— Отличный настрой, — похвалил я Щёкина. — А у Макса вон вообще ещё пять полугодий.

— Э-э, — Максим сокрушённо покачал головой. — Денис меня целый год к поступлению готовил, а я в итоге только в «Д» класс попал. Вряд ли по учёбе мне получится добиться предложения от великокняжеского рода. Вся надежда на клуб. Вот создам какую-нибудь крутую программу, может быть, и обратят на меня внимание.

— В любом случае у нашей семьи в два раза больше шансов, — покосившись на младшего брата, проговорил Денис.

Это он имеет в виду, что, как правило, аристократы предлагают Служение всей семье, а не конкретному человеку.

Эх, не устаю удивляться князю-реформатору Тверскому. Он показал молодым людям, что талантливый простолюдин может «добиться чести» стать его Слугой — и вот, к нему уже очередь выстраивается из умных и старательных ребят. То, что Максим Бульский всего лишь в «Д» классе ни о чём особенном не говорит. Ведь даже те, кто смог поступить в последний по успеваемости класс «Алой Мудрости», вполне могли бы быть отличниками учёбы в обычной старшей школе.

Пообщавшись с ребятами ещё немного, я вежливо откланялся. Дел, как обычно, невпроворот. Нужно заглянуть к Архуну, потом к программистам, с Хорькиным переговорить — завтра подписываем договор аренды под здание для второго клуба.

Кручусь как белка в колесе. Столько всего нужно сделать к концу марта…

Глава 10

Первая учебная неделя пронеслась стремительно. Не успел оглянуться, как и половина следующей недели миновала, и наступило тринадцатое января. В Российской империи многие считают это число счастливым. Предки-славяне даже видели в нём божественную гармонию.

Прекрасный день для запуска новых проектов, коих у меня достаточно. Например, в помещении, предназначенном для второго клуба, начался ремонт. Но есть и кое-что более важное, сегодня наконец-то для публики стали доступны сайт и компьютерная программа «Путь чемпиона».

Сидя в удобном кресле своего рабочего кабинета, располагающегося над «Райскими кущами», я кликнул на иконку. На экране ноутбука появилась моя фотография в традиционном бойцовском наряде и с огромной золотой статуэткой в руках — призом за первое место.

«Путь чемпиона поможет найти правильную дорогу к цели», — гласил слоган. Под ним разместилось небольшое пояснение, что на наших картах можно проложить маршрут от одной точки к другой. Что я тут же и поспешил сделать, проложив путь от своей квартиры до «Алой Мудрости».

— Всё работает, — произнёс я, повернув ноутбук экраном к трём мужчинам, находившимся в моём кабинете.

— Отлично! Тогда я пошёл к себе, — радостно сказал Игорь — наш главный и самый «старый» программист, возглавивший разработку программы и создание сайта.

Захватив свой ноутбук, парень умчался в свои владения.

— Должен сказать, что ваша фотография при загрузке отлично смотрится, — сообщил Хорькин.

— Полностью поддерживаю мнение Виктора Геннадьевича, — с важным видом вклинился Вадим.

— Ну а как же иначе, — ответил я.

Решение сделать меня лицом моего же приложения не было спонтанным. Девяносто процентов населения империи простолюдины. И подавляющее большинство представителей сословной группы «Простолюдины» представители сословия «Простолюдины» (то есть не Слуги и не Претенденты). И для этого сословия я сейчас чуть ли не национальный герой. И именно это сословие будет пользоваться нашими картами активнее других (ввиду своей многочисленности). И на них будет ориентирована реклама торговых площадок, товаров и услуг, размещаемая в картах.

— Что там у нас с рекламными контрактами? — к месту вспомнил я.

— В пятницу запланировано две встречи, — без заминки отчеканил наш «министр финансов», — в том числе обсуждение рекламной интеграции с представителями боярского рода Галицких. Это…

— Те, кто владеют одним телеканалом и имеют долю ещё в трёх. Я помню.

Собственно, известная мне репортёрша Мира Вердер как раз и трудится на канале Галицких. Но помимо СМИ у них, точнее, их вассалов-дворян, есть ряд торговых точек. Мы предложили Галицким бартер — Мира сделает сюжет о наших картах, а мы на картах будем рекламировать их предприятия.

