Пиво не мешало мне размышлять. Я пытался разобраться в своих чувствах и мыслях.
После четвертого или пятого стакана стал обращаться к себе, как постороннему.
Кто-то из нас полковник, не так ли? Кто-то блюдет честь офицера выше всего. Кто-то всегда готов протянуть руку помощи другому в его трудную минуту. Не ты ли хотел заняться добрыми делами, черт бы тебя побрал? Так займись ими… Хватит валять дурака!
После восьмого стакана я уже тихо поскуливал. Боже, еда и кров – вот и все, что мне было надо в этом селе. Ни с того, ни с сего появились проблемы – хочется всем помочь.
Пиво закончилось, но не кураж. Я залез в джип, который стоял у ворот гаража и поехал на Чокорево купаться – это то самое озеро, где прятал свой НЛО от посторонних глаз. Было уже темно. В конусе фар мелькали дома, столбы, потом деревья и, наконец, водная гладь. Высветился знак, указывающий поворот к озеру.
По лесной избитой дороге я вел джип достаточно агрессивно – машина стонала, прыгая с ухаба в яму.
На озере не было никаких огней, никаких людей, машин, палаток. Не освещалась местность ни луной, ни звездами. Никто и ничто не мешало мне окунуться в озере голышом, кроме воды – она была ледяной. Тысячи игл пронзили тотчас.
Выскочил из воды, побегал по берегу, потом залез в джип и включил отопление.
Кураж пропал – кажется, начинаю трезветь. Даже почувствовал, что устал – почти до обморока. Или спать так сильно хотелось?
Я влез в одежду и откинулся в кресле. Пришло понимание – все будет хорошо. Я помогу этим дамам по жизни, только не надо спешить. Терпение – это искусство, которым не каждый владеет. Помолодевший полковник овладел им давным–давно. Жизнь научила…
Теперь понятны стали мне для чего нужны были пиво, ночные езда и купание – я изгонял из себя демонов страсти, жалости и чего-то еще. Очистил душу. Можно начинать новую жизнь…
Утро после столь бурной ночи было необычайно великолепным – оно настолько чудесно, насколько дурной была прошедшая ночь. Ни ветерка, ни облачка. Под лучами солнца роса на траве и листьях переливалась хрустальным блеском. Сверкала вода в озере. Птицы с ума сходили. И уже летали пчелы и бабочки, садились в розетки первых цветов, пили нектар. Вон и Мао домой запросился – проголодался бедолага…
Просто прекрасное южноуральское утро! Хотя это не служило оправданием, почему я сейчас на берегу озера, а не в своей кровати. Оправдание мне потребуется, когда вернусь домой. Пожалуй, следует сочинить его прямо сейчас, по дороге…
Мне не хотелось причинять беспокойства моей хозяйке и ее домочадцам. Пусть небеса помогают ей. Она много страдала в своей жизни, хватит с нее. С такими благими мыслями я вернулся домой.
Может, кому не понятно, что у меня вызвало такой интерес к семье Марго и побуждало заботиться о ней? Но такова моя суть. Ведь я офицер, богат и ничем не обременен. А дамы мои…
Марго была замечательной женщиной в самом соку.
Юная Наташа выглядела героиней драматической трагедии. Ее большие глаза были полны печали и страдания.
Маленькая Юличка – ангелочек с голоском-звоночком и ясными, доверчивыми глазками.
Своей беззащитностью они согревали душу мою…
Столь раннее (позднее?) прибытие мое не вызвало суматохи. Никто не вышел меня встречать. На столе в кухне стоял завтрак, прикрытый салфеткой. Спустя полчаса я был сыт и доволен. Прилег отдохнуть и подумать – что я могу сделать для этих прекрасных дам?
Поскольку всякая женщина мечтает о великой любви, то бишь мужчине, то:
– Марго нужен любовник;
– Наташе – старший друг и защитник;
– Юличке – воспитатель (воспитательниц ей хватает).
Чтобы разом решить три задачи, мне надо жениться на Марго:
– у нее будет муж;
– у Наташи – богатый и любящий отец;
– у Юлички – заботливый, умный дед.
Никого не забыл? Ах да, себя! Я не против Марго в постели, готов в Наташиной жизни принять участие, Юличку воспитать веселой, доброй и умной. Но что же делать с моим бессмертием? Пройдет каких-нибудь тридцать лет, и мне надо будет менять место жительства, оставляя тех, к кому привязался.
Черт! Снова засада: только привыкнешь, прикипишь сердцем и сматывай удочки – финита ля комедия. Да помогут небеса каждой женщине, вызывающей высокие чувства мужчин! Я, конечно, уйду с их пути и погружусь в размышления на новые тридцать лет, чтобы потом вернуться на Землю к новым романам и похождениям.
Такова моя селява…
Сформировав решение, блаженно потянулся в предвкушении сна. Идите, детки, навстречу своей любви – к мужу, папе и дедушке. Валяйте – делайте со мной что хотите. А я знаю одно: женщины, когда они счастливы, должны смеяться и петь, наслаждаясь жизнью, украшая её. Если не сможете воспользоваться подвернувшейся возможностью стать счастливыми, значит, вы не заслуживаете счастья.
Я уже любил каждую из них – их голоса, характеры, капризы. Мне хотелось разбудить в них восторг бытия и любовь к жизни. Мне хотелось, чтобы все, что они делали, делали пылко и страстно.
Наверное, меня простили. Или это в порядке вещей – постояльцы (они же отдыхающие) изредка (а может, и каждый день) напиваются и ведут себя не совсем адекватно. Короче, никто мне слова не сказал в претензию за вчерашнее поведение. А проспав полдня и выйдя во двор, аккуратно мощеный керамической плиткой, увидел Наташу.
Нет, я видел ее и раньше – но мимоходом, в домашнем халате. Сейчас она собралась на работу в сельский Дом Культуры и была удивительно красива в нарядном платье. Увидев такой свою будущую падчерицу, остановился как вкопанный – прекрасное девичье лицо в обрамлении длинных прямых волос; яркие бирюзовые глаза, дерзкий носик, красиво очерченные скулы и мягкие губы; высокая грудь, тонкая талия и длинные стройные ноги.
Мать босая! Я увидел в ней потрясающей красоты женщину, которой хотелось бы добиться.
Я подумал о будущем для нас с Наташей – мы могли бы путешествовать хоть целую вечность, убегая от людских пересудов, зависти и обыденности жизни. Хотя еще не знал наверняка, сможет ли она ко мне испытывать нежные чувства. Но красота ее понуждала избавиться от пессимизма и видеть будущее исключительно в розовом свете.
Наташа делала встречные шаги – она улыбалась мне завлекающее, говорила словно бы невзначай оброненные слова… Мне, жаждущему общения и человеческой теплоты, которыми так долго был обделен, эти проявления чувств казались маленьким чудом, почти пьянили. Но, возможно, я придавал всему гораздо больше значения, чем оно того стоило.
– Вы на работу? – спросил я Наташу. – Позвольте вас отвезти.
Она согласилась, но за воротами позвала в машину с собою Юличку, которая играла в песочнице. Они сели на заднее сидение, и в салонное зеркало я с удовольствием разглядывал в вырезе платья ее прекрасной формы бюст, зрелище которого волновало. А потом испытал чувство сродни шоку, когда наши взгляды встретились – как будто меня схватили за руку на непристойном деле. Я понял, что она постигла, чем только что любовался. Возможно, из-за этого и случилось все остальное – она ожидала знака, и вот теперь его увидала.
Не отводя глаз, она провела кончиком языка по приоткрытым губам, как бы желая сказать – как вы себя чувствуете? не пришло ли время познакомиться ближе? почему вы ничего не говорите?
Возле клуба Наташа вышла, пересадив дочь на переднее пассажирское кресло.
– Мы приедем за вами после работы. Во сколько вы заканчиваете?
– В полночь, когда закончится дискотека. Юличка будет спать в это время.
– Тогда я приеду один.
И приехал. Дождался, отвез домой.
– Спасибо, – сказала она, покидая авто.
– И это все?
Она остановилась. Я подошел. Коснулся ее губ своими, обнял обеими руками и почувствовал, как упругие груди прижались ко мне. И это не было отвратительно.
Потом провел рукой по ее ноге, ощутив тепло бедра под платьем. Расстегнул пуговицы, высвободил грудь и прикоснулся к ней губами. Минута растянулась в час, и наслаждения в ней было заключено на сто лет. Наташа стояла передо мной – светлая стройная женщина в сиянии своей молодости. Мы целовались и ничего не говорили, потому что слова нам больше не требовались.
