Очень хотели бы принять твое предложение, но насколько всем известно, наемники не любят таскать с собой бесполезный багаж.

Брэндель оглянулся по сторонам, на двоих стоявших рядом мужчин, и понял.

Я тебя услышал, давай, выбирай, кто скрестит со мной клинки. Первого, думаю, я уже победил, а по правилам испытаний больше трех быть не должно.

Макаров и Буга обменялись взглядами.

Огромный мужчина опустил меч на землю с громким лязгом и проговорил просто:

Тогда давай с тобой сражусь я, молодой человек.

Так и знал! -

Брэндель глубоко вздохнул и посмотрел Буге в глаза с уверенной улыбкой. Волнения не было, только радостное предвкушение предстоящей схватки.

В любом случае хорошо. Не знаю, насколько он силен сейчас, но сама возможность испытать свои силы – вовсе не плохая идея!

Сердцебиение Брэнделя начало учащаться. Поднимая меч, он чувствовал жжение в каждой клетке своего тела. В игре, когда он наконец достиг 130 уровня, Буга уже был мертв, так что сожалений о невозможности

сразиться с великим мастером, его целью, было много. И хоть он и сам обрел - Серебряную - форму подобно Буге, шанса на дуэль с ним, увы, так и не представилось. И уж определенно он не думал, что удастся встретиться с

ним еще раз.

Пусть сейчас ты и не великий мастер, но твое чутье в битве уж точно превосходит всех остальных! – Брэндель высоко поднял голову, словно вернувшись в то время, когда он был воином 130 уровня, с горящими

энергией глазами. Опустив меч, молодой человек направил клинок на Бугу.

Он решил построить бой на ауинской армейской технике десятого уровня. Вокруг Брэнделя естественно образовалась атакующая аура, обволакивая всех вокруг. Его дед в такой боевой стойке производил гораздо более сильное впечатление, словно несокрушимая скала.

Но и этого хватило, чтобы шокировать окружавших их наемников.

Чувство меча как у великого мастера. Хорошо. Ауинская военная техника боя на мечах, – глаза Буги сверкнули, – что ж, ты достоин биться

со мной.

Том 2 Глава 68

И только слова успели слететь с губ Буги, гигантский меч в его руке уже мчался прямо на голову Брэнделя. Противников разделяло не менее десяти метров, но ему не составило труда мощным прыжком преодолеть это расстояние, так что за долю секунда тяжелый меч уже почти достиг Брэнделя.

Тому даже не надо было видеть меч, чтобы понять, насколько он опасен: словно лавина спускалась с горы. Опускалось чудовищное оружие со

свистом, скорее напоминавшим раскаты грома.

Сила точно в Золотом ранге! – стиснув зубы, Брэндель приготовился, занимая стойку.

Склонив голову, он выровнял левую руку, образуя в верхней части корпуса треугольник – лучшая защита, какая только у него была. Такая техника одновременно учитывала его навыки и повышала физические характеристики. Будь он в игре – ее описание выглядело бы как - Ауинская защитная стойка мечника – уровень 9, статус обороны – шанс парировать 27%.

Мечи скрестились, высекая сноп искр, и тот, что был в руках у Брэнделя, словно издал крик боли, прогибаясь назад под неправильным углом и не в силах остановить натиск гигантского противника. Хоть молодой человек и контролировал силу рук, не переставая, мощь огромного меча, которой он пытался противостоять, гигантской волной продавливала все на своем пути. Брэндель понял, что не сможет избежать удара.

Деваться некуда – холодно, но яростно просчитал он.

Но годы, проведенные в игре в качестве воина, похоже, отложились у

него на подкорке, так что он сдвинулся корпусом вперед в попытке компенсировать движение огромного меча, что заставило его слегка сменить

траекторию, в итоге врезавшись в землю. Сила удара была такова, что по сторонам полетели обломки деревянного перекрытия, словно откуда-то взявшаяся стая бабочек.

