К счастью было куда свернуть, прежде чем твари начали выламывать камни в поисках метательного снаряда. Но вскоре стало понятно, что мы пытаемся бежать навстречу настоящему приливу из толстяков, которые, похоже, заполонили все улицы и улочки. Выбранное направление изначально было неудачным, и нам ничего не оставалось кроме как разворачиваться и бежать обратно к площади, надеясь прошмыгнуть рядом и уйти в сторону противоположенную приливу толстяков, что уже сплошным потоком заполонили все улицы. Спрятаться при таких обстоятельствах в доме даже мысли не возникало, я мог чувствовать присутствие толстяков метров за двадцать, и они нас учуют с приличной дистанции, и стоит нам оказаться в окружении, как конец неизбежен.
На подходе к площади мы услышали уже знакомый рев химеры, к которым примешивался грохот, визги толстяков и целый набор прочих звуков. Мы не останавливались и пробежали мимо, карабкаясь сквозь руины какого-то здания, лишь пару мгновений посмотрев, что происходит на площади, благодаря чему получили дополнительный бафф к скорости. Вокруг химеры все было завалено кусками тел толстяков, не меньше нескольких сотен, однако коротышки не отступали, просто заваливая огромного монстра телами, казалось, в толпе они совсем потеряли страх. У Химеры уже были оторваны крылья, и на ней гроздями висели толстяки, кто, колошматя лапами, а кто просто вгрызаясь огромной пастью. Тварь металась, хлестая хвостом и, работая лапами, но, не смотря на ужасающую боевую мощь ее положение, выглядело плачевно. Не знаю, чем там все закончилось, только минут через пять мы услышали за спиной особо жуткий рев и грохот, повторившийся еще несколько раз, а потом все затихло, либо мы просто удалились достаточно далеко, чтоб ничего не слышать.
- Затихли… - Заметила Надя, звонко шлепая босыми ногами по булыжникам мостовой.
- Та здоровая химера отогнала карликов? – Спросила Лена, трясущаяся на плече брата.
- Скорее уж химеру сожрали! Вы видели сколько их?! Там тысячи уродцев! – Слегка истерично отозвался Сергей. – Давайте быстрее, надо убираться пока и с этой стороны не повалили.
- Нет, если бы город был в центре ареала обитания толстяков, мы бы давно это заметили, я предполагаю, что они должны быть в постоянной миграции, чтоб обеспечивать себя пищей, и, уловив всплеск портала, их орда пошла на город. – Поделалась соображениями Лена. – Первый раз мы встретили толстяка на центральном проспекте, на севере, а потом пытались убежать на восток, нарвавшись на основной поток. Так что восточное и юго-восточное направление должны быть относительно безопасны.
- Какой еще юго-восток, у тебя, что компас есть?!
- Дурак, ты на небо смотреть пробовал?! – Отозвалась Надя, отвесив парню затрещину.
Я в это обсуждение влезать не стал, хотя и посмотрел украдкой на небо и висящее в зените солнце, утром я еще могу сказать, где восток, но как девушки определяют стороны света сейчас, я не представляю…
- Осторожно! Впереди! – предупредил я, уловив яркое свечение неизвестного создания прущего нам навстречу. – Направо!
И мы привычно свернули в сторону, такая встреча за время побега была уже не первой, я замечал аномальное скопление духовной силы и мы шустро избегали знакомства с их обладателями. Сильно подозреваю, что эти монстры так же улавливали наше духовное сияние, ведь я не мог на бегу замаскировать сразу всех, но они были больше заинтересованы добраться до центра города, чем отвлекаться на нас. По крайней мере, так было до текущего момента.
- Он нас преследует! – Выругался я, поторапливая еле плетущихся студентов. – Быстрее! Быстрее!
- Давайте, уф, спрячемся… - задыхаясь от усталости, попросил Сергей. – Ты ведь можешь маскироваться!
- Прячься. – Кивнул я на окружающие нас развалины домов, с точки зрения человека, если затаиться в одном из них обнаружить скрывшегося будет нереально, но если вспомнить о том, что я «вижу» нашего преследователя за полсотни метров, не обращая внимания на преграды, и он нас тоже, то глупость этой затеи становится очевидной. - Для маскировки, мне нужен постоянный контакт со всеми, и спокойная обстановка, на бегу я могу маскировать только себя. А всю нашу толпу я даже в спокойной обстановке не потяну. И что толку, когда он нас уже учуял и идет по следу?
Еще некоторое время мы бежали, углубляясь во все более узкие улочки, окруженные мелкими и куда сильнее пострадавшими от времени домами. Дорога под ногами так же из выложенной булыжником превратилась в заваленную песком пустыню, засасывающую ноги еще сильнее усложняя нашу задачу. И без того скромная по моим меркам скорость бега снизилась еще больше.
- Нам не уйти, забираемся на руины и к бою! – Решил я, чувствуя, что противник все ближе и ближе, спорить с моим решением никто не стал, и мы полезли на ближайшие развалины, рассчитывая выиграть этим хоть немного времени на дистанционную магическую атаку.
Преследователь показался секунд через двадцать, вызывая своим видом натуральное отвращение и рвотные позывы. Даже толстяки хоть и смотрелись уродами, но какая-то гармония в них сохранялась, а это было скорее комком живой плоти, принимающим облик чего-то целого и зубастого, распадающегося в лужу, перекатывающего и опять проглядывая силуэтом, выступающим из недр мерзости…
- Бее – Закашлялась Надя, но блевать ей было просто нечем, что и позволило девушке сохранить боеспособность и ударить молнией лишь немногим позднее парней.
К сожалению три шаровых молнии просто безвредно расплескались по сформированной духовной оболочкой защите, эта тварь была даже сильнее толстяков, и что особенно противно намного быстрее их. Наши маги даже вторую молнию запустить не успели, как комок изменчивой плоти подпрыгнул, и выстрелили в нас собственными кусками. Я с трудом успел увернуться, отдернув в сторону и Надю, а парней накрыло мерзкой плотью пытавшейся облепить их тела. Лена закончив свое заклинание, врезала огненным вихрем по основному телу монстра, но запаниковала, из-за пролетевшего мимо куска тела твари, и не удержала равновесия на неудобных камнях, рухнув между двух валунов лицом вниз и беспомощно задергавшись. Кажется, уходить с ровной дороги было ошибкой, а может, и нет, ведь тварь, оценив огненный вихрь, выбрала Лену основной целью, прыгнув на нее, но благодаря падению девушка счастливо избежала встречи с комком плоти.
Расстрел на расстоянии явно не удался, а что я смогу сделать с этим живым комком, было не очень понятно, но и стоять на месте тоже не выход, потому приняв боевой облик, прыгнул к самому крупному куску и полоснул лапой. Когти с трудом, но преодолели защиту, рассекая плоть, но она срасталась мгновенно и какого либо эффекта я не добился. Из аморфного комка выстрелило несколько щупалец, оплетая и связывая, что есть мочи я рванулся назад, полосуя хвостом и когтями. К счастью щупальца оказались не настолько сильными, и я смог их оборвать. Мимо пролетела шаровая молния, спалив пару отсеченных кусков. Тварь, реагируя на новую угрозу, сразу же метнулась к атаковавшей ее Наде, но девушка благоразумно укрылась за камнем, и уже драпала со всех ног, прячась за препятствиями, стараясь выдерживать дистанцию.
- Этот комок плоти туп как пробка! Бейте по очереди! – Выкрикнул я, но никто меня не послушал или даже не услышал.
- Помогите! Помогите мне! – Возилась застрявшая в камнях Лена, к ней на помощь бросился ее брат каким-то образом избавившийся от первого комка плоти, сожравшего ему половину руки.
Надя героически металась между камней, чудом уворачиваясь от плевков твари, я просто не представлял, как могу нанести ей вред, а Сергей, так же освободившись от пожиравшей его субстанции ценой правой кисти, вместо того, чтоб помочь, припустил прочь от места драки, только пятки засверкали!
- Помогите! – Взмолилась Надя, оказавшись в тупике, и мне ничего не оставалось, как бросится на помощь, переключая агрессию твари на себя.
Я запустил в нее сгусток морозного воздуха, формируемый из моей духовной энергии, по сравнению с шаровыми молниями это был пшик, но комок плоти рванул в мою сторону, оставив Надю в покое, совсем тупой, но неубиваемый! Даже не пытаясь вступать в противостояние, я, копируя недавние действия девушки, стал бегать между камней, уворачиваясь от плевков твари.
