Близняшки покраснели, Глеб как-то неуверенно заозирался по сторонам, а Боря замер с остекленевшим взглядом.

Никто ничего не ответил Яне. Никто не стал заострять внимание и на разном социальном положении великих княжон и моих братьев. Тогда всё это было неважно. Окружающих прежде всего интересовало то, что происходило на сцене.

А там, между прочим, уже матери молодожёнов произнесли свои поздравительные речи, а после них и сами Арвин и Юля выступили с ответом.

Традиционная церемония завершилась. Три пары должны были покинуть сцену, но…

— Эх да! — по-простецки всплеснул руками Вениамин Егорович Платов. — Чуть не забыл! Я тут подумал-подумал… И вот что решил. Мой сын стал уже совсем взрослым. Женился. А до этого не раз доказывал свою зрелость и силу. Выиграл имперский турнир, участвовал в боевых действиях, руководил ратниками княжества, руководит компанией «Триединство»… Меня не раз в спаррингах побеждал. Умный, сильный, целеустремлённый и полный сил. Таков наш Артём. Сынок… — повернувшись к Арвину, он хлопнул его по плечу, три секунды смотрел ему в глаза, а затем с жаром обнял. Затем отступил на полшага и, не отводя взгляда от моего лучшего друга, произнёс: — Сын, мне больше нечему тебя учить. Ты превзошёл меня как воин и политик. И я считаю, что по чести будет передать тебе управлением княжеством. Дамы и Господа! — резко повернулся он к гостям. — Встречайте новых правителей Новочеркасска! Князя и княгиню! Их сиятельства Артёма Вениаминовича и Юлию Евгеньевну Платовых!

* * *

Несколькими минутами позже. Всё тот же свадебный приём.

— Ваше сиятельство князь Енисейский, — с достоинством проговорил Арвин и обозначил поклон.

— Ваше сиятельство князь Новочеркасский, — ответил я ему тем же.

Две секунды мы неотрывно смотрели друг на друга, а затем рассмеялись. Наши княгини закатили глаза. А друзья вокруг весело улыбались.

— Поздравляю, — пожал я руку своему лучшему другу.

Вокруг нас царила атмосфера непринуждённости и веселья. Друзья и Соня высказывали молодожёнам пожелания, а мы с Арвином…

Напряглись.

Проведя не одну сотню смертельных битв, ты даже в расслабленном состоянии неосознанно считываешь обстановку вокруг.

Странно, когда буквально в один момент разные гости-мужчины, главы родов, начинают доставать телефоны.

— Что не так? — быстро спросила Соня. Ей потребовалось две секунды, чтобы заметить моё напряжение.

— Что-то началось… — проговорил я, бросив взгляд на притихшую Юлю. Надеюсь, это «что-то» не испортит нашей подруге праздник.

Именно на этой мысли завибрировал и зазвонил мой телефон. Тот самый, который предназначен для экстренной связи.

Глава 18

Хоть усадьба Платовых была просторной, однако и гостей на свадьбу Арвина было приглашено немерено. И всё же каким-то чудом я узрел свободный и тихий уголок — под ветвями пушистого вяза всего в двадцати метрах от нашей компании. К нему я и направился. И вот, оказавшись в тени раскидистой кроны, нажал зелёную кнопку ответа, принимая входящий вызов.

— Слушаю, — быстро сказал я, приложив трубку к уху.

— Господин, тысячи извинений, что отвлекаю во время праздника, — выдал пулемётную очередь Шарапов.

— Не страшно. Тут сейчас всем звонят. Что случилось?

— Всем значит… Неудивительно. В общем, только что одновременно по центральным телевизионным каналам Британии и Франко-Испании транслировали выступление лидеров этих стран. Принца Георга Стюарта и императора Людовика. Оба сообщили, что благодаря совместной деятельности разведслужб обеих империй, им стало известно, что по приказу Канцлера Российской Империи в ночь на первое мая были убиты император Российской империи и его дети.

— Что? — опешил я. — То есть…

Я замолчал, пытаясь осмыслить услышанное.

Носители крови Рюриковичей убиты? Тогда прямых потомков по мужской линии этого древнего рода не осталось.