— Как вы и предлагали, мы решили сначала запускать «Путь чемпионов» без рекламы сторонних предприятий и добавлять ее позже, — принялся оправдываться Хорькин. — Чтобы потенциальные клиенты видели не проект, а уже успешно работающую и пользующуюся спросом программу.

— Да, всё в порядке, — проговорил я и улыбнулся.

Немного нервничает мужик. Ещё до конца не верит, что ему наконец улыбнулась удача. Боится, что я передумаю и не приму его к себе в штат.

Покончив с офисными делами, мы с Вадимом спустились вниз и вышли на улицу, на парковку. Уже давно стемнело, и в этой темноте особо ярко бил в глаза фиолетово-розовый свет вывески «Райских кущ». Клуб откроется только через полчаса, но возле его дверей уже толпились парни с бутылками пива в руках.

— Проблем не бывает? — спросил я, кивком указав в сторону гостей.

— Да какие там проблемы, Господин? — хмыкнул Вадим. — Так, проблемки. Наши ребята умеют вежливо объяснить людям правила.

— Ясно, — отозвался я, наблюдая, как из машины, припаркованной рядом с нашей, вышла девушка в меховом манто и бойко поцокала нам навстречу.

Вадим остановился перед капотом нашего «РВМ», я встал рядом — между двух автомобилей довольно узко, чего толпиться, если можно пропустить даму.

Когда она проходила рядом, то взвизгнув, начала заваливаться на меня:

— Ой!

Я подхватил девушку и не дал ей упасть.

— Ой… простите… Спасибо! — хлопнув пышными ресничками мило проговорила она, глядя мне в глаза. — Ой… — девушка отвела взгляд, и я отпустил её.

— Ничего страшного, — ответил я.

— Неудачные сапоги купила, — виновато произнесла незнакомка. — Надо бы поменять. Ещё раз спасибо. Хорошего вечера.

Кивнув на прощанье, она зашагала к входу в «Райские кущи».

— Мари говорит, что вы магнит для женщин, — задумчиво протянул Вадим. — И, знаете, я с ней согласен.

В ответ я просто усмехнулся.

Когда машина тронулась с места, я смотрел в окно на «падающую незнакомку». Она стояла недалеко от крыльца клуба и глядела по сторонам…

Нет-нет, да мазнёт взглядом по нашей машине.

Я потёр запястье через рукав пальто, оглядел и ощупал свою одежду.

— Свяжись с ребятами, пусть невзначай присмотрят за ней, — сказал я.

От моего серьёзного тона Вадим напрягся.

— Что-то не так, господин? Вы её знаете?

— Нет, первый раз вижу. Просто отличный момент выбрала эта девушка, чтобы выйти из машины и поскользнуться.

— Эм… Хорошо. Понял, — быстро проговорил Наставник и достал из кармана телефона.

Ехать до нашего многоквартирного дома от «кущ» всего ничего. Мы уже сворачивали во двор, когда Вадиму перезвонили.

— Все проверили? — напряжённо переспросил он. — Угу… Меховое манто, девушка с русыми волосами, лет двадцать-двадцать пять? Ясно… А машина? Серый «Невак»? Понял. Отбой.

— Ну и что там? — спросил я, когда Наставник положил смартфон в карман.

— А ничего, господин, — медленно ответил он. — После того как я позвонил ребятам, Коля вышел вроде как покурить и осмотрел народ у дверей клуба. Никакой девушки в меховой куртке. И машины тоже нет.

— И чего же она добивалась? — задал я вслух риторический вопрос и в очередной раз ощупал своё пальто. Проверил карманы — пусто. Определённо мне ничего не подсунули, ничего на меня не навешали. Значит дело в самом контакте?

— Покров не снимай, — быстро произнёс я. — Как отгонишь машину, возвращайся. Кто сегодня с братьями?

— Шорт.

Один из двух наших новых Наставников. Хорошо.

— Позвони ему. Уровень тревоги — второй. То же самое передай дежурной смене в «кущах». Пусть присмотрят за Мари, чтобы никуда одна не выходила.

— Понял. Второй уровень достаточно?

— Пока да. Если я из-за каждой странной симпотяшки буду всех бойцов поднимать, люди перестанут мне доверять. Ладно. Выполняй.