Воздействие меча было совершенно другим, не таким как - удар молнии - Тирста. Здесь с первым же ударом Брэндель почувствовал себя мелким предметом на пути урагана, без возможности скрыться или избежать столкновения. Эту атаку он уже встречал в игре, когда Буга убил ею одного из главарей Паствы Дерева, но испытать ее на себе оказалось ужасающе трудно.

И ведь он ударил даже не в полную силу -, – внезапно осознал Брэндель, – но при этом показал свой козырь, открытый Земляной элемент, и

довольно высокого уровня – как же, стал бы он красоваться просто навыками владения мечом! -

Брэндель спокойно выдохнул. В зале стояла тишина.

Пусть обмен ударами был короток и непримечателен – никто толком и

не разглядел, что произошло – но всем показалось, что Брэндель не выглядит утратившим преимущество. Наемники прикусили языки и затаили дыхание, не зная, как на такое реагировать.

Боец Железного ранга ушел от удара меча Буги??

Наемники в одном ранге с Брэнделем начали ставить себя на его место, представляя, что стало бы с ними от такой атаки. Единственным доступным вариантом им показалось улечься и ждать смерти.

Похоже, вице-командир атаковал процентов на семьдесят силы, да?

Это что, везение такое?

Да ты посмотри как отразил, с каким умением, это тебе не просто удача!

В толпе пошли шепотки: выражения и тон были разные, от возбуждения до шока.

Брэндель и Буга не обращали на них внимания.

Хммммм, – издал Буга удивленный звук, поднимая голову. Он не торопился поднимать свой гигантский меч от пола, а вместо этого надолго удивленно уставился на Брэнделя.

Сначала ему показалось, что перед ним юноша с большим, чем у многих, талантом к владению мечом. Привыкнув к способному Эке, про ему подобных ничего другого он уже и не думал.

Совсем не прост, такое скольжение и уход – техника высочайшего уровня -, – глубоко задумался Буга.

И тут он не ошибся: Брэндель повторил одну давным-давно, многие столетия назад, утраченную эльфийскую технику, с упором на скорость и ловкость.

Такая ставка оправдала себя, и на мгновение юноша мысленно обратился к моменту, когда ей обучился, но скоро отбросил посторонние воспоминания.

Сейчас время на континенте Ваунте определенно соответствует первой главе в игре, - Зарождение империи -, где рассказывается об истоках

и наборе сил Мадара. Судя по моим копаниям в старых манускриптах из прошлого, нужно ждать по крайней мере третьей главы, - Древнего наследия. Все подобные техники протянут не дольше того времени.

Брэндель слегка расслабился, когда Буга приостановил атаку. Взмахнув мечом и убедившись, что все части тела его слушаются, он удостоверился в мысли, что Буга намеренно ударил не в полную силу, опускаясь до приемлемого для противника уровня. В мозгу у молодого человека словно распрямили пружину: то есть, если для Буги это всего лишь испытание, может, получится и победить?

Ведь пока Буга снизил стандарты и хотел одержать верх грубой силой, не разбираясь в техниках ведения боя, он был обречен.

Хотя Брэндель и не был самым мощным игроком, но Буге с ним в мастерстве было не сравниться. Персонаж Брэнделя в игре был обучен семнадцати техникам владения мечом, и более чем в половине из них достиг

уровня выше десятого, повидав и сразившись с бессчетным количеством противников с самыми разнообразными техниками.

Буга обучен славной рыцарской технике, которая сосредотачивается

на сильном начале и завершении маневра, буквально одним вертикальным или горизонтальным ударом, отсюда и его прозвище, - Перекрести. Получаемая в сочетании с его Земляным элементом аура устрашает противников. Только вот на мне это не сработает.

Брэндель понял, что нельзя поддаваться навязываемому противником ритму, и решил попытаться нанести удар первым, до того, как Буга сможет занести меч вверх.

Между ними было более пяти метров – чуть раньше Брэндель вынужден

был слегка отступить. Атаковал он очень просто – ауинским ударом одной рукой.

Но все были поражены.

Обученные ауинской технике наемники смогли понять, что техника старинная (в игровых терминах называемая Ауинской Игрой на мечах, уровень 0), и многие ее даже изучали на тренировках, причем многократно,