— Они обвиняют нас в финансировании борьбы простецов против власти магов! — неожиданно выдал хитроумный банкир и стал поспешно пояснять, — Мы ничего такого не имели ввиду, даже подумать не могли что можно таким образом интерпретировать наши действия. Оказалось, что, участвуя за нас в военных действиях, эти наемники в буквальном смысле истребляли магические семьи и все это тщательно документировали в актах выполненных работ.
— А вы полагали, что перечисление убитых магов сродни перечню подбитых танков, разбитых орудий и сбитых самолетов? — понимаю, как это все воспринимали банкиры, чертовы бухгалтера не видели дальше своих цифр!
— Да, мы считали подобное обычными издержками войны, да и наемники объясняли, что первым делом уничтожают тяжелое оружие, к которым современная наука причисляет и магов, — удрученно ответил фон Штиглиц, на горком опыте, осознавший разницу между железом и человеческой жизнью.
— Давайте подытожим, вы все трое или не волшебники или имеете весьма посредственный дар, обвинение в геноциде правящего класса магов придется весьма кстати, — размышляю вслух, но от таких утверждений все ёжатся словно в теплой комнате повеяло зимней стужей, — А ведь они совсем не хотят вас топить, вы нужны им как источник финансирования и легальны повод продолжить убивать одаренных. Хмм… есть у меня мысли по поводу таких вот идейных магоборцев.
Неужели судьба еще раз столкнула меня с Орденом Уравнителей? Очень, очень похоже на них, левеллеры именно так и действуют, исподтишка, пользуясь междоусобицами между кланами, выступают на той или иной стороне, и убивают ненавистных магов. После похищения Акиры Такада взял этих деятелей под плотный колпак, основных фигурантов наказал, а вот по остальным колебался, то ли на ноль помножить, то ли использовать.
Инструмент-то неплохой, можно на неугодный клан натравить, и концов никто не найдет, дескать идейные борцы с магами уничтожили очередную семью одаренных. Однако такое оружие — палка о двух концах, не знаешь когда бумерангом обратно прилетит. Пять Ландмейтеров: Борс, Артур Моргауз, Гарет Бомейн, Ивейн Фальбо и Галахард вроде как на словах задумали строить мне козни и искать похищенный архив, однако по факту так толком ничего и не предприняли.
Иерархи Ордена Уравнителей в первую очередь боялись своих собратьев, так как, если Великий Магистр или остальные члены Ложи посчитают своих собратьев опасными для существования Левеллеров, то они безжалостно уничтожат всех попавших под подозрение, были знаете ли прецеденты. Так что в первую очередь пятерка скрывала свою оплошность, они дружно зачистили следы, безжалостно расправились с командорами и клириками, знавшими про утечку…
А потом стало нелогичным тратить силы на Повелителя Зверей, если они якобы зачистили все концы, то зачем обращать внимание могущественного граф Окинава на Уравнителей? Так что у орденцев оказались связаны руки, они пытались изображать бурную деятельность, но видя, что и противник не предпринимает никаких ответных мер, успокоились, остыли и зажили прежней жизнью. Правда иногда каждый из иерархов просыпался в холодном поту и кричал в ужасе, но с каждым разом все реже и реже…
Все козни уравнителей купировал Задрот, учитывая информацию, поставляемую бельчатами, сделать это было совсем несложно, пару раз мы им показательно дали по носам и прозрачно намекнули, чтобы не лезли куда не просят. Но со временем я замотался, погряз в войнах и отодвинул Уравнителей на задний план, благо активной угрозы они не представляли. Тем более дело не стояло на месте, постепенно вычислил почти всех ландмейтеров и вплотную подобрался к разгадке личности Великого Магистра. Правда, если не ошибаюсь, то это очень крупная фигура, практически недосягаемая…
— Вы знаете тех, с кем мы столкнулись? — вывел меня из раздумий фон Штиглиц.
— Возможно, по крайней мере тактика этих господ определенно напоминает одних известных мне злодеев, — не стал обнадеживать финансистов, а вдруг все-таки не уравнители.
