– Так, так, куда? К-куда идем? Закрытая зона! Здесь проход закрыт. Давай, давай назад!

– Назад ты будешь… – прорычал Нечаев, выступая вперед. Он был известен своей открытой ненавистью ко всей службе ГИБДД, в которую он попал, придя в органы.

– А, это вы, товарищ старший лейтенант! – лейтенант слегка стушевался и тут же приосанился. – А с вами кто? У ме…

– Старший следователь Мартов, следственный комитет, – Денис раскрыл корочку.

– Извините, товарищ ма…

– За что, лейтенант? Вы на службе, – спокойно перебил его Денис и тут же забыв о гаишнике, устремился к красно-белой полоске, дрожавшей между деревьями.

Минуту спустя они вдвоем с Нечаевым стояли и молча взирали на маленькую полянку, тоже опоясанную полосатой лентой.

Теперь, чтобы попытаться хоть немного передать то, что чувствовал сейчас майор Денис Мартов, стоит вспомнить несколько фактов из его недавней биографии.

Веселая вечеринка по поводу долгожданного отпуска.

Сладостное «воспоминание» о предстоящем снорклинге в Красном море.

Нервотрепный и совершенно пустой звонок в самый последний момент его ухода в отпуск.

Дикий, кошмарный, невообразимо натуральный сон и совершенно необъяснимое его повторение наяву – всего, целиком, со всеми деталями.

И вот он здесь.

И Нечаев здесь.

И сосны.

И даже ленточка.

И… И все.

Все! В смысле, НИЧЕГО!

Полянка была абсолютно пуста. Ну, если не считать довольно густой травы, нескольких сбитых ветром веток и пары пустых банок из-под пива.

Мартов сильно зажмурился, мучительно ожидая, что прозвенит будильник… И не менее мучительно соображая, сколько же они вчера выпили и, главное, чего? Впрочем, какое «выпили»?! Пол-литра армянского коньяку да походную фляжку домашней настойки на 12 человек, потому что всем, типа, «завтра на совещание с женой». Может, в коньяке что… А Нечаев – он тоже ему снится?

Денис медленно открыл глаза. Прелестная картина молодого, весеннего солнечно-утреннего соснового леса не изменилась. Он украдкой бросил взгляд на Нечаева. Тот смотрел на поляну с выражением кота, которому слон наступил на самое главное. Но Денис не поверил. Как там у Блаватской, «истина никогда не спустится к нам – мы должны до нее подняться»? Негромко, но твердо он произнес:

– Андрюх, ударь меня!

Старлей качнулся, выходя из оцепенения, и оглянулся на Мартова:

– Ч-чего?!

– Двинь мне по хребту, говорю! – яростно крикнул Денис, поворачиваясь к нему спиной. От неожиданности тот автоматически вскинул руку и четким, натренированным движением рубанул Мартова по спине. Денис рухнул как подкошенный.

– Твою ж м..!.. Ну, писец… – только и смог он выдохнуть, вытаскивая из-под себя подвернутую ногу.

– Товарищ майор!! Я… Не хотел! Я… – Нечаев кинулся к Денису, помогая подняться.

– Да не причитай ты, все правильно сделал, – Денис кое-как разогнулся и принялся двигать лопатками, пытаясь разогнать боль в спине. «Нет, во сне Нечаев мне так не заехал бы! – с вымученной усмешкой подумал он. – Наверное…»

– А откуда песец, Денис Сергеич? Здесь белок, говорят, видели.

– Песец? Да это так, просто… Собачка такая маленькая. Беленькая. На севере живет. А здесь он, по ходу, полный.

Денис поднялся, потер занывшую спину.

– Так, хватит лирики. Где машина? Где все? Где оцепление?

– Так… Здесь вот все… было! – Нечаев неуверенно развел руками.

– Старший лейтенант Нечаев, я похож на идиота? Или мне все это снится? – Денис неожиданно сорвался на откровенный ор, чего с ним практически не бывало. – Какого дьявола здесь происходит?!! Где оно все?

– Да вот здесь все было! – от испуга старлей подобрался, сжался и тоже начал орать. – Я не знаю!

– Шо орем? Шо глотки не жалеем? – вдруг откуда-то сбоку прозвучал спокойный баритон с характерным фрикативным «г».

Мартов и Нечаев резко развернулись на голос. Один невольно положив руку на грудь, другой – на пояс.

Из-за деревьев вышел высокий, подтянутый капитан с бляхой ДПС на груди. Пышные смоляные усы и кустистые брови сразу же вызвали в памяти образ Григория Мелехова^[2].

– Это закрытая зона, место преступления, как вы здесь оказались? – его ровный голос словно пришел из спокойной, привычной, обыденной реальности.

