствую то же самое. Хоть мы и нападающая сторона, проявить инициативу сейчас мы не можем. Пусть мы и понимаем в общих чертах, как именно будет проходить сражение, детали нам неизвестны. Сарнит Георг хорошо подготовился к битве. Его штабу удалось скрыть от нашей разведки данные о местоположении резервов, и отследить перемещение этих резервов сейчас у нас не получается.

Когда начнётся следующая фаза, нам нельзя ошибиться с расстановкой войск.

— Ваше Величество! — на второй этаж громадного штабного шатра влетел адъютант и зачастил: — Вражеское подкрепление движется к квадрату «К-5». По предварительным оценкам сил этого отряда хватит, чтобы за несколько минут полностью взять квадрат под свой контроль!

— Наконец-то он сделал свой ход, — осклабился я. — Люди?

— Да, Ваше Величество, — растерявшийся было офицер быстро сориентировался.

— Отлично, — кивнул я. — Значит, юго-восточное направление Бьёрна... Отправь ему на помощь штрафников.

— Есть! — вновь козырнул адъютант и рванул вниз, быстрее ветра.

Арвин вскочил с кресла и, потирая руки, усмехнулся:

— Отправляешь нашему шведскому другу Годунова... ой, простите Гадова и других прихвостней? Вроде бы Бьёрн не очень-то привечает бывшего Канцлера, не?

— Потерпит, — отрезал я и перевёл взгляд на своих давних товарищей. — Надевайте доспехи. Вряд ли он будет долго тянуть.

— Ура!!! — закричал Арвин, и быстрее Оболенского побежал к шкафчику с космодоспехом.

Однако следующим подкреплением врага снова были люди. Помочь справиться с ними на центральном направлении я отправил отряд Тверского Гуру — генерала Малосильного.

Но спустя девятнадцать минут после этого нам доложили, что на западное направление, где командует Акихито, надвигается орда одурманенных.

И позади этой орды замечены «люди», явно не находящиеся под контролем.

— Давай, ты справишься, — коротко произнёс я, глядя в глаза Андрея Оболенского, и протянул ему руку.

Слуга из моей прошлой жизни сначала низко поклонился, и лишь после этого ответил на рукопожатие.

— Для меня честь сражаться с вами в этой битве, Ваше Величество, — проговорил он.

— Могу сказать то же самое, — улыбнулся я. — Иди и возвращайся с победой. Тебе ещё пятерых дочерей замуж выдавать.

Я влил в его ладонь огромный заряд родовой Ауры Александритов.

— За Императора!!! — пророкотал Андрей Оболенский, отпуская мою руку, и отбил воинское приветствие.

Правда, сделал это на местный, русский манер — стукнув кулаком в сердце.

Спустя полминуты мы с Арвином остались вдвоём на втором этаже штабной палатки. Я молча направился к своим шкафчикам с космодоспехами.

Замер, размышляя, какой выбрать. «Белый Конь» — тяжёлый космодоспех, дающий ударную мощь. Или «Золотой лев» — тот, что даёт высокую скорость и точность ударов.

— Всё верно, золотой цвет лучше подходит императорам династии Александрит, — усмехнулся Арвин, оценив мой выбор.

Подойдя ко мне ближе, когда я облачился в «Золотого льва», мой друг протянул мне кулак.