Фрейя
На самом деле в битве должны были участвовать только старшие сквайры академии под предводительством офицеров резерва из выпускного класса. Когда Фрейя и новички типа нее добрались до леса, им оставалось только разобраться с исходом.
Она сразу же заметила прямо посреди дороги карету, нашпигованную болтами и стрелами, словно подушечку для иголок. Кавалерия в серебряных доспехах оставалась поблизости, там же лежали тела многих командиров. К самой карете никого не подпускали, а охрана не давала заняться их ранами
до тех пор, пока не расчистят путь.
На общем фоне выделялись два цвета – пурпурный и серебряный, и окрашенные в них же тела повсюду. Тяжелые стоны раненых смешивались с тихим испуганным ропотом вновь прибывших новичков из знатных родов – с мертвыми телами и ранениями они сталкивались впервые.
Сначала офицеры резерва хотели набрать пленных и отдали приказ старшим сквайрам калечить нападавших, но пока не убивать, но как только стало достаточно – оставшихся приказали поубивать без разбора, и эту задачу частично оставили новичкам. У многих тряслось оружие, они не могли даже замахнуться, нескольких вырвало при виде крови, пролитой чуть
более храбрыми однокурсниками.
Фрейя достаточно побывала в реальных боях, чтобы не трястись перед открывавшимся зрелищем, и добросовестно делала свою работу. Остановилась она всего раз, гадая, кто в карете. Сангани держался позади, и вид имел больной. Он уже вывернулся на изнанку, расставшись с завтраком, после чего мог только тяжело дышать.
Опираясь на дерево под впечатлением от чистых ударов Фрейи по врагам, он все больше и больше увлекался этой девицей.
А знаешь кто это? – спросил он, переводя дух.
-Что? – Фрейя непонимающе оглянулась.
В карете.
Снова взглянув на карету чистыми глазами, она покачала головой в знак непонимания.
На карете эмблема со Священным Жуком, и только один человек в королевстве может ее носить.
И?
Даже этого не знаешь? Да как ты вообще попала в академию,. Или погоди-ка, она что, блефует?? -
Юнец недоверчиво оглядел Фрейю, и, не обнаружив ни единого признака неискренности, покачал головой и ответил:
Великий мастер Флитвуд, Первый волшебник при ауинском дворе.
Что?! – Фрейя была шокирована.
Но Сангани покачал головой:
Хотя если бы там и вправду был Великий мастер Флитвуд, нам бы не пришлось ввязываться в битву. Там, скорее всего, кто-то еще, но у Великого мастера крайне мало настолько близких друзей. Карету мог одолжить либо сам король, либо его ученица.
Ее высочество принцесса? – у Фрейи еще больше расширились глаза. Это знала даже она, хоть и пришла из пограничного поселения.
Ее собеседник кивнул.
Внезапно мимо них пронесся боевой конь. Всадник черной молнией промчался сквозь лес, но вдруг резко затормозил, развернулся и двинулся прямо на них.
Фрейя и Сангани взглянули вверх на прекрасное, но холодное лицо. Всем своим видом наездница напоминала высеченную из камня статую, настолько идеальными казались ее черты и формы тела. Острый высоко поднятый вверх подбородок, высокие скулы, глубоко посаженные глаза чисто-фиолетового цвета. Разделенная по центру челка доходила до тонких бровей, которые слегка поднялись и тут же опустились в недовольной гримасе. Прямой нос, похоже, был под стать сильнейшему характеру.
Оба сразу же подумали об описаниях прекрасных леди севера из бардовских сказаний.
Майнилд, слегка хмыкнув, оглядела их с коня сверху вниз – сначала Фрейю, затем Сангани.
Тебя зовут Фрейя? – задала она вопрос, одарив молодого человека взглядом, заставившим его почувствовать себя добычей хищника.
Д-да, – ответила Фрейя.
Отличные результаты по верховой езде и владению мечом, – низким
притягивающим, словно магнит голосом промолвила всадница, –, я слышала
и твою историю, но если хочешь достичь чего-то стоящего – лучше не приближайся к отребью вроде этого.
Ее взгляд сквозил презрением, а последнюю пару слов она и вовсе выплюнула.
Двое непонимающе уставились на нее.
