Глава 24

Группа из десяти человек на мотоциклах, подъехавшая к усадьбе через лес с западного направления, а не появившаяся с основной группой с севера уж очень походила на главный козырь противника.

Потому мы отнеслись к ним со всей серьёзностью и собрали почти всех достойных бойцов, ещё остававшихся в особняке. «Почти», потому что женщины редко тренируются настолько, чтобы развиться до Мастера. Юля или её мать, например, остались в особняке. Как и старший брат Юли, он всё ещё сильный Наставник, но не Мастер.

Правда, сейчас он не «отсиживается», а возглавляет последний рубеж обороны.

А вот его отец готов биться в первых рядах.

Придётся приглядывать за ним, чтобы не помер ненароком.

Но важнее всего для меня сейчас космодесантник в тёмно-фиолетовом доспехе позади меня.

— Сдавайтесь! — прогремел голос, отчего-то показавшийся мне смутно знакомым. — Ваша светлость, вам незачем сражаться с нами.

Лидер мотоциклистов слёз со своего железного коня и уверенно направился к нам. Его голова была обращена главным образом в сторону великого князя Казанского, и вопрос, стало быть, тоже обращён к нему. Ну, естественно, ведь только представители Казани, среди собравшихся на этом пятаке не объявлены Канцлером предателями. Не оставляет он надежды отбить у меня сторонников.

— Крайне невежливо скрывать лицо, когда говоришь с князем, — усмехнулся в ответ Ромодановский.

— Увы, этого требуют обстоятельства, — «главный мотоциклист» остановился. К этому времени все его подручные тоже спешились.

— Пусть так, — махнул рукой великий князь Казанский. — И всё же сдаваться я уж точно не намерен.

— Прошу, подумайте хорошенько, ваша светлость. Ваш род не назван предателями, и…

— И мне плевать на бредни зарвавшегося Годунова! — воскликнул великий князь Казанский.

Я, даже внутри космодоспеха, ощутил исходящие от него волны силы.

— Годунов не имеет никакого права удерживать власть, — продолжал распаляться Евгений Ромодановский. — По всем законам ближе всех к трону Софья и Архей Александриты. Сейчас именно вы, незнакомец, и ваши люди являетесь предателями. И дабы исправить этот недостойный факт, предлагаю вам сдаться. Как уже сделали некоторые из тех, кто приехал раньше вас.

— Увы, в отличие от тех «некоторых» мы сдаться физически не можем, — ответил незнакомец.

— Тогда просто постоим? — в ответ хмыкнул великий князь Казанский.

— И этого делать мы не станем. Я последний раз прошу вас сдаться. Если ваш ответ «нет», мы будем вынуждены атаковать.

— Ну так попробуйте! — проговорил я, подлетев ближе к великому князю Казанскому.

Девять секунд мы и «мотоциклисты» напряжённо смотрели друг на друга. Затем глава вторженцев тяжело вздохнул и покачал головой в чёрном мотоциклетном шлеме.

— Увы, больше тратить время я не могу, — проговорил он. — Покончим с этим.

Он резко развёл руки в стороны, и повсюду начали появляться сотканные из воздуха и пыли деревья. «Лес Погибели», Форкх меня дери! Да ещё и настолько мощный…

Передо мной явно Гуру! Его «лес» будет для нас очень опасен. Потерь будет сложно избежать!

С этой мыслью я, выжав максимум из космодоспеха, рванулся прямо на противника.

Зубчатые лезвия вибротесака обрушились на…

Да никуда они не обрушились! Я разрубил воздух. Опытный Гуру успел увернуться.

Ну хоть «Лес погибели» доделать он не смог — часть деревьев не успела сформироваться и развеялись.

В итоге с урезанной версией «леса» и остальными мотоциклистами наши бойцы справятся. А я…

Форкх дери этого Гуру! Он очень быстро принимает решения!

Он с ног до головы облачился в доспех ветра — повысил свою скорость, чтобы тягаться со мной.

С пальцев противника сорвались пять крохотных воздушных шариков. Я начал уклоняться, едва заметил их, и смог полностью избежать контратаки. Я потянулся вибротесаком к ключице противника…

Как бы не так! Благодаря облаку альтеры, я почувствовал, что эти мелкие воздушные шарики развернулись за моей спиной. Преследующая техника! Как же я ненавижу такое.

