- Хорошо!

Пока Мария готовила суп, содержащий помимо мяса единорога старые-добрые картошку с морковкой и какие-то местные травы и грибы, учил девочку играть в крестики-нолики – в доме торговца нашлись бумага и карандаши, пока выделяемая дракошей слюна от обалденного, исходящего от булькающей кастрюльки, аромата – немного уплотнил щиты, чтобы запах не выветривался – не начала капать на листочки.

Милосердная Маша дала ей попробовать ложечку. Потом еще одну. И еще одну. Дальше суп дружно сочли полностью готовым, и с аппетитом умяли полную кастрюлю. Позолоченную – из дома торгаша. Дальше настало мое время, и я, спрятав волосы в снятый прямо с главного повара поместья колпак (+5 к кулинарному делу), принялся готовить второе.

- Выглядит как хорошее блюдо для уличных торговцев! Такие щупальца стоят дорого, но в прибрежных провинциях полно дешевых осьминогов! – Придумала идею для стартапа Маша и вздохнула: - Но я там никогда не была!

- Время вроде есть, задавим последнего и слетаем к морю! Где сейчас тепло?

- Там, куда мы и летим! – Мелодично хихикнула она.

Юг всегда юг.

Внизу лес сменился лесостепью, та, в свою очередь, обычной степью, за ней последовал горный хребет, защищающий степи от находящейся по ту сторону пустыни, над которой, на некродраконе, летела в сторону моря наша цель. Привычно «высадив» девочек с остатками такояки и кувшинчиком воды (пустыня же!), ускорился еще немного, и пробил гниду насквозь, разметав внутренности. Гадость, но камней в поле зрения нет – одни песчаные барханы. Некрознания некрошишки успешно получены и… они абсолютно бесполезны! «Повелитель приказал сидеть здесь и ждать Святую. Если что-то пойдет не так – лететь на некроконтинент с докладом».

Слабоваты враги-то, но тем лучше для меня! Заложив петлю, пролетел и сквозь дракона-нежить – у него против меня никаких приёмов нынче нет! Можно было и спутниц с собой взять, но береженого бог бережет – эта поговорка из моего мира Маше нравится больше всего!

А вот и отражающий яркое жаркое (мы немного разделись) солнце океан – прямо в него упирается пустыня, создавая просто офигенный песчаный пляж.

- Ты что-то говорила о населяющих океан жутких тварях? – Спросил я штатного консультанта нашей пати.

- В омывающих наш континент водах нет никакой опасности! – Покачала она головой, завороженно глядя на водную гладь.

В доме богача нашелся чуть ли ни целый склад всяческого шмотья, поэтому мы без проблем выбрали себе подходящие по размеру купальники вполне современного вида. Мое бледное тощее тельце было упаковано в скромный оранжевый (в цвет волос) раздельный купальник, красавица-Маша пренебрегла моими советами и облачилась в потешный черно-белый полосатый купальный костюм, который зарывал все что выше стоп ног и ниже шеи. Дракоша же…

- Зачем это нужно?! Я прекрасно могу купаться без этих тряпок!

- А если в тебя кто-нибудь заплывет? – Спросил я.

Девочка побледнела и быстро надела красные плавательные шортики.

- Этого достаточно? – Не очень уверенно спросила она.

- Думаю, достаточно! – Кивнул я.

- Только старайся не открывать рот! – Дала дельный совет Маша.

Аршисса прикрыла рот ручками, и мы зашли в приятно-теплую воду, разгоняя редких мальков – первая сотня метров оказалось мелкой и почти безжизненной, но вскоре под ногами приятно запружинили водоросли, а дракоша без всякого усиления поймала переливающуюся на солнце всеми цветами радуги рыбину, насадив на когти одной руки и отрезав голову когтями другой – к этому моменту вода дошла ей до пояса, Маше – до бедер, мне – до середины попы.

- У нас еды уже хватит пережить пару осад! – С улыбкой заметил я и телекинезом отправил рыбу в оставшуюся на берегу сумку. И там ведь даже ничего не провоняет!

- Когда я обрету свою истинную форму, мне потребуется много еды, чтобы наверстать пропущенный рост! – Мечтательно улыбнулась девочка.

- Покатаешь меня? – Спросил я.

- Ты же меня катаешь! – Кивнула она.

- Как и ожидалось от мудрого и справедливого дракона! – Похвалил я хорошего ребенка.

- Да! Я именно такая! – Самодовольно кивнула она и провалилась в невидимую подводную яму, схватив меня за руку и глубоко располосовав запястье когтями – я же без щита.

Слегка поморщившись – отношение к боли совсем иное, если раны затягиваются за пару секунд без последствий – выдернул дракошу и захихикал, глядя на свисающие с рожек комки водорослей.

- Ах, ты! – Обиделась девочка, сняла водоросли, кинула ими в меня, и, дождавшись пока я начну уворачиваться от растений, бросилась на меня уже сама.

Какая хитрая! Можно поставить щит, но зачем? Поймав радостно визжащую, широко расставившую руки – чтобы не поранить меня, какая заботливая – девочку, вместе с ней рухнул в воду. Вынырнув, увидел воистину неожиданную картину – Маша низко, до самой воды, кланялась стоящей в океане пышногрудой русоволосой высокой красивой женщине лет тридцати, которая, поджав полные, ярко-алые без всякой помады губы, смотрела на запутавшихся в ее широком белом подоле фасоном похожей на Машину рясы рыб.

- Значит это вы меня тогда от злых попов спасли, наставница Иоланта? – Ловко сложил я два и два, аккуратно отцепляя от себя Аршиссу.

- Почему ты не пришла ко мне сразу?! – Возмущенно спросила она настолько властным и приятно резонирующим голосом, что у меня где-то внутри зашевелилось что-то не совсем здоровое.

Какая роскошная женщина!

- Если бы знала, какая красота ждет меня, я бы не лазала по деревням и болотам! - Грациозно подплыв к офигевающей высокуровневой жрице, поцеловал пахнущую полевыми цветами мягкую ручку.

- Не время для шуток! – Пришла она в себя и отдернула конечность, - Нам нужно идти! – И она начертала в воздухе арку портала, - Вперед! – Кивнула Маше на портал, и уже-не-моя последовательница поспешила выполнить приказ.

- Поверим уважаемой настоятельнице? – Спросил я Аршиссу.

- Она не выглядит злой! – Присмотревшись к чудовищно сильной (на «энергетическом» уровне) женщине, вынесла вердикт дракоша.

- Тогда идем! – И, взяв девочку за руку и не забыв телекинезом притянуть с берега наши вещи, я запрыгнул в портал.

Уже вполне привычное «падение», и мои босые ножки приземлились на холодные камни. Быстро осмотрелся – мы в забитом толпой девушек, девочек, женщин и старушек разных рас внутреннем дворе какого-то монастыря, Маша радостно перемахивается со знакомыми, все такие в рясах и торжественные, а мы – в купальниках!

Огородив нас троих «коробкой из щита», вырубил ему прозрачность и способность пропускать звук. Как только стало темно, Маша сразу же зажгла навершие своего посоха – не магия, а, так сказать, встроенный в артефакт фонарик – и вопросительно посмотрела на меня.

- Переоденемся и выйдем! Ты же не хочешь в такой торжественный момент выглядеть вот так?! – И я указал на плавательный костюм Марии.

- Ты права! – Горячо покивала она, - Негоже выпускнице школы возвращаться в нее в таком виде!

- А настоятельница Иоланта замужем? – Пользуясь возможностью, спросил я о самом главном.

- Нет. Она посвятился свою жизнь Господу, и мужчинам в ней не осталось места.

- А женщинам? – Спросил я.

- А? – Маша покраснела, - Ничего подобного! Нет, наставница Иоланта, конечно, обожает купаться с ученицами постарше, и даже иногда делает массаж груди особо усердным, а в случае важных достижений – берет счастливицу спать с собой в одной кровати, но это ведь совсем другое – это чистая, искренняя материнская забота!

Вот старая извращенка! И внешний вид тридцатилетней женщины меня не обманет – пространственную магию быстро не освоишь!

- Как скажешь! – Отмахнулся я и начал копаться в горе шмоток.

Настоятельница, стало быть, предпочитает постарше и попышнее, так что придется брать природным обаянием и, возможно, ведьминскими чарами, если такие у меня есть, в чем вот совсем не уверен!

Аршиссу одели в красное, в цвет волос, платье и заплели ей милейшие хвостики. Мария облачилась в свою рясу, я - в длинное черное платье, оголяющее мои весьма изящные плечики. Черный – это хорошо, черный – это святость!