– Да, бабуль, не буду грустить, – всхлипнул Минька коротким, ещё не до конца сформировавшимся носиком.

– Мама! – появился в арочных снежных дверях громадина папа, – Минька уже взрослый, не морочь ему голову! Люди во всем виноваты, поэтому нет Маши, – оскалился Михаил Потапович. Он волоком затащил за собой большой мешок замороженной рыбы. Руки и шерсть на его подбородке были в крови.

– Привет, сын!

– Привет, пап! – ответил Минька, уплетая рыбу.

– Уж мне этот закон новогоднего перемирия, – зло фыркнул Михаил Потапович, – сколько можно одной рыбой питаться! – хлопнул он лапой о стол, грузно упал на ледяной стул. – На берегу вот такие моржи валяются, в пасть просятся! – засветились в улыбке мощные зубы белого медведя.

Вот таких моментов Минька боялся больше всего, когда папа походил на злого хищника.

– Тить! – стукнул дедушка Потап палкой об пол, спустившись со второго этажа. Семья собиралась на поздний ужин.

– Будешь с матерью говорить как со сверстницей, по горбу дам вот этим бревном!

Угроза подействовала, Михаил Потапович замолчал, виновато опустив голову. А баба Нюша улыбалась, наблюдая за ними.

– Ну, папа, – попытался что-то ответить медведь -гора. У них не принято было перечить старшим, не только родителям, даже незнакомым взрослым медведям, потому что они знают, что говорят.

Поужинав, дедушка Потап ушёл первым, вслед за ним и Минька убежал в свою комнату. Удобно улёгся на свою снежную кровать, укрылся свежими хлопьями, лёг на спину и уставился в ледяной потолок. На небе проплывало созвездие Белой Медведицы, его мама всегда беспокоилась о нем. Вот и сейчас она наблюдала за Минькой.

– Когда-нибудь я полечу к маме! – мечтал он. – Ведь умеют же медведи ездить на велосипедах! – вспомнил он прочтённые рассказы о достижениях своих сородичей, живших вдали, – а я буду первый, кто полетит!

С улыбкой на лице он закрыл глаза, улетая в мир сказочных снов.

2

– Урра! Вот и наступил такой долгожданный и любимый праздник Новый год! Минька, не чуя лап, выкатился на улицу ни свет ни заря, умылся мягким новым снегом, который падал с чистого неба красивыми снежинками.

– Внучек, покушай! А то до вечера не загонишь тебя в дом, – мягко рыкнула бабушка Нюша, – я тебе приготовила твоё любимое клюквенное мороженое.

Это предложение подействовало на Миньку, при слове «мороженое» на всё согласен он.

– Ща, бабуля! – улыбнулся Минька и закосолапил быстрым увальнем на кухню. Чего только тут не было на длинном столе! И слегка подмороженная рыба, и ледяные напитки, и струганина из мяса, но его Минька не любил. Он вообще мечтал питаться только фруктами и ягодами.

– Белые медведи траву не едят! – иронизировал Михаил Потапович, громко чавкая и хрустя косточками, слизывая с шерсти у уголков челюсти кровавые потеки.

– А я не хочу есть мясо! – не поднимая глаз, пробурчал Минька. – Я не хочу убивать других, чтобы пропитаться.

Он хотел быстро поесть мороженое и убежать на городскую площадь.

– Ха! Ха! – громко отрыгнул, смеясь, отец.

– Оставь его! – снова вмешался дед.

– Пап, ну меня, тебя не будет, кто его кормить будет? Он же ещё ребёнок, не понимает, что одной рыбой и ягодами жир не нагуляешь. Ему бы со мной на охоту бегать, а он все со своим тюленёнком прогрессирует, – громко застучали его когти по ледяному настилу стола. – Прогресс! Прогресс! Ещё покажет нам всем, и не только медведям, этот прогресс!

– Иди, внучек, беги к детишкам! – произнёс спасительные слова дед Потап.

Минька обрадовался, живо выбежал. Так не хотелось слушать нравоучения отца: то на рыбалку, то на моржей! Да пусть они все живут! Мы же хотим жить, и они хотят! Зачем их убивать? Миньке было жаль всех: и котиков, и птиц, и пингвинов. Он вообще всех любил, весь мир! И не хочет никого обижать. Он самый необычный медведь на свете, он летать хочет. Он мечтает к маме в небо ну хоть на милисекундочку.

– Нет, сегодня не буду начинать день с вздыхалочек, сегодня должно быть отличное настроение!

Подбодрив себя, он чистый, пушистый и белый с блестящими угольками глаз и мокрым носом пуговкой бежал вразвалочку на двух ногах. В Беломишинске все медведи ходят на двух ногах, хотя могут и легко бегать на четырёх.

– Ух ты! – ахнул Минька, выбежав на центр площади, где у ёлки собралось столько зверья, что не протолкнуться, глазами не охватить. Все любили этот день: тюленята и моржи, бакланы и чайки, песцы и зайцы, даже не белые медведи с Большой Земли. Местные и гости – все радовались дружно! Взрослые парами важно расхаживали по торговым лавкам, а дети играли между собой.

Вот прошла пара чванливых тюленей в очках. Поклонившись, Минька поздоровался с ними, ведь это были родители его лучшего друга Кули. Те тоже узнали его, улыбнулись в ответ. Огромные моржи, сверкая бивнями, как толстые бревна, ползли, упираясь задними ластами. Всем сегодня хотелось показать свою значимость. Вон в стороне особняком рычали между собой полярные волки.

– Привет, Минька! – неожиданно хлопнул его по плечу ластами самый – при -самый близкий друг Кули. Тюлень обыкновенный, а звали его так потому, что он был очень заумный, читал всякие разные книжки, чертил что-то, вечно что-то придумывал, как и его отец. У них даже была личная мастерская, или обсерватория. Минька не запомнил, как они называют трёх -этажное снежное здание с ледяным прозрачным куполом. Вот там он с отцом создавал механизмы, как один великий русский инженер Кулибин. В его честь и назвали Кули. Он такой маленький, в чёрном костюме, с толстыми линзами очков на морде, через которое смешно моргали его увеличенные умные глаза.

– У него было прекрасное зрение, зачем ему очки? – иногда задавался вопросом Минька, но из-за воспитания не спрашивал, зачем. Пусть ходит! Наверное, хочет быть важным, как его родители. Тюлени всегда стараются быть такими и ходят гордо, величаво, но при этом так смешно волочат хвост, прихлопывая ластами.

– Привет, друг! – наконец-то ответил тюленёнку Минька, выйдя из размышлений. – С Новым годом!

– Пока ещё не с Новым, а с наступающим, – с улыбкой поправил Кули. Он был очень начитанным, а потому умным, замечания делал или поправлял всегда безобидно, учтиво, вёл себя корректно.

А потом они оказались в центре гуляний. Жирные бакланы достали музыкальные инструменты и так заиграли, что все затанцевали, захлопали лапами,ластами и крыльями. Ну как же классно!

Минька взялся за руки с Кули, войдя в хоровод, и они весело кружились у высокой и сверкающей зелёной красавицы под человеческую песню «В лесу родилась ёлочка». Странная она у них, но все же приятная. Минька радовался.

– Минька, пойдём потанцуем, – вдруг ниоткуда вынырнула девочка -медведь по имени Снежана с соседней улицы. Все её звали Снежинка, она была такая красивая, что Минька при виде её застывал, дух захватывало от её горящих очей. Вот и сейчас он онемел, челюсть отвисла, он не знал, что ответить.

– Так идём? – снова улыбнулась Снежинка, сощурив огромные глаза, в которых тонул не только Минька.

– Иди, что замёрз, – подтолкнул его Кули.

А Минька весь застеснялся и покраснел, хотя умеют ли белые медведи краснеть. Но в любом случае он с трудом сглотнул слюну, набрался смелости и пошёл с Снежинкой на льдину, где парами танцевали жители Северополюса и его гости. Никому и дела не было до Минькиного смущения, и это очень хорошо! Взяв друг друга за руки, они закружились в танце под суперскую медленную музыку, которую красиво наигрывали жирные бакланы.

А в стороне от льдины и ёлки у торговых рядов шла бойкая торговля. Неведомые Миньке птицы в белых шубах и больших странных кепках с длинными козырьками говорили с акцентом. Ну, явно с Большой Земли! Им было холодно, они быстро перетаптывались на розовых лапках. А другие, с такими же большими, но чуть согнутыми носами, с чёрными усами под клювами, жарили на огне вкусно пахнущее мясо, которое привезли с собой. На Северополюсе в новогодние каникулы было запрещено охотиться, для всех объявлялось месячное перемирие.