Мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, где я и что происходит, потом еще пара минут, чтобы дотянуться до телефона и почти пять минут, чтобы вчитаться в текст сообщения и понять его смысл.

«Аня, доброе утро! Это Никита Подольский. Сегодня я беру отгул на целый день, поэтому ты будешь меня замещать. Все документы, которые понадобятся сегодня Ларскому, я скинул тебе на почту. Он часто забывает о завтраке, поэтому принеси ему на работу сэндвич с курицей, салатом, помидором, сливочно-чесночным соусом БЕЗ ЧЕСНОКА! и кофе. Если что, пиши, постараюсь ответить сразу же».

Час от часу не легче! Подольский, как же не вовремя ты решил свалить! Сегодня Тирекс меня точно с потрохами сожрет и, не дай боже, уволит! И погрязну я в долгах, меня будут преследовать коллекторы, близнецов заберут в детский дом…

С такими мыслями я направилась в ванну, где решила принять холодный душ и воодушевиться. Окатив себя ледяной водой, я взвыла так, что близнецы подумали, что на меня в ванне напал грабитель, который прятался за шторкой. В итоге воодушевления я не получила – только замерзла и детей перепугала. Зато получилось собраться и начать действовать!

– Курица, курица, курица, – тараторила я, носясь по кухне. – Салат, салат, салат!

Благо, все ингредиенты в холодильнике были, выходить в магазин не пришлось. Пока варилось кофе, я приступила к приготовлению сливочно-чесночного соуса без чеснока. Абсурд, конечно, но что поделать. Вдруг у Тирекса аллергия на чеснок.

Провозившись с готовкой для гендиректора, сама я поесть не успела. Ленка с Тошкой поели хлопьев с молоком и убежали в школу. У меня же был выбор: либо накраситься, либо поесть. И, как и большинство женщин, я выбрала первое, ибо меньше всего мне сейчас хотелось демонстрировать всем, что я ужасно выгляжу из-за двухдневных переживаний.

Так, накрасившись и выпив чашку чая, я собрала завтрак начальника в сумку для ланч-бокса и вылетела из дома.

Разумеется, я опаздывала, поэтому пришлось раскошелиться и взять такси, а потом всю дорогу успокаивать себя, что лучше немного потратиться, чем вылететь с работы из-за опоздания.

В итоге у кабинета Ларского я стояла ровно за десять минут до его прихода. Успела даже снять пальто, восстановить дыхание и переговорить с Жанной и Оксаной.

В час икс мы встали с кресел, выпрямились и уставились на рацию, которая подозрительно молчала и продолжала молчать еще несколько минут.

– Что-то не так, – произнесла Жанна, хмурясь.

– Может, он сегодня тоже не придет? – радостно предположила я.

Не успели Оксана с Жанной осознать мое предположение, как рация зашипела и донесла до нас голос Яны:

– Внимание, код красный! Код красный! Тирекс идет, и он очень злой!!!

Жанна нервно и шумно сглотнула, а Оксана принялась шептать что-то, похожее на молитву. Однако больше всего следовало бояться мне…

Когда звякнул лифт, у меня душа в пятки ушла. Я подобного не ощущала даже в университете перед экзаменом, к которому была плохо готова.

Послышались тяжелые и поспешные шаги Ларского, которые буквально кричали, что он невероятно злой. У меня, кажется, даже сердце стало биться в такт этим шагам. БУМ. БУМ. БУМ.

Наконец звук шагов затих, и мы увидели Ларского, вид которого, мягко говоря, был не очень. Волосы взлохмачены, галстук скособочен, пиджак застегнут неровно. Если бы он был женат, то я сразу бы сделала вывод, что жена от него ушла.

– Доброе утро, Александр Сергеевич! – хором пропели Оксана и Жанна.

– Доброе утро, – дрожащим голосом вторила им я.

Злющие зеленые глаза мгновенно уставились на меня, и от страха я забыла, как дышать. Сейчас он попросит меня о чем-то, что я сделать не смогу, и тогда я вылечу с работы, как пробка…

– Кофе мне, – хрипло бросил Ларский и скрылся у себя в кабинете.

– Фу-у-ух, – выдохнули все мы.

– Он как будто всю ночь пил, – хохотнула Оксана.

– Проспал он, – уверенно произнесла Жанна, глядя на кабинет Ларского. – Без Никитки ничего не может сделать. Подольский все равно что его женушка.

Вспомнив разговор с Катей, я тихо хохотнула. Может, они и правда парочка? Шерочка с машерочкой.

Поставив на поднос термос с кофе, кружку, ланч-бокс и салфетки, я направилась к Ларскому в кабинет.