Зачем Годунову это? Он убил императорскую семью?

Отчего-то в тот момент я не сомневался, что родственники моей жены в Кремле и, правда, мертвы. Ведь в таком случае легко объяснить, зачем Годунов начал поспешно реконструировать Кремль.

Он укрепляет его на случай возможного штурма. Он готовится к тому, что на Кремль могут напасть… Потому что теперь Годунов не имеет той полноты власти, что раньше. Да, он всё ещё Канцлер. То есть секретарь. Секретарь при своём господине императоре.

Вот только господина теперь нет. А без него Канцлер де-юре пустышка. Не говоря уже о том, что Годуновы больше не род Хранителей, раз уж Хранить теперь некого.

Потому Годунов готовился держать оборону.

Он не собирается отдавать власть над страной.

А стало быть, теперь он действительно узурпатор.

Но…

Зачем?

Зачем, Форкх его дери, он пошёл на это?

Двух мнений на этот счёт быть не может. Годунов начал сближение с британцами. И уехал со свадьбы внучки едва ли не раньше всех остальных гостей. Во время того ажиотажа, который вызвала подготовка свадьбы Нарышкина и Годуновой, а также перелёты высшей аристократии России и других стран в Крым, можно было тайком не только наёмников и бойцов клана Анже провезти в нашу страну.

Но и лидеров стран, с которыми желаешь пойти на сближение. Или хотя бы одной страны.

Годунов встречался с британцами. А значит, с сарнитом-сеятелем…

Вот тогда-то удача и оставила Александра Борисовича. Не учёл он, что может попасть под контроль. А может, и учёл, но не поверил, что защиту Гуру смогут быстро пробить.

Стало быть, контроль. А дальше…

Стоп, а как же медальон уничтоженного шведского рода Андерсонов? Который украл из Стокгольмского музея Джон Бекингем? Мой друг Бьёрн Инглинг говорил, что в дневниках Андерсонов была какая-то тарабарщина. А ещё что-то насчёт того, как уничтожить Русское царство…

Когда я обсуждал это с Архуном, Арвином и Андреем Оболенским, выдвинул теорию, что один из Андерсонов был сарнитом. И тогда понятно, что там за «тарабарщина» и почему Бекингем заинтересовался медальоном-артефактом, в котором обычные люди ничего опасного не видели.

Что если сарнит Андерсон знал, что и среди Годуновых есть сарнит? А что если они вообще встречались и вместе создали для Годуновых артефакт контроля? Или же… У Годуновых не было в роду сарнита, а с артефактом им помог швед?

Нет, не буду отбрасывать идею о том, что в далёком прошлом было два сарнита.

И что шведский сарнит мог оставить информацию об артефакте контроля Годуновых.

И… вдруг он знал, как перепрограммировать этот артефакт? С контроля на убийство.

Форкх меня дери… что за буйный поток мыслей.

Но… скорее всего, примерно так оно и было. И таким образом, через Годунова — «оператора» артефакта, сарниты убили кровных Рюриковичей, чтобы… Ну ясное дело, чтобы ввергнуть нашу страну в хаос. Полтора месяца наблюдали, как будут развиваться события, и в конечном итоге решили их немного поторопить.

— Господин? Вы ещё тут? — в трубке послышался напряжённый голос Шарапова.

— Тут я. Задумался. Ну?

— Господин, это ещё не все новости.

Логично. Должно быть не только заявление, но и реакция на это заявление.

— Они объявили, что Годуновы держат в заложниках императрицу Маргариту. Георг заявил, что его долг — добиться освобождения кузины его супруги, в одночасье лишившейся любящей семьи по эгоистичной воле предателя Годунова, — процитировал слова британского кронпринца глава енисейских эсбэшников.

— Дай угадаю, Франко-Испанский император тоже жаждет помочь родственнице? Вернуть любимую племянницу на историческую родину?

— Верно, Господин. Они публично обратились к императору Максимилиану Габсбургу с просьбой оставить позади все прошлые разногласия и вместе исполнить Братский долг.

Братский долг… так называемый долг венценосных семей помогать правителям других королевств и империй, если их власти и жизням грозит реальная угроза.