— Не убивай! — я крикнул Ярому, вокруг кулака которого уже завертелся вихрь.

Из груди Второго вырвался огненный столп. Я успел довернуть корпус и уклониться влево. Тут же вдарил ему сконцентрированной альтерой в бок.

Под моим кулаком стихийный доспех и покров Наставника пропали практически мгновенно. Я почувствовал, как прогнулись рёбра мужика и тут же вдарил ему в челюсть.

Альтеры на этот раз выпустил крохи, чтобы очистить одурманенного от рахны.

Тем временем из-за деревьев на нас неслись ещё четверо ратников. Ярый, держа на руках уже обмякшее тело Первого, настороженно озирался по сторонам.

Протянув руку, я коснулся ладонью спины Первого и «вдохнул» в него облако альтеры.

— Одарённые зомби… — сквозь зубы процедил Ярый, бросив бесчувственное тело поверженного и исцелённого противника на снег.

Приближающиеся ратники отличались от тех, которых мы только что одолели. Сарнит-сеятель потратил на них гораздо меньше рахны, потому и двигались они дёргано, а не как обычные люди. Разумеется, и связно говорить такие одурманенные не могут.

Только кряхтеть и мычать.

Однако то, что Первый и Второй вели себя, как нормальные люди, означает не только то, что рахны в них влили много.

Но и то, что сеятель рядом. На большом расстоянии он не смог бы так филигранно ими управлять.

Тварь… Неужели сбежит?

Стоило мне подумать об этом, как четверо одурманенных ратников замерли. Ближайший к нам стоял в десяти метрах от Ярого и рычал.

— Не дёргайтесь, если вам в самом деле дорога жизнь боярина и его семьи, — услышал я властный женский голос слева от нас.

Повернувшись на голос, я увидел четырёх человек. Семью Ефима Клинского. Глава семьи был облачён в тёмно-серый костюм, его супруга в жёлтый, а детишки — мальчик и девочка дошколята в синий и розовый соответственно.

Говорила мать семейства. Как и её муж, она держала в руках пистолет…

— Мерзкая тварь… — прошипел я. Оба родителя держали в заложниках своих собственных детей.

Однако, увидев потухшие глаза детишек, я чуть-чуть успокоился. Дети тоже одурманены, а значит не запомнят этот отвратительный эпизод своей жизни.

— Итак, не сопротивляйтесь. Иначе кто-то умрёт! — бодро проговорила Клинская, дуло её пистолета упиралось в розовый капюшон девочки.

— Да что ж тут происходит-то… — прорычал Ярый.

— Цыц, Ярослав, — не поворачиваясь, велел я, продолжая наблюдать, как приближаются четверо Клинских и расширяя вокруг себя облако альтеры.

Краем глаза я отметил, что мой товарищ успокоился и чуть сменил центр тяжести. Он знал, что ему нужно делать, если в критической ситуации я обращаюсь к нему полным именем.

К сожалению, семейка Клинских остановилась в двадцати четырёх метрах от меня.

— Поднимите руки, чтобы продемонстрировать вашу лояльность! — велела женщина, транслировавшая волю сарнита.

Вот же мерзкий сеятель… отвратительнейший вид сарнитов! С помощью рахны они делают себе свежие запасы на будущее в тот момент, когда сами сыты и не могут переваривать новую порцию «корма». Кроме того, иногда отправляют одурманенных вместо себя охотиться. И частично могут видеть и слышать глазами и ушами одурманенных, если находятся неподалёку. А если находятся ещё ближе, с помощью одурманенных могут обманывать ничего неподозревающих людей. Что первые два ратников Клинских, что сейчас боярыня, совершенно не похожи на зомби.

Сеятели опасны.

Одно радует, в большинстве своём они не особо умные, хоть и кровожадные твари. Но и среди сеятелей попадаются экземпляры со способностями к холодному расчёту и дальнему планированию.

К счастью, наш явно не такой.

И тем не менее, эта тварь сейчас меня бесит даже сильнее, чем прежний сарнит Николай Андорин!

Я плавно поднимал руки, чувствуя, как в груди бушуют эмоции. Покров жи́вы я не отключал, концентрированное и огромное облако уже давно разогнано помаксимуму.

— Лишнее движение, и детишкам конец, — крикнула одурманенная Клинская.

В этот момент в моё огромное облако сзади справа ворвался могучий сгусток чужеродной энергии.

Конец детишкам говоришь… Как бы не так!

Тысячелетняя ненависть моего народа к мерзким насекомым, помноженная на личную ненависть к конкретной твари, уничтожившую целую деревню и заставившую родителей наставлять оружие на своих детей, яростным потоком вырвалась из моего тела.

И обернулась бесчисленными золотыми молниями.

Могучей концентрированной Аурой великого имперского рода Александритов.

Настолько мощной, что мгновенно начала плавить снег вокруг меня.

— Яр, сзади! — рявкнул я, рванув вперёд.

Импульс Ауры поразил сарнита. Я чувствовал, что он замер на месте. А глазами видел, как замерли все четверо Клинских.

Этих мгновений мне хватило, чтобы настигнуть семейку и с открытых ладоней влить в родителей альтеру. Через миг я положил ладони на головы детей.

Спите спокойно, малыши. Обещаю, когда вы придёте в себя, поблизости не будет гигантских насекомых.

Лёгкое облако альтеры…

И вот уже все четверо Клинских очищены от разъедающей энергии, именуемой рахна. Энергии, способной разъедать всё что угодно, даже волю разумных. Энергией, которой лучше бы вообще не существовало во Вселенной.

— А-а-а-а!!! — раздался крик боли Ярого.

Я резко развернулся и увидел, как мой Мастер держится за предплечье. А перед ним стоит мужик с растрёпанными волосами в грязной кофте и вовсе глаза пялится на меня.

— Не может быть… — пролепетал сарнит. — Это легендарная сила… Это же…

Договорить он не успел, так как Ярый вновь рванул к нему и ударил облачённой в стихийный доспех ветра ногой в голову.

Сарнит без видимого труда блокировал этот выпад, доспех тут же разъело, и Мастер отпрыгнул назад.

— В сторону. Только дальнобойные! — крикнул я, с ног до головы облачённый в стихийный доспех молний.

И ринулся в бой. И пусть сарнит был бы не прочь потрепаться со мной, но мне плевать на его желания.

Слишком долго я бегал за ним.

Время слов прошло. Настало время молний.

Глава 22

Я пробил двойку сарниту в голову. Увидев, как Ярый — Мастер, мучился от соприкосновения с рахной контрено этой особи, я сделал ставку не на мощь, а на скорость. Я не пытался смять сарнита кулаком, затягивая соприкосновение с его рожей. Напротив — сделал быстрый удар альтерой, тут же отвёл руку и пустил в неё жи́ву.

На отводе руки с кулака сорвались золотые молнии.

Раз. Два.

Сарнит попытался достать меня слева, но я уже был с другой стороны.

Удар в корпус! В этот же миг в его голову полетел ветровой серп Ярого.

Тварь заблокировала технику Мастера одной левой. Но я тут же дважды врезал ему по всё тому же правому боку.

Чувствует, мерзавец, наши атаки! После трёх пристрелочных в одну точку можно и потерпеть немного боли.

Я уже собрался как следует врезать ему альтерой, когда тело сарнита окутало тёмно-зелёное облако. Оно мгновенно начало разъедать моё облако альтеры.

Когда же моя рука оказалась внутри тёмно-зелёной субстанции, я сжал зубы от боли.

Отъелся мерзавец.

Рахна разъедает мой стихийный доспех и покров!

Хорошо хоть она не может уничтожить мою защиту мгновенно. Но прогрызает себе крохотные ходы через поры и подобно тонкой игле проникает в тело.

И всё же несмотря на боль и вражеское облако, мой кулак вновь добрался до корпуса врага. Однако тот был готов и уменьшил возможные повреждения, отпрыгнув в сторону.

Сарнит, всё ещё выглядящий как мужик с растрёпанными длинными волосами, недобро оскалился и открыл рот.

Но я не собирался давать ему возможность высказаться, а заодно и сконцентрировать энергию. Нужно давить! Преимущество на нашей стороне, подкрепление скоро будет.

Я вновь оказался перед сарнитом, занёс кулак для удара и почувствовал, как в моё облако альтеры одновременно ворвались две техники жи́вы.

Форкхово дерьмо! Этот сеятель даже во время сражения со мной и Ярым после мощного импульса моей Ауры смог «подключиться» к одурманенным и заставить их атаковать?