Через секунду зарычали моторы мотоциклов. Все десять бойцов, так и не раскрывших ни своих имён, ни лиц, устремились вдаль, разрезая темноту июньской ночи мощным светом мотоциклетных фар.

— Ваша светлость! — взмолился один из бойцов великого княжества Казанского.

— Нет! — рявкнул Евгений Ромодановский и процедил сквозь зубы: — Пусть уходят. Даже Мастера могут не пережить взрыв «Сердца Мары».

Поморщившись, он направился в мою сторону.

Признаться, я хотел рвануть за недобитым Гуру. Уж очень сладок соблазн пленить птицу высокого полёта.

Однако же слова великого князя об артефакте отрезвляли. Я не хочу подвергать под удар своих людей. А отправляться одному против десяти, среди которых ещё и Гуру с артефактом…

Я ж не бессмертный в конце концов.

— Аскольд Андреевич, я в восхищении. Вы смогли ранить Гуру и заставить его бежать. Высочайший подвиг! — великий князь Казанский протянул мне ладонь для рукопожатия.

Я снял шлем космодоспеха, открывая лицо, как того требовала вежливость.

— Благодарю, Евгений Кириллович. Одному бы мне это не удалось.

— Ваши воины под стать вам, — улыбнулся он, посмотрев на моих космодесантников. — Не будет ли наглостью просить вас снять шлем? — обратился он к космодесантнику в изящном тёмно-фиолетовом доспехе.

Через секунду шлем щёлкнул, а ещё спустя секунду мы увидели длинную копну чёрных волос. Волосы каскадом упали на плечи моей прекрасной жены, и Соня улыбнулась.

— Значит ни я, ни враг не ошиблись, — хмыкнул Евгений Ромодановский. — Вы отлично сражались, Ваше Высочество.

— Благодарю, — кивнула она. — Могу то же самое сказать и обо всех вас.

Минутка расслабленности после тяжёлого боя прервалась уже в следующий миг, когда внутренние динамики моего шлема сообщили, что поступил запрос на соединение от Андрея Оболенского.

Что там у великого князя Тверского? Уже прикончил Волынского?

Глава 25

Выжимая всю мощь из космодоспеха, я летел по небу и смотрел прямо перед собой.

Золотой свет восходящего солнца разливался над горизонтом, радуя глаза гармонией красок, а душу наполняя тёплом.

Я и не заметил, как быстро закончилась ночь. Ну да, сегодня ведь самая короткая ночь в году.

Летнее солнцестояние.

Но через секунду любование красотой утра уступило место тревоге, что поселилась во мне пятнадцать минут назад. В памяти всплыл разговор с Андреем Оболенским, который и послужил её причиной.

— Прошу прощения, меня заманили в ловушку, — проговорил его голосом динамик моего шлемофона.

— Ты в порядке? — быстро ответил я.

— Да, но Волынский ушёл. Но я найду его! Я обещал вам!

— Успокойся. Я помогу тебе.

И вот я, позволив уйти одному Гуру, отправился за головой другого.

А вместе со мной отправились пять космодесантников, возглавляемых моей прекрасной супругой.

Чуть скосив голову, я посмотрел на изящный тёмно-фиолетовый космодоспех. Алиса помогала его проектировать, ведь делался он по индивидуальным меркам. Именно она и предложила назвать своё творение «Ночная волчица». На мой взгляд, доспех идеально подошёл моей жене, а название — доспеху.

Ещё в начале беременности Соня практиковалась в управлении космодоспехом. Тогда с неё и сняли мерки. Когда же живот начал стремительно набирать объём, полёты Соне пришлось отложить. Но восстановившись после родов, Соня вновь вернулась к тренировкам, теперь управляя уже своим собственным космодоспехом.

И вот сегодня фактически происходит её боевое посвящение в космодесантники.

— Ты отлично сражалась, милая, — похвалил я супругу через рацию, поняв, что до сих пор не сделал этого.

— Спасибо, — тепло ответила Соня. — Жаль только Гуру ушёл… Но я согласно с тобой и великим князем Казанским, жизни наших бойцов важнее… Но Волынскому мы уйти не дадим, — прорычала она напоследок.

Соня терпеть не может единственного маршала империи. И дело тут даже не в том, что сегодня днём он внезапно атаковал её и остальных ребят. Её неприязнь уходит своими корнями ещё в те времена, когда я выступал на бойцовском турнире для школьников. Она до сих пор не может простить Волынским, что они послали двух Мастеров, чтобы они травмой вывели меня из турнира.