Сангани нахмурил брови, подсознательно парируя:
Мисс Майнилд, пускай Мадам – ваша,
Но слова эти прервались металлическим лязгом, а его шея вдруг слегка похолодела. Только сейчас он понял, что произошло: Майнилд успела
спрыгнуть с коня, вытащить и прижать к его шее меч. Действия заняли не более секунды, а он только успел замереть, не закончив.
Я давала разрешение говорить? – холодно спросила Майнилд.
Спина Сангани покрылась холодным потом, но из-за смущения он не ответил.
С-сангани.
Звание?
М-мисс Майнилд, я,
Меч в ее руке слегка прижался к его шее:
Сэр.
С-сэр Майнилд, – Сангани сглотнул и с запинкой ответил, – я сквайр, второй год, звания пока нет.
Больше слов он решил не тратить, итак истратив весь запал на то, чтобы выдавить ответ.
Майнилд так быстро вернула меч в ножны, что молодые люди даже не успели разглядеть движения. Холодно оглядев молодого человека, проклинавшего всех и вся про себя, она отдала приказ:
Ну тогда, солдат, приказываю закрыть рот.
И наконец толком разглядев Фрейю, он поправила ей слегка сбившийся в пылу боя воротничок, после чего потрепала ее по плечам и мягко продолжила:
Запомни мой совет, не повредит точно.
Фрейя окончательно смутилась, а в голове пронесся целый вихрь мыслей.
Поблагодарить? С мечом она обращается изумительно, Я смогу когда-нибудь также? Может, однажды,.. -
Принцесса Гриффин
Кто это? – принцесса-полуэльфийка спросила державшегося позади молодого рыцаря.
Сцена обмена любезностями между Майнилд и Сангани привлекла всеобщее внимание. Посмотрев на Фрейю, она узнала не только серебряную форму: в самом облике девушки было что-то знакомое.
Дочь Мадам Иды, ее дядя – герцог Ран. Весьма талантлива, и вернейшая сторонница короны. Ей можно верить – посмотрев в том же направлении, ответил сэр Беннингер.
Гриффин рассмеялась на столь поспешный ответ:
Беннингер, ты что, совсем вымотался? Мы оба ее знаем, ты даже в курсе, что она – моя близкая подруга.
Прошу прощения, миледи, – смущенно пробормотал Беннингер.
Я про другую девушку, узнаешь ее? Выглядит знакомо.
Дочь Эвертона, – послышался теплый голос снаружи кареты.
Слегка удивившись, принцесса тут же довольно сверкнула глазами.
Обербек? – тихо уточнила она.
Послышался смех:
Да, ваше высочество, и я, похоже, припозднился.
Том 2 Глава 133
У жителей пасторальных пейзажей северных нагорий в ходу была легенда, что за оставленными умирать на поле боя солдатами приглядывает Бог Смерти. Слышал эту легенду и Крен Нордст, призванный в регионе Балта в северных землях королевства. Выходец из мелкопоместного дворянства, дома он считался талантливым укротителем зверей, а здесь успел дослужиться до драгунского звания в 34м крыле Королевского рыцарства, прикрепленном к армии южного региона. В войне с Мадара его крыло было разбито, а командир пал в бою. Его эскадрон не шел на перемирие, и с каждым днем все яростнее атаковал войско Мадара. Далекое от поля боя дворянство использовало продолжительные переговоры в качестве оправдания для отказа посылать подкрепление.
В штаб Белогривой и других армий Аррека слали гонцов, но те не возвращались, а ситуация развивалась точно как предсказывал следующий по старшинству в 34м крыле офицер:
Ситуация в южном регионе ухудшается с каждым днем. С тех пор как нас разделили, мы не знаем, где наши братья, а армия Мадара атакует со всех направлений. Ни с нем не свяжешься, и, похоже, все новости скрывают. Отступать некуда, дворяне сами по себе, и эти земли, думаю, уже неподконтрольны королевству. Марша Всевышняя, молюсь, чтобы дожить до конца этого кошмара,. -
Но для Крена все это не имело смысла.
Он летел на раненном драконе, патрулируя над одной из разрушенных
немертвыми деревень, и попытался было взлететь повыше, но тут точно в глаз дракона вонзилась стрела, заставляя его спикировать вниз с ревом боли. Рухнув на землю, наездник обнаружил, что не только зверю пришел конец, но и сам он придавлен тушей и не может двинуться с места. Уныло оглядевшись по сторонам, он скрипнул зубами.