Но пять воздушных шариков в тылу не заставили меня отказаться от атаки. Я ударил вибротесаком сверху, по диагонали. Так, чтобы разрубить врагу левую ключицу и частично грудную клетку.

Сотканная из серых завихрений перчатка встала на пути моего оружия.

Хорош, Гуру! Быстр!

Через мгновенье уже он контратаковал. Правый кулак противника приближался ко мне слева. А я не успел пробить его защиту! Ещё и за моей спиной по-прежнему осталась его техника!

Я взмыл в июньское ночное небо Новочеркасска. Золотые молнии моего стихийного доспеха сплелись друг с другом и легли поверх космодоспеха.

Я стал быстрее.

Заложив дугу, бросился вниз.

Сарнитские дебри! Он вновь атакует! Эти пять воздушных шаров продолжают преследовать меня, так теперь ещё и в лоб мне запустил ветровые серпы!

В последний момент я смог с ними разминуться, чуть уйдя в сторону.

Отлично, серпы обычные, не самонаводящиеся.

— Бам! Бух!!!

На земле, недалеко от Гуру что-то громыхнуло. Вообще, сейчас здесь всюду что-то громыхает — бой двух группировок в самом разгаре. Просто кто-то случайно оказался совсем рядом.

Я бросил косой взгляд на этого «кого-то», анализируя обстановку. Ага, в мотоциклетном шлеме. Хах! Уже спешно сваливает — никто не хочет сражаться в непосредственной близости от Гуру. Даже если этот Гуру на твоей стороне — зацепит случайно и пиши пропало.

Здорово, конечно, что я сражаюсь с вражеским Гуру один на один. Никто из наших не пострадает от его атак. Но тяжеловат противник. Пожалуй, один из сильнейших, если не самый сильный из всех Гуру, против которых мне доводилось биться насмерть.

Я вновь обрушил на него сверху вибротесак. Во все стороны от нас летели золотые молнии, кружили серые потоки ветра. Гуру защитился блоком из двух скрещенных рук и теперь пытался отбросить меня назад. У него бы это быстро получилось, если бы я не выдавливал сто процентов мощности из своего тяжёлого космодоспеха.

— Впечатляет, Аскольд Андреевич! — выкрикнул мой противник.

— Благодарю, незнакомый мотоциклист! — отозвался я, концентрируя жи́ву.

Из его воздушного нагрудника неожиданно появился клюв, а через миг уже целая голова крупного кондора смотрела на меня.

И вот ещё через секунду воздушная птица оторвалась от своего хозяина и полетела ко мне!

Я атаковал в тот же момент. Шар золотых молний вырвался из моей груди. Лишь краем глаза я заметил, как летя в сторону Гуру, он стремительно увеличивался в размерах, втягивая в себя больше и больше энергий.

Шар врезался в клюв птицы.

В этот момент благодаря вибротесаку, своей упёртости и, естественно, альтере я смог наконец прорубить ветровой наруч противника. Зубья моего оружия вгрызлись в его покров, прошли сквозь него, впились в плоть…

Раздался взрыв.

Моя шаровая молния выпустила всю скопленную жи́ву. Кондор вражеского Гуру ответил ей тем же.

От мощной пляски энергий нас с Гуру разметало в разные стороны. Вот только я во время этого «полёта» использовал двигатели космодоспеха, чтобы замедлиться.

Без космодоспеха я улетел бы гораздо дальше.

Ещё и руку ему отрубить не успел…

Этот Гуру и вправду впечатляет. Покров на коже максимально крепок, он носителя защищает толстым невидимым слоем. Но и саму кожу, и даже плоть он укрепляет. Чем выше ранг бойца, тем «внутренняя» защита, которую даёт покров, сильнее.

Поэтому мышцы этого Гуру были очень крепки. Я, конечно, с ними бы справился. Но дополнительные доли секунды на это обязательно бы потребовались.

Форкх его дери! Нас разметало довольно далеко друг от друга! А он уже снова атакует!

В мгновенье ока полянка передо мной превратилась в какой-то каньон, где никогда не стихают ветра — повсюду возникли танцующие смерчи, неотвратимо направляющиеся в мою сторону.

Да ещё так быстро! Не будь на мне космодоспеха, спастись я бы не смог.