– Александр Сергеевич, можно?

Ларский стоял ко мне спиной и застегивал свой пиджак – видимо, заметил, что он криво застегнут.

– Кофе принесла? – все еще хриплым голосом произнес он.

– Да. И сэндвич. Никита сказал, что вы забываете позавтракать.

Подойдя к столу, я осторожно поставила поднос на столешницу, умудрившись ничего не зацепить. Открутила крышку термоса и налила кофе в чашку.

Уловив запах напитка, Ларский повернулся, дернул бровью и уселся в кресло.

– Это что? – указал он пальцем на ланч-бокс.

– Сэндвич. С крицей, салатом, помидором и сливочно-чесночным соусом без чеснока.

Ларский смотрел на ланч-бокс как дикий племенной житель смотрел бы на запущенное на смартфоне видео. Затем снял крышку, достал сэндвич, осмотрел его и скривился.

– Вы где его взяли?

– Из холодильника. Сама сделала.

Ноздри Тирекса начали разуваться, как у быка.

– Сами сделали? Своими руками?

– Ну да. Утром пригото…

– ВЫ ИДИОТКА??? ЗАЧЕМ МНЕ ЭТА ГАДОСТЬ??? – взревел Тирекс так, что я вздрогнула. – РЕШИЛИ НА МНЕ СЭКОНОМИТЬ???

– С-сэкономить? – заикаясь, пролепетала я.

– Я ЕМ ТОЛЬКО ПОКУПНУЮ ЕДУ!

– Но это же…

Не успела я сказать, что это все покупная еда, не выращиваю же я у себя в квартире кур и помидоры, как Ларский вдруг замахнулся и кинул сэндвич прямо к моим ногам.

– ЗАХОТЕЛИ ПОИГРАТЬ В ПОВОРА? ТОГДА НЕ ТУДА УСТРОИЛИСЬ! – проорал Тирекс. Затем, отдышавшись, чуть тише добавил: – За углом много всяких третьесортных кафешек. Скатертью дорожка.

Взяв чашку кофе, он сделал глоток, а затем еще, и еще.

Дрожа от испуга, я наклонилась и подняла сэндвич. Почти час убила на его приготовление, с этим дурацким соусом провозилась, даже сама не позавтракала! На глазах навернулись непрошенные слезы. Нет, Аня! Нельзя при Тирексе реветь! Держись!

– Вы уйдете или нет? – рявкнул Ларский.

– Надо же убрать, – тихо произнесла я, укладывая смятый и потекший сэндвич обратно в ланч-бокс.

– На то есть уборщица. – Ларский еще подлил себе кофе.

– Сама его съем, не позавтракала сегодня, – пробормотала я, прижав к себе ланч-бокс.

Ларский вытаращил на меня удивленные глаза. Не обращая на него внимания, я добавила:

– Когда допьете, не выбрасывайте, пожалуйста, термос. Он у меня один, а новый стоит недешево.

С этими словами я вышла из его кабинета и дала волю слезам. Услышав мои всхлипы, Жанна и Оксана сразу же кинулись ко мне и начали расспрашивать, что случилось.

Видимо услышав шум, из своего кабинета выглянул Демидов. Увидев мои слезы, он метнулся ко мне, наклонился и, заглядывая в мое заплаканное лицо, мягким голосом спросил:

– Что случилось, Аннушка?

Я вздрогнула, затихла и посмотрела на Демидова. Так меня называла только мама. После ее смерти ко мне так никто не обращался, и вот вдруг обратились…

– Тебя напугал этот бабай Ларский?

Шмыгнув носом, я кивнула. Внезапно мне остро захотелось нажаловаться Демидову на говнюка Ларского, как жалуются дети своим родителям.

– Ну-ну, не расстраивайся. Пойдем, я куплю тебе что-нибудь вкусное в кафетерии. – Демидов успокаивающе погладил меня по спине.

Ощущение того, что я маленькая девочка, стремительно разрасталась. Жанна забрала из моих рук контейнер, который я все еще прижимала к себе. Я взглянула на нее, спрашивая, идти ли мне с Демидовым.

– Иди, отвлекись, – сказала она. – Съешь что-нибудь сладенькое.

Я кивнула и позволила Алексею увести себя в кафетерий.

– Что будешь? – спросил он, когда мы спустились на первый этаж.

Я пожала плечами. Несмотря на то, что я сегодня еще ни разу не ела, мне ничего не хотелось. Но отказывать заместителю генерального было некрасиво, поэтому я ткнула в первое попавшееся на глаза название в меню.