Ну а я что, я всем одобрительно улыбаюсь.
— Да, вы правы, — закивал Беляков. — Скоро всё будет!
Я усмехнулся. Месяц назад Влад рассказал нам, что хочет попробовать открыть небольшое дело. Вроде как насмотрелся на мои успехи, вот и проснулась в нём жажда деятельности. Однако, как тут говорят, велосипед изобретать парень не стал и решил заняться продажей в Москве морепродуктов с малой родины. Да, конкуренция имеется и не маленькая. Но как раз с малого и захотел стартовать Влад. Вот и выискивает места, которые крупные игроки пока не заняли, анализирует, можно ли их использовать, лично отслеживает потоки потенциальных покупателей.
В общем, старается парень. Наследником он не является, а потому и какого-то чёткого сценария на жизнь от родителей не имеет, волен по большому счёту заниматься чем хочет, а ещё вполне может и свой род в конечном итоге создать.
— Аскольд, — вкрадчиво обратилась ко мне великая княжна Казанская, — очень рада, что ты познакомился со своим родным отцом и узнал свои истинные корни.
— Спасибо.
— Каково тебе в новом статусе?
— Привыкаю понемногу, — я пожал плечами.
В этот момент прозвенел звонок, и мы расселись по своим местам.
На перемене привычной компанией оккупировали нашу любимую скамейку в коридоре. Вероника, по уже сложившейся привычке, болталась рядом.
— Даже не верится, что вы с Яной оказались родственниками, — весело проговорил Влад, окончательно убедившийся, что смена моей фамилии никак не повлияет на наши отношения.
— Жизнь многогранна и непредсказуема, — с важным видом подняла палец Яна. — Эх, ты бы видел лица тех, кто пытался судить моего братишку.
— Да уж, Аскольд, обидно, наверное, этим Чудиновым, что всё так обернулось, — усмехнулся Влад.
— И Голиковым тоже, — заметила Вероника. А когда все посмотрели на неё, тут же добавила: — Я и так слышала, что их стали реже приглашать на разные приёмы после того покушения на Аскольда. А теперь поди и вовсе изгоями станут.
— Вряд ли именно изгоями, — спокойно произнесла Юля Ромодановская, — но негласная отстранённость усилится.
— Они, кстати, вчера прислали письмо, — припомнил я. — Завуалировано признают прошлые ошибки и извиняются. Ну и долгих лет жизни и процветания тоже желают.
Аристократические рода, желающие подмазаться к Оболенским или же просто поддерживающие тёплые отношения с тверским великокняжеским родом, уже начали слать приветственные письма.
— Ну а вы что, будете им отвечать? — не удержалась от вопроса Вероника.
— Посмотрим, — загадочно пожал я плечами.
На самом деле конкретно Голиковым и Чудиновым мы даже формальной отписки не отправим. Зачем? Голиковы очень нагло пытались меня убить и простых извинений мало, чтобы мой новый род дал понять общественности, что с этими дворянами снова можно иметь дело. А Чудиновы… Глава этого рода не только извинился, но ещё и написал, что заставил виновника — Георгия Чудинова, покинуть род. Вроде бы сильное решение, но есть разница между «заставить покинуть род» и «изгнать из рода». В первом случае покидающий род остаётся полноправным аристократом и создаёт свой собственный. Такое будущее и ждёт Георгия Чудинова. Если он, конечно, сможет прийти в себя после того, как моя Аура и подобие Ауры Годуновых устроили фарш из его психики.
— О, Аскольд, Яна, ваша сестра идёт, — Арвин первым заметил приближающуюся к нам Алису.
Наследница рода Оболенских шла в сопровождении Юры — паренька из учсовета. Когда они поравнялись с нами, последовала короткая процедура приветствия.
— Алиса Андреевна, будьте так любезны, подскажите в школе ли сегодня Софья Антоновна? — спросила у заместительницы главы учсовета великая княжна Казанская.
— Увы, Соне по-прежнему нездоровится, — с нескрываемой грустью ответила Алиса. — Вы что-то хотели узнать у неё?
— Обсудить детали предвыборной компании, — коротко ответила Ромодановская.
— С этим и я могу вам помочь, — улыбнулась Алиса. — А Софья, если нужно, поможет нам советом по телефону.
— Хорошо, тогда я подойду в учсовет примерно через час после уроков. Удобно будет?