– Это… – дернулся было Нечаев, но замолчал. Гаишник внимательно смотрел на Дениса.

– Майор Мартов, следственный комитет. Капитан…?

– …Проскурин. Сегодня – в составе отдельной специальной роты ДПС, – с достоинством отрекомендовался тот.

– Сегодня? – поймал слово Денис.

– Ну, вообще я инспектор по дознанию.

– Объясните, где сгоревший автомобиль и следственная группа ФСБ?

– Минут десять, как забрали. Они же сами и забрали. Пригнали эвакуатор и увезли. Еще они взяли образцы почвы. А потом все попрыгали в свои броневики и уехали.

– Образцы? Почвы? – недоверчиво переспросил Мартов. – В броневики?

– Ну, «Ивеко» такие, типа «Газели», минивэны. Черные, без окон, лобовики тонированные. Вороненые, как есть броневики. А образцы – да, щупы 35-сантиметровые у них были.

– Гм, – озадаченно пробормотал Мартов. – Положим, минивэны… А с чего вы решили, что это щупы? Для взятия образцов почвы?

– В кино такие видел! – спокойно усмехнулся в усы гаишник.

«Может, сказать Нечаеву, чтоб он ему тоже по хребту двинул? Мож, тогда я точно проснусь?.. И какого лешего я здесь, собственно, делаю? Контора забрала все улики себе, осмотр провели они же, и вообще, я в отпуске!» Денис решительно развернулся и тут же уперся взглядом в Нечаева. «Китаец! Неувязочка. Андрея-то они забрали с собой. Какое он имеет отношение ко всему этому? И зачем он мне позвонил?»

– Ясно. Спасибо. Они фотографировали?

– Двое. Один с фотоаппаратом, второй с камерой ходил. Я сначала подумал – журналюга, хотел было попереть, а он оказался тоже их, конторский.

– Так вы сами видели автомобиль? – осторожно спросил Денис, все еще прислушиваясь, не зазвенит ли будильник. Хотя спина все еще обиженно ныла, и вовсе не по-киношному.

– А как же! Мы же первые с Ващенкой приехали. Людей не хватает, сейчас и дознавателей в поле выгоняют, и мне вот этого шалтая-болтая выдали и отправили на дорогу. Так вот, мы недалеко были, как раз только закончили ДТП оформлять, пару километров в сторону трассы, там…

– Я понял, – нетерпеливо перебил Мартов. – И что конкретно вы увидели?

– Ващенко первым его обнаружил, окликнул меня. Я конкретно увидел кузов. Большого внедорожника, сгоревший уже. Так сказать, два скелета. Все.

– Как два? Два трупа? – поднял брови Мартов и оглянулся на Нечаева.

– Да нет, – спокойно объяснил гаишник. – Это я так выразился. Просто от машины ровно скелет остался – одна жестянка, кузов на колесах, и на водительском месте скелет человеческий. Все, больше ничего. Я еще подумал: странно как-то, машина выгорела так, словно ее в печь загоняли, а кости не сгорели. Но главное, что трава-то вокруг живая, и деревья не опаленные, и шины целые. Значит, так сказать, не здесь из нее гриль делали. Но деревья-то стоят так, что с дороги такую махину можно только одним путем загнать – я ходил, смотрел…

Денис напряженно вслушивался в спокойный размеренный голос гаишника, неотступно следуя за его мыслью и попутно рисуя картины возможных вариантов. Он не заметил, как вернулся в свое обычное, рабочее состояние – волка, почуявшего добычу. Все странные ощущения, идиотские мысли, навеянные не менее идиотским сном, исчезли и забылись.

– То есть, вы хотите сказать, что автомобиль где-то сожгли и сюда привезли?

– Да, вроде, и да… А вроде бы и нет, – Проскурин задумчиво почесал густую бровь. – Да вот, гляньте сами.

Он прошел несколько метров к полянке, широко повел рукой и тут же охнул:

– Ох ты ж, вот! Дрова на даче колол. Плечо вывихнул… Видите, вот эти и эти сосны стоят что твой частокол. Вон там ямка. Он хоть и внедорожник, так сказать, но не танк же. Здесь явно не прошел бы, свесы у него длинные. А ямка старая – земля на стенках сухая, внизу лапник прошлогодний. В общем, заехать сюда он мог только вот отсюда, – Проскурин протянул руку в сторону дороги. – Там чуть влево и проезжая часть. Еще овраг небольшой, но это для него как раз не проблема, так сказать. И носом он стоит по ходу – вроде бы, съехал с трассы, прошел, сколько смог, пока совсем в деревья не уперся. Здесь и остался. Но опять же, огнища-то нет! Ни травы паленой, ни деревьев, ни даже запаха. Значит, привезли. А если так, то уж только толкачом, так сказать.