Она такая милая в своём желании рвать за меня глотки. Пусть даже и Гуру.

— Аск, можешь говорить? — раздался в шлемофоне голос Арвина.

— Слушаю.

— Как у вас дела? Мы тут закончили, они сваливают. Как и договорились, не преследуем, так — мониторим, чтобы точно свалили.

— От усадьбы тоже все сбежали. Юля в безопасности.

— Славно.

Мы перекинулись ещё парой фраз, и Арвин отправился наводить порядок на своём направлении.

— Мы на месте, — произнёс я на канале группы, зависнув в воздухе над чёрной от гари поляне. Совсем недавно тут кипел бой высокоранговых бойцов.

Хорошо, что потушили пламя после себя, а то лес бы под Новочеркасском сгорел бы к Форкху.

— Разделимся надвое и начинаем поиск. Помните, в бой без приказа не вступать, — твёрдо произнёс я.

В паре с Соней мы заложили вираж и направились на северо-восток. Держались в ста метрах друг от друга и прочёсывали местность.

Согласно докладу великого князя Тверского, маршал Михаил Артёмович Волынский сейчас ранен. Сопровождают его двое, уходили они через лес пешком. Полагаю, для того, чтобы не привлекать к себе внимание шумом двигателей.

— Мой принц, вы уже на месте? — зашуршал динамик голосом Андрея Оболенского.

— Да, присоединились к поиску.

— Спасибо. Простите за это.

— Хватит извиняться, — вздохнул я. — Что с остальными Волынскими?

— Уходили при поддержке вторженцев. Но мы окружили их и заставили сдаться.

— Значит, они у нас…Понял.

Завершив разговор, я заложил круг, внимательно всматриваясь в кроны деревьев. Форкхово дерьмо, скрыться от глаз в таких зарослях легче лёгкого. Хорошо, что в космодоспехах тепловизоры.

Хм…

Я замер в воздухе.

— Дорогой, я тоже вижу, — ко мне подлетела Соня. Её голос звучал напряжённо.

Под нами очень быстро улепётывал на север одинокий силуэт. «Тепла» от него было слишком много. Огненный стихийный доспех?

Но бежит как-то резво для огненного атрибута.

— Проверим, — ответил я и с места набрал приличную скорость.

Я нырнул в океан зелёных листьев, точно в бассейн — деревья тут росли довольно густо.

Уклоняясь от особенно толстых ветвей и тараня тонкие, я быстро снизился и увидел удирающий белоснежный силуэт.

Стихийный доспех молний.

Не Волынский. Тот огневик.

— Похоже, они разделились, — быстро сказал я в микрофон и рванул за улепётывающим человеком.

Была крохотная вероятность, что я преследую кого-то из наших. Дезертира? Или он тоже кого-то преследует?

И пусть я почти не верил, что гонюсь за союзником, прекрасно понимал, что с ним стоит быть помягче. Неважно, кто передо мной, мне нужно с ним поговорить.

Я быстро настигал удирающего. Двигатели космодоспеха работают довольно тихо, но всё же не бесшумно. Плюс свист раздираемого воздуха, шелест листвы… В один момент неизвестный обернулся.

Я летел без стихийного доспеха, то есть выставив на всеобщее обозрение свой космодоспех. Любой союзник понял бы, что я свой и попытался бы как-то обозначить себя.

В меня же полетела белоснежная шаровая молния.

Ага. Не из своих, значит.

Молнию я поймал левой рукой и сжал, развеяв. В этом густом лесу это лучшая тактика, не хочется потом тратить время на тушение пожаров.

На огромной скорости облетев дерево, я резко взмыл в воздух, а затем, заложив дугу вокруг ещё четырёх деревьев, зашёл Мастеру с тыла.

Ему было сложно следить за моими передвижениями.

Но он пытался! Вертел головой, держал наготове огромную шаровую молнию…

Минус огромных скоростей в том, что и мозгу приходится работать слишком быстро. Атрибут «молния» не ускоряет скорость реакции или скорость переработки информации мозгом. Правда, принято считать, что атрибуты жи́вы откликаются на особенности тела носителя. То есть сами по себе люди с молнией будут шевелиться и думать гораздо быстрее основательных владельцев, например, атрибута «земля».