— Вполне, — кивнула Алиса.
Моя «старшая сестра» постояла с нами ещё пару минут и отправилась по своим делам. Скоро и мы вернулись в класс.
Всё это время я замечал задумчивые взгляды Ромодановской, невзначай бросаемые в мою сторону.
Поглядывать на меня Юля продолжила и на уроке. Правда иногда она смотрела и в сторону Арвина. Форкхово дерьмо, одну сударыню смена моей фамилии отпугнула, а другую что, притянула, что ли?
Как-то тётя Марина смотрела дома по телевизору сериал, и в нём одна крепкая барышня безапелляционно молвила: «Все проблемы от робких мужиков, едрить их в дышло!» И в данный момент я с ней категорически согласен. С одной стороны, Вадим валандается с тётушкой, с другой — Арвин с Юлей. А что в итоге? Мне придётся всё разгребать?.. А я на такое подписываться не собираюсь.
Юля и раньше весьма заметно интересовалась мной, но пропасть в нашем положении охлаждала её пыл. А теперь-то я хоть и младший, но всё же великий княжич. То есть в негласной иерархии мой статус примерно равен статусу обычного не наследного княжича. Тот же Арвин выше меня по статусу, а вот его младший брат (а он у Арвин в этом мире имеется) вполне мне равен. И, в общем-то, дочку великого князя в этом мире могут выдать за меня.
Только мне такое счастье даром нинать.
Эх, Арвин… Шевелись давай!
Едрить тебя в дышло.
Однако «пошевелиться» Арвин не успел. Прямо во время урока мне пришло сообщение от Ромодановской:
«Нужно поговорить. Встретимся на перемене на том самом месте».
То самое место… Отдалённый коридор, в котором когда-то Юля пригласила меня составить ей компанию на осеннем школьном балу. Надеюсь, я правильно разгадал шифр.
Время до конца урока пролетело незаметно. «Отделаться» от друзей не составило и труда — достаточно было лишь помахать телефоном.
И вот спустя три минуты после звонка на перемену я стоял «на том самом месте».
Юля появилась ещё через полторы минуты.
— Ну, к чему вся эта конспирация? — с улыбкой спросил я.
— Хотела обсудить планы на будущее, — проговорила она, внимательно наблюдая за моей реакцией.
— Звучит серьёзно, — покачал я головой.
— Скажи, ты ведь получил приглашение на приём в честь дня рождения моего двоюродного брата?
— Никиты Морозова? — уточнил я. Юля кивнула. — Да, получил.
— Ты… — неуверенно начала она. — Решил, с кем пойдёшь? Я…
— Извини, Юля, что перебиваю, — чуть виновато проговорил я. — Я пойду с Алисой. Хотя она об этом ещё не знает, — этот вопрос мы с великим князем Тверским обсудили вчера вечером, именно он просил пойти вместе с наследницей рода. Продемонстрировать общественности, что внутри великокняжеской семьи всё в порядке, несмотря на внезапное появление бастарда.
— А, понятно, — чуть помолчав ответила Ромодановская.
И будто бы немного расслабилась.
«Попробуй пригласить Арвина», — вертелось у меня на языке, но я благоразумно промолчал.
И не зря.
— Что ж, тогда позову Арвина, — произнесла Ромодановская спустя четыре секунды.
И вновь пристально смотрит на меня своими карими глазами. Хм… а ведь второй раз у нас похожий разговор.
Надеюсь, третьего не будет.
— Хорошая идея! — оживился я. — А то он только и делает, что тренируется.
— И не зря! — неожиданно эмоционально заявила Юля. — Сегодня, например, он устраивает показательный бой в своём клубе. Будет демонстрировать техники меча для всех желающих. Я, например, очень хочу посмотреть.
— Поверь мне, он будет рад такой зрительнице, — улыбнулся я.
А Юля удивлённо хлопнула ресницами. Явно не такой реакции она ожидала.
— А возвращаясь к теме приёмов, — проговорила она спокойно, взяв себя в руки. — Мне вот любопытно, а в честь тебя семья планирует приём?
— Да, — кивнул я. — Через месяц в Твери всем официально представят нового Оболенского. Совместим это знаменательное событие с празднованием моего восемнадцатилетние. Так что жди приглашения. Приём хоть и внутрикняжеский, но друзей я обязательно позову.