— Ммм… может быть нам предоставить вам ту немногую информацию, что мы собрали о наемниках? — делает следующий ход банкир.
— Хорошо, мои контакты у вас есть, скиньте все файлы, не буду ничего обещать, но взгляну, и если появятся идеи как решить вашу проблему, то свяжусь с вами, — даю фон Штиглицу нить надежды, теперь он пусть думает как заинтересовать меня, — И господа, я вскоре покину Москву, так что у меня будет всего пара дней…
*****
— Повелитель Зверей определенно что-то знает, — произнес барон, после того как граф Окинава в своей неповторимой манере буквально растворился в воздухе.
— А может он и подставил нас? — подозрительно прищурился Мишка Сологуб.
— Угу, заставил британские, французские и германские банковские Дома пользоваться услугами наемников, потом окольными путями сосватал их нам, следом напоил тебя до безумия и спровоцировал на ссору с графом Шереметевым, — с сарказмом высказался Елисеев.
— Окстись, я был трезв на встрече с графом, — не понял иронии глава Первого Купеческого Банка.
— Тогда, брат, все обстоит еще хуже, чем я думал, — продолжил острить Елисеев.
— Так стоп, — остановил ссору фон Штиглиц и жестко врезал, — Мы договорились не попрекать Михаила в оплошности — это раз, Гэндзи Танака не мог нас подставить — это два!
— Принято, — нехотя согласился Елисеев.
— Понятно, — кинул скисший Сологуб.
— Нам надо подумать, что мы можем предложить всесильному графу Окинава за помощь в этом деле, — барон перевел разговор в конструктивное русло, — Если он избавит нас от шантажистов, то мы сможем выполнить требования графа Шереметева и избавиться от угрозы.
— Будут большие убытки, — констатировал Елисеев.
— Надо думать не о мошне, а о сохранении дела, наемники отберут все, а обиженный аристократ может долго и безнаказанно громить нашу собственность, в любом случае дешевле откупиться! — спорить с фон Штиглицем никто не стал, каждый задумался о том, как отблагодарить графа Окинава в случае избавления от проблем.
*****
От банкиров отправился в поместье, чтобы решить их вопрос необходимо просто немного подождать. Информацию о контактах наемников получил и уже сейчас могу с большой долей уверенности сказать, что столкнулся с одним из Ландмейстеров Ордена Уравнителей. На каждого их иерархов у меня сформировано богатое досье, стиль и методы ведения бизнеса некоего Галахарда как раз подходят под данные фон Штиглица.
Однако в таком деле нельзя полагаться на удачу, поэтому направил бельчат к противнику, чтобы удостовериться в своих предположениях. Дальше дело техники, действовали наверняка, сразу с двух сторон, часть эфирных зверьков отслеживала командоров Галахарда, базирующихся в Восточной Европе, другая вскрыла структуру, принимающую заказы от финансистов. Через непродолжительное время получил несколько обескураживающий результат.
Банкиров определенно развели Уравнители, только это дело оказалось лишь верхушкой айсберга. Раскручивая всю компанию, с удивлением обнаружил огромные масштабы деятельности на первый взгляд не самого значимого иерарха Левеллеров. Причем все произошло настолько быстро, что я даже не смог уловить угрозу. В общем тема с банками видимо была принята в Ордене как одна из самых перспективных и мгновенно раскручена.
Хмм… я определенно недооценил оперативность антимагических борцов. С другой стороны, оно и понятно, плюсов для левеллеров огромная масса: получен легитимный повод для борьбы с одаренными, что является основной целью ордена, попутно получена возможность обогащения и контроля над финансовыми институтами, а это самое настоящее могущество. Силы и влияние организации растут…
Причем картина оказалась более чем удручающей, левеллеры буквально за несколько месяцев взяли под контроль от трех до пяти процентов банковского рынка Европы, а это на самом деле огромные цифры. К тому же это ведь только начало, в настоящее время в проработке у орденцев владельцы еще десяти процентов кредитных учреждений, а там и до контроля над рынком недалеко. Операция явно прорабатывалась заранее, намечены перспективные финансовые воротилы, а часть проблем подстраивали сами